lunes 23 de noviembre de 2009

Los perros lazarillos podrán acompañar a sus amos al trabajo

Recuerdo que hace tan sólo unos días conocía, gracias a un periódico de tirada gratuita, la campaña 'Colabora sin reservas' lanzada por la ONCE y la Federación de Hostelería con la cual se pretende impular el derecho de usuarios con ciertas discapacidades a acceder a toda clase de locales acompañados por sus perros guía. Y es que, aunque resulte difícil de creer, aún existen bares y restaurantes que ponen travas a la entrada de estos fieles compañeros.

En contraposición a este artículo, hoy me alegro enormemente al leer que, al menos en Cataluña, gracias a la Ley de Acceso al Entorno de las Personas con Discapacidades Usuarias de Perros de Asistencia aprobada por unanimidad por el Parlament de Catalunya se garantiza que nadie pueda ser despedido por tener que llevar el perro al trabajo.

Además, la nueva normativa amplia a la anterior, que sólo se refiere a los perros lazarillo para personas con discapacidad visual, y abre el espectro a las personas con discapacidad auditiva, física, autismo u otras enfermedades.

Por otro lado, también hay una mención muy clara a que los cachorros pueden acceder a cualquier lugar público un punto de vital importancia, ya que, según los expertos, las crías tienen que ir acostumbrándose a los lugares que luego irán con los usuarios, ya sea un cine, la ópera, un hospital o un museo.

La norma también dicta los requisitos que deben cumplir los centros de adiestramiento, los profesionales que trabajan con los canes y los usuarios que se ayudan de ellos llegando incluso a incluir un registro de unidades de vinculación (la formada por el perro y el amo con discapacidad) y otro de centros de centros así como estableciendo que en un término máximo de dos años, se cree una cualificación profesional de adiestramiento de perros de asistencia y que cada año los canes pasen una revisión sanitaria e higiénica.

Todo un ejemplo que, desde luego, muchas otras comunidades autónomas deberían seguir.

¿Y tú, qué opinas al repecto?

domingo 22 de noviembre de 2009

El increible salto de la hormiga

La Odontomachus bauri es una especie de hormiga oriunda de América Central y del Sur. Con sus mandíbulas, que generan fuerzas que exceden 300 veces el peso del insecto, realiza los movimientos animales más rápidos que se conocen pudiendo incluso llegar lanzarlo por los aires como un resorte.

Si no te lo cree, observa el siguiente vídeo grabado en un laboratorio ofrecido por el área de vídeos de la popular revista MUY Interesante.


El sinsonte volverá a su isla en Galápagos

El sinsonte de Floreana se extinguió en la isla poco después de la famosa expedición de Darwin, principalmente debido al impacto humano en ese delicado hábitat. Hoy sólo sobreviven dos subpoblaciones de la especie en dos pequeños islotes de las Galápagos, el de Campeón y el de Gardner.

Ahora esta rara especie podría ser reintroducida en las Islas Galápagos gracias a los especímenes recogidos por Charles Darwin durante su viaje a las Galápagos hace más de 170 años.

Sin embargo, para que este proceso sea efectivo debe restaurarse una población "que sea lo más cercana posible a la que existía antes" y para descubrir cómo hubiera sido esta población los científicos necesitan estudiar a las aves de Floreana.


Para ello un equipo de genetistas del Museo de Historia Natural de Londres extrajo ADN de dos aves que el famoso naturalista británico obtuvo en 1835, cuya comparación con el ADN de las poblaciones vivas en otras dos islas, ayudó a los científicos a descubrir "señales genéticas" en las dos especies sobrevivientes que también están presentes en las muestras de Darwin, lo que reveló que las dos subpoblaciones se dividieron muy recientemente y es probable que esta división fuese la que causó la extinción del sinsonte de Floreana.

La extinción pudo haber roto el "puente" entre las dos poblaciones, lo que significa que ya no fue posible que las aves se cruzaran.

Aún cuando lograron evolucionar de forma independiente y reproducirse como resultado de la endogamia, este estudio demuestra que una pequeña subpoblación retuvo muchas de las importantes variaciones genéticas que una vez se encontraron en el sinsonte de Floreana, algo que supone buena noticia para la supervicencia de las especies.

El estudio llevó a los científicos a concluir que los futuros planes de conservación deben enfocarse "en la protección de las dos poblaciones satélites in situ y establecer una tercera población única en Floreana", para cuya reintroducción podría usar aves de ambas islas.

Puedes leer la noticia completa, en su fuente original.

sábado 21 de noviembre de 2009

Estampida de elefantes

En el estado de Bengala unas decenas de indios nos daban crédito a lo que veían: una manada de elefantes entraba en una plantación de té mientras ellos corrían despavoridos. Los elefantes provocaron una estampida y, por supuesto, un gran susto entre los presentes.



Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Puesta en libertad

Una cría de tortuga camina por la orilla de la playa do Forte, en el estado brasileño de Bahía, después de ser liberado por la fundación TAMAR.

Foto: Evaristo Sa / AFP
Vista en El Mundo.

viernes 20 de noviembre de 2009

Ngozi y su pequeño Nassir

La gorila Ngozi sostiene a su pequeño recién nacido, llamado Nassir, en el zoo de Toronto, en Canadá.

Foto: Nathan Denette / AP
Vista en El Mundo.

Simulan el cerebro de un gato

Expertos de IBM han conseguido por primera vez simular la corteza cerebral de un felino utilizando un supercomputador.

La simulación, que se desarrolla a una velocidad 100 veces inferior al cerebro de un gato real, pretende entender cómo se forman los pensamientos en el cerebro y emular el funcionamiento de las 1.000 millones de neuronas y los billones de sinapsis (conexiones entre neuronas) que existen en el cerebro felino.


Para lograrlo, los investigadores utilizaron el superordenador Dawn Blue Gene/P instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, que está formado por 147.456 procesadores centrales y 144 terabytes de memoria.

Este hito nos acerca al objetivo de crear un procesador que funcione de forma similar a como opera el cerebro humano, superando las limitaciones de densidad y miniaturización que existen actualmente en computación. Crear una computadora cognitiva, según IBM, es imprescindible para gestionar datos “en un mundo que genera crecientes cantidades de información digital”.

Con anterioridad los científicos ya habían simulado el 40 por ciento del cerebro de un ratón en 2006, el cerebro completo de una rata en 2007, y el 1 por ciento de la corteza cerebral de un ser humano este año.

Visto en MUY Interesante.

jueves 19 de noviembre de 2009

El visón europeo se recupera

El visón europeo era una especie muy común hace medio siglo en casi toda Europa. Vivía cerca de los ríos y su población se extendía desde el norte de España hasta Rumanía y Rusia. Sin enmbargo, en los años 90, ejemplares asilvestrados del visón americano comenzaron a colonizar áreas en las que solía habitar el visón europeo, lo que generó la alarma sobre el peligro de que llegara a desaparecer en pocos años.

Ahora, ha constatado el Servicio de Especies Amenazadas del Ministerio de Medio Ambiente, que en el año 2000 inició un plan para recuperar este pequeño mamífero en la Península Ibérica, el visón europeo se está recuperando en España.

Dicha estrategia gubernamental contemplaba la puesta en marcha de un programa de erradicación urgente del visón americano en las zonas en las que ambas especies convivían.

En concreto, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino calcula que en nuestro país hay alrededor de 500 ejemplares en La Rioja, Castilla y Leon, Aragón, País Vasco y Navarra. El plan para salvar el visón europeo se llevó a cabo con la cooperación de estas cinco Comunidades Autónomas.

A pesar de su recuperación, la situación de esta especie sigue siendo preocupante: en la actualidad, el visón europeo se ha extinguido en la mayor parte de los países europeos y tan sólo quedan ejemplares en algunas zonas de Rumanía, Rusia, Francia y en el norte de España, por lo que tanto el Gobierno central como los autonómicos tienen que seguir haciendo un esfuerzo para garantizar su continuidad.


Puedes leer la noticia original, en su medio de procedencia.

Convertirse en hámster por 99 €

Hay gente en el mundo lo suficientemente rara como para encontrar divertido comer grano de hámster, correr dentro de una rueda gigante o dormir en pilas de heno, algo que un hotel de la ciudad francesa de Nantes, el llamado "Hamster Villa", ha decidido aprovechar ofreciendo a sus huéspedes la oportunidad de convertirse en hamster por el módico precio de 99 € la noche.

Lo primero que se debe hacer cuando se llega a este particular hotel es disfrazarse de roedor para después realizar un poco de ejercicio en una rueda de metal de dos metros de diámetro y luego sofocar la sed con un tentempié y un buen sorbo de agua, todo ello en un habitáculo de 16 metros cuadrados que ha sido reacondicionado como si se tratara de una jaula para hámster, pero a escala humana. Eso sí, con wifi y televisión de plasma.



Video: ATLAS | Visto en Público TV.

miércoles 18 de noviembre de 2009

India liberará a los elefantes de zoos y circos

Investigaciones recientes muestran que los elefantes en la naturaleza viven más tiempo y tienen mejores hábitos reproductivos, mientras que aquellos que se encuentran en cautividad mueren de forma prematura y sufren enfermedades como obesidad y artritis.

Quizás ha sido esta razón la que ha llevado a La Autoridad Central de Zoos de la India a aprobar una directiva para liberar a los 140 paquidermos encerrados en zoos y circos, lugares en los que suelen pasar mucho tiempo encadenados, para ser trasladados cuanto antes a parques y reservas naturales, donde podrán disponer del espacio que necesitan.

Elefantes en el zoo de Kolkata, India (Foto: AFP)

Aunque sin duda alguna se trata de una noticia excepcional de la que deberían tomar nota la mayoría de países del mundo, parece que la medida queda un poo coja si tenemos en cuenta que los elefantes de zoos y circos son sólo una pequeña minoría de los que en India viven en cautividad.

Y es que el paquidermo ha sido domesticado desde la antigüedad y tiene un significado religioso, razón por las que unos 3.500 viven en templos o trabajando en el transporte de la madera para los cuales la nueva norma no menciona ningún destino.

¿Quizás más adelante? Confie en que así sea y a no mucho tardar.


Puedes leer la noticia original, en su medio de procedencia.