Investigan en los zoos las cardiopatias de los simios

Las estadísticas de salud cardíaca en simios de zoológico son similares a las de los humanos: en Estados Unidos, más de un tercio de los gorilas en cautiverio muere de alguna cardiopatía. Investigadores veterinarios en zoológicos de Estados Unidos empezaron a analizar este fenómeno hace más de una década.

Ahora un grupo de veterinarios y científicos en el zoológico de Chester, en Reino Unido, están desarrollando parte de este proyecto global para descubrir cómo la vida en cautiverio afecta a los homínidos. Entre otras cosas, los investigadores quieren descubrir si el problema es de origen genético o más bien se halla en la forma como los mantienen en el zoológico. En otras palabras, si la vida allí es demasiado sedentaria, con una dieta rica y con muy poco ejercicio.

De paso, también pretenden ayudar a prevenir los problemas cardíacos en estos simios antes incliuso de que aparezcan.

El equipo del zoológico está trabajando con fisiólogos del deporte, aprovechando su experiencia y su tecnología médica para la investigación. Entre ellos se encuentra Robert Shave, profesor de deporte y fisiología del ejercicio en la universidad metropolitana de Cardiff, en Reino Unido, que ha escaneado 30 chimpancés y seis gorilas.

Según él, la investigación todavía está en sus inicios. Pero hasta el momento han visto diferencias sutiles pero importantes entre los corazones humanos y los de los simios.

Para descubrirlas y también conocer más a fondo el proyecto y la forma en que se está llevando a cabo, te recomiendo que le eches un vistazo a este enlace, en el que encontrarás un extenso reportaje al respecto. Si se te dan bien los idiomas, la versión inglesa incluye, además, un par de videos relacionados con el tema.

Artículo recomendado: "Llanto por el tigre"

Se dice que disponemos de los medios necesarios para salvar al felino más poderoso de la Tierra y sin embargo no dejamos de preguntarnos si realmente contamos con la voluntad de hacerlo. Bajo esta premisa os traigo el siguiente artículo, escrito por Caroline Alexander y publicado en la edición española de National Geographic.

El tigre, el mayor de los grandes felinos, ha sido descrito con deferencia incluso por la terminología biológica con expresiones como «depredador alfa», «megafauna carismática», «especie bandera». Es uno de los carnívoros más temibles del planeta, y aun así, con su pelaje ámbar cruzado por llamaradas negras, es una de las criaturas más bellas que existen.

Una hembra descansa con su cachorro en el Parque Nacional Bandhavgarh, donde se ha conseguido que aumente el número de tigres (Foto: Steve Winter | National Geographic).

(...)Tiene unas garras retráctiles de hasta diez centímetros de largo y unos dientes carniceros que destrozan cualquier hueso. Aunque puede alcanzar por breves momentos los 55 kilómetros por hora, no está hecho para la velocidad sino para la fuerza. Sus patas cortas y potentes impulsan su letal embestida y sus saltos legendarios.

(...)Los enemigos del tigre son bien conocidos: la pérdida de hábitat, exacerbada por la explosión demográfica; la pobreza, que induce a la caza furtiva de animales de presa, y por encima de todo, el brutal tráfico ilegal de diferentes partes del cuerpo del tigre en China. Menos conocidas son las estrategias conservacionistas mal formuladas que durante decenios han fracasado en la protección del tigre.

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Un orfanato de elefantes en Nairobi

Hubo un tiempo en que los elefantes deambulaban por la Tierra como las ballenas por el agua, siguiendo ancestrales rutas migratorias arraigadas en sus memorias prodigiosas. Sin embargo, en la actualidad, cuando no los matan para obtener sus colmillos o su carne, tienen que luchar contra la pérdida de hábitat, ocasionada por la presión de la población humana y las sequías.

Pese a la sensación de desesperaza que ésto ocasiona, aún tenemos la posibilidad de contar grandes ejemplos de empatia hacia el reino animal en general y, en concreto, hacia el mayor animal terrestre.

Por eso quiero compartir con vosotros un interesantísimo reportaje, publicado por la edición española de National Geographic, sobre el Orfanato de Elefantes de Nairobi del David Sheldrick Wildlife Trust, el centro de rescate y rehabilitación de elefantes huérfanos con más éxito del mundo que hace las veces de hogar para 18 crías de elefante.

En este lugar se acogen elefantes de toda Kenya, muchos de ellos víctimas de la caza furtiva o de los conflictos entre animales y humanos, y los cuidan hasta que superan la edad lactante. Una vez están curados y recuperados, los trasladan a más de 160 kilómetros al sudeste, a uno de los dos centros de acogida del Parque Nacional del Tsavo, lugar en el que, cada uno a su ritmo, entre los ocho y diez años, hacen la transición gradual de vuelta al medio natural que los vio nacer.

Resulta paradójico que la situación de estos paquidermos sea tan extrema que su peor enemigo –el ser humano– se haya convertido también su única esperanza. Precisamente por ello os recomiendo encarecidamente leer el artículo completo, que además de ofrecernos una preciosa galeria de fotos, se incluye un video en el que los cuidadores explican lo que tienen que hacer para curar a estos animales traumatizados que no os podeís perder. Podeís acceder a él pinchando el siguiente enlace:

Ya no son huérfanos.

Espero que os guste tanto como a mí.

Los chimpancés también hablan... por signos

El matrimonio estadounidense Deborah y Roger S. Fouts ha dedicado su vida a combatir la idea de que el lenguaje es el "último bastión" de la singularidad humana y el resultado ha sido más de 40 años de trabajo con unos chimpancés que no sólo han aprendido a comunicarse con el lenguaje de signos, sino a mentir y hacer poesía.

Esta pareja de psicólogos comparativos, del Instituto de Comunicación entre Humanos y Chimpancés de la Central Washington University, se jubilará el próximo verano sabiendo que han cumplido su misión y que han podido "cerrar la boca" a muchos científicos -entre ellos al lingüista Noam Chomsky- que durante décadas negaban esta posibilidad comunicativa, explican en una entrevista con Efe.

Los Fouts fueron continuadores de los trabajos iniciados en los 60 por otro matrimonio -los también psicólogos Allen y Beatrice Gardner- a quienes la NASA cedió la chimpancé Washoe después de que la agencia espacial abandonó su investigación con "chimponautas".

Te recomiendo leer el artículo completo, en su fuente de procedencia.

¡Feliz año del murciélago a todos!

Tienen un aspecto desagradable y una fama terrorífica, pero, lejos de leyendas macabras, los murciélagos proporcionan muchos beneficios al planeta. Naciones Unidas lo sabe y por eso, su Programa para el Medio Ambiente (PNUMA) ha declarado el recién estrenado 2011 como Año del Murciélago.

Su objetivo no es solo preservar las 53 especies amenazadas de las casi 1.100 que existen, sino también resaltar sus aspectos positivos, que los hay, y son realmente sorprendentes: su mecánica de vuelo fascina a los científicos, porque los huesos de las alas se doblan y generan un efecto similar al rotor de un helicóptero; su habilidad para ahorrar energía durmiendo colgados subyuga a los biólogos; y la capacidad de dilatar la gestación hasta que haya un momento oportuno para el parto admira a los tocólogos.

También tienen un importante papel como polinizadores y transportadores de semillas, y debido a la excelente calidad de sus arterias, sirven de “conejillos de Indias” en el estudio de enfermedades como la arterioesclerosis.

O sea, un radar de serie que se une a su importante papel transportando semillas y resignándose a participar en ensayos científicos, ¿te siguen cayendo mal?

Puedes leer el artículo original, en su fuente de procedencia.
Nota: ¡No te olvides de ver la impresionante fotogalería!

PD.- No me olvido de vosotros, mis queridos lectores: ¡Muy feliz 2011! Espero que entréis en él con muy buen pie y que este sea un gran año en todos los sentidos.

Ratas anti-explosivos: adiestradas para detectar minas

Ziko es una rata amaestrada. Se pirra por los plátanos, le encanta que le rasquen el lomo y salir a pasear. Parece una cariñosa y vulgar mascota... Pero no lo es. En realidad realiza una labor muy peligrosa: recorre hectáreas de terreno en busca de minas antipersona abandonadas tras la guerra.

Es una “rata héroe”.

En el mundo hay millones de minas enterradas en los suelos de países que han estado en guerra. Resisten medio siglo sin deteriorarse, y están diseñadas para herir y no matar. Según la ONU, 2.000 personas al mes mueren o sufren una mutilación tras haber pisado una mina. Hasta la llegada de ratas como Ziko, la única forma de limpiar un terreno de minas era a mano, con un detector de metales o con un perro entrenado, y arriesgando la vida.

Hay más ratas como Ziko. Viven en las instalaciones de la organización belga APOPO. En total, la asociación entrena y mantiene a un escuadrón de más de 300 ejemplares. Son ratas gigantes de Gambia, o Cricetomys gambianus. Sin duda alguna, hacen honor a su nombre: tienen el tamaño de un gato pequeño. Exactamente, miden 80 centímetros, incluida la cola. En cuanto al peso, no superan el kilo y medio, perfecto para su labor. Si alcanzaran los cinco kilos de peso y pisaran una mina, esta podría explotar y morirían hechas añicos.

El ingeniero industrial y fundador de la asociación, Bart Weetjens, pensó en ellas durante una visita al Continente Negro para profundizar en el problema de las minas abandonadas. Encontró que ese enorme roedor que deambulaba por todos los pueblos sin despertar más que indiferencia podría ser un método eficaz para detectarlas.

Weetjens, quien desde niño sentía pasión por los roedores, vio en estas ratas un dechado de virtudes: son endémicas del África subsahariana; por lo tanto, están perfectamente adaptadas al ambiente, son fáciles de transportar, les gusta hacer labores repetitivas, aprenden deprisa y tienen un excelente olfato con el que detectan cantidades ínfimas de TNT, el componente principal de las minas antipersona. Una vez en el campo minado, cada ejemplar peina una superficie de un campo de tenis en media hora.

Cuando detectan la mina, se detienen y comienzan a escarbar la superficie. Entonces, los expertos señalan la zona y, tomadas las medidas de seguridad necesarias, detonan el explosivo, lo que destruye la mina. En lo que va de año han limpiado 429.927 m2 de tierra, han detectado 596 minas y 308 piezas de artillería en Mozambique, uno de los países que la ONU planea dejar libre de minas para 2014.

Las ratas aprenden a asociar el sonido de un clic con la búsqueda de TNT. Si encuentran una mina, rascan su superficie con las uñas para avisar y reclaman su recompensa: un sabroso plátano. Desde el inicio, entre cada rata héroe y su entrenador se establece un vínculo especial: cada roedor tiene sus propios gestos y movimientos, que el entrenador entiende y explica a los demás miembros del equipo para que la puedan manejar con soltura.

Una vez entrenadas, las llevan a Mozambique, donde comienzan el trabajo en campos plagados de explosivos de verdad.

Pero no todo queda ahí, ya que En APOPO también las adiestran para “oler” la tuberculosis. Sin i más lejos, el año pasado detectaron la enfermedad en muestras de saliva de 620 personas que los hospitales daban por sanas.

Posiblmeente, todo esto es lo que ha ocasionado el hecho de que en ese país, las ratas hanyan pasado de ser un animal ignorado a ser un “bicho” muy querido. Tanto es así, que su éxito ha hecho que once países africanos hayan solicitado animales para limpiar sus territorios, así como Colombia y Tailandia. Incluso se pueden adoptar a través de su página web.

Puedes leer el artículo original, en su fuente de procedencia.

La curiosa boca de la lamprea

La curiosa boca de la lamprea está equipada con numerosos dientes córneos. Con ellos, la lamprea atraviesa con facilidad la carne de su huésped, aunque no tiene mandíbulas, sino que está dotada de una lengua que funciona como un émbolo: después de hacer el vacío sobre el vientre de una presa dentro de su boca, succiona la sangre al retroceder.

Existen unas 40 especies de estos flexibles peces que están ampliamente distribuidas por las corrientes de agua dulce y los mares del mundo. Estos curiosos animales tienen la piel lisa y alcanzan una longitud de unos 90 centímetros. Respiran a través de una hilera de siete aberturas a cada lado de su cuerpo. Y tienen gran movilidad gracias a su esqueleto cartilaginoso.

Es curioso que en la Edad Media eran consideradas un alimento delicioso y aunque hoy dia en ciertos países utilizan su carne como cebo para pescar, en el sur de Europa su carne es muy apreciada.

Todas las lampreas se reproducen en agua dulce, en corrientes rápidas de ríos limpios, tanto los machos como las hembras utilizan la boca para excavar un nido poco profundo en el que la hembra deposita los huevos. Éstos son numerosos, unos 60.000. El desove ocurre una vez en la vida de las lampreas y después los adultos mueren en unos dos meses.

Las larvas salen del huevo a las tres semanas y son arrastradas corriente abajo hasta que se asientan en un remanso. Estas larvas son completamente diferentes a los individuos adultos. Son ciegas, carecen de dientes y tienen un mecanismo de alimentación distinto. En torno a la boca tienen una franja de barbas diminutas que sirven como filtro para capturar invertebrados acuáticos. Difieren tanto de los individuos adultos que, inicialmente, los científicos pensaron que eran especies diferentes a las lampreas adultas.

Los juveniles permanecen en el lodo, al menos, cuatro años; después sufren una metamorfosis para regresar con forma adulta y parásita a su hábitat marino.

Visto en QUO.es

¿Recuerdas a Copito de Nieve?

Copito de Nieve es, hasta la fecha, el único gorila albino conocido. Llegó a España desde Guinea Ecuatorial en 1966, después de que unos cazadores lo encontraran en la Selva de Nko y se lo vendieran al profesor Jordi Sabater Pi por unas 15.000 pesetas.

Murió el 24 de noviembre de 2003 debido a un cáncer de piel que le había provocado problemas de salud desde 1996, pero sin duda fue la verdadera estrella del Zoo de Barcelona durante décadas.

Hoy, RTVE ha querido dedicarle a su recuerdo un precioso video que, además de repasar su historia de manera muy completa, seguro os traerá un montón de recuerdos sobre él, razón por la cual he querido compartirlo con todos vosotros.

Espero que so guste.

Video: RTVE.

El sueño animal (II)

[Mira aquí la primera parte]

León

El león macho dedica muy poco tiempo a la caza. De hecho se puede pasar más de 20 horas en los brazos de Morfeo.

Iguana

Las iguana son capaces de tener lo que se denomina un sueño activo, en el cual sus ojos están abiertos y su tono muscular es diferente al del sueño pasivo o normal.

Macaco rhesus

Al vivir en gruos de más de 100 individuos, los macacos dejan un vigilante despierto mientras los demás duermen para que los alerte de posibles peligros.

Murciélago

Son los dormilones de la naturaleza ¡llegan a darse atracones de hasta 20 horas de sueño. Seguidas!!

Oso polar

Los osos polares suelen dormir sus 8 horas de sueño de día, ya que es por la noche, cuando su presa, la foca, es más activa.

Si se encuentran con una tormenta de nieve, los osos polares cavan un hoyo y son capaces de dormirse durante días hasta que la tormenta desaparece.

Rana verde de ojos rojos

Este anfibio duerme en las ramas de los árboles, donde transcurre la mayor parte de su vida. Encvontrarse uno que lo hace en suelo, significa que está enfermo.

Koala

Otro dormilón de la naturaleza: los koalas duermes hasta 19 horas colgados de las ramas de los eucaliptus, su alimento preferido.

Papagayo

Si conviven con el hombre estas aves se despiertan junto a su amo y se ponen de muy mal humor si se les cubre la jaula para que sigan durmiendo.

Leopardo

Los felinos, como el leopardo, suelen adaptar su ciclo de sueño al de sus presas. Cuando estas están más activas, generalmente al atardecer o al amanecer, es cuando se despiertan y van en busca de ellas.

Visto en QUO.es

El sueño animal (I)

A continuación os traigo un excelente reportaje fotográfico elaborado por la revista QUO, el cual yo os ofreceré en dos partes a causa de su larga extensión. Espero que os guste.

A unos nos gusta más que a otros, pero lo cierto es que el sueño parece una necesidad universal entre los animales superiores. Y es que todos los mamíferos y aves dormimos.

Newfoundland

Los cachorros de las razas más grandes, como el San Bernardo, el mastín o el Newfoundland (foto) suelen dormir entre 16 y 18 horas por día.

Elefante

Los elefantes pueden dormir tanto de lado como de pie. Lo hacen entre 4 y 6 horas por día. Las cría son capaces de dormir de pie cuando alcanzan los 9 meses.

Hipopótamo

Los hipopótamos al dormirse bajo el agua, son capaces de salir a respirar a la superficie sin despertarse.

Gato

En general las crías de cualquier animal duermen más que sus familiares adultos, debido a que la hormona del crecimiento se libera durante el sueño.

Foca

Cuando duermen debajo del agua, las focas lo hacen por lapsos de 90 segundos.

Flamenco

Los flamencos son capaces de dormir sosteniendose en una sola pata debido a una articulación especial, que se fija al extender la extremidad y les impide caerse.

Bulldog Inglés

Esta raza de perros produce un fuerte ronquido al dormir debido a la fuerza que tiene que hacer para respirar durante el sueño. En esta etapa tienen una saturación de oxígeno en sangre sumamente baja.

Gorila

Los gorilas "construyen" camas con hojas y ramas cada noche. esta costumbre, se cree, es para evitar los parásitos que se establecerían si repitieran cama.

Caballo

Los caballos son capaces de dormir de pie. esta habilidad, heredada de años de evolución, les permite huir rápidamente en caso de peligro.

Tortuga verde

Al dormir en el mar, las tortugas verdes, doblan sus aletas sobre el caparazón y se dejan llevar por la corriente marina.

Próxima entrega: Lunes 28
Visto en QUO.es

La historia de Ana y Jupiter

Ana Julia Torres es abrazada por Jupiter, un león que fue rescatado de un circo hace más de diez años y cuyo encuentro tuvimos la suerte de poder disfrutar en video cuando saltó a los medios la noticia.

Gracias a la información que he podido recaudar en los medios, he avriguado que Ana se encarga de curar y liberar a cientos de animales que sufren malos tratos en su cautiverio: algunos expropiados a circos, otros golpeados con ferocidad, violados y entre mil desagradables historias más conviven en un zoo de Cali llamado Villa Lorena que ella misma creó con el fin de darles cobijo.

Para algunos es una simple loca mientras que otros la acusan de querer acaparar la atención de los medios a través del mercadeo del sufrimiento de todos esos animales con los que convive.De hecho hasta existen políticos que se atreven a comparar su acción con la extravagancia de Michael Jackson y su parque de atracciones.

Sin embargo ella no se inmuta ante las críticas mientras deja, según ella, que sus animales le ensucien de amor y le llenen de besos al verla cada día.

Recomiendo encarecidamente que le echéis un vistazo a este enlace en el que podreís leer un artículo realmente interesante.

Foto: Jaime Saldarriaga / REUTERS
Vista en 20 Minutos.

Una cita con las ballenas grises

A la laguna Ojo de Liebre, ubicada a 450 millas al sur de la frontera entre México y Estados Unidos, acaban de llegar decenas de ballenas grises (Eschrichtius robustus) dispuestas a aparearse. Este cetáceo viaja cada año desde el Ártico hasta las cálidas aguas mexicanas, protagonizando la migración más larga conocida realizada por un mamífero. El final de su viaje se ha convertido en un auténtico espectáculo anual.

Las ballenas grises alcanzan entre 11 y 15 metros de longitud y pueden pesar un máximo de 30 toneladas.


Aunque hace más de un siglo la ballena gris estuvo al borde de la extinción, su situación cambió drásticamente con la creación de la Comisión Ballenera Internacional, en 1947. Desde esa fecha, gracias al esfuerzo internacional, su población en el Pacífico se ha recuperado hasta alcanzar entre 19.000 y 23.000 individuos.


Este cetáceo no tiene aleta dorsal. En su lugar, exhibe unas jorobas bajas y redondas en la parte trasera de su espalda.


Durante su migración pueden nadar sin parar por períodos de 20 horas a una velocidad de 7 kilómetros por hora.


Turistas nacionales y procedentes de Estados Unidos y Canadá asisten cada año en México a la llegada de las ballenas a las lagunas de Ojo de Liebre, San Ignacio y Magdalena. como recuerdo se llevan algunos de estos souvenirs.


La ballena gris es el cetáceo vivo más primitivo que existe actualmente. Es un descendiente directo de mamíferos marinos del Oligoceno que, hace 30 millones de años, también filtraban el agua de los océanos para alimentarse.

Fotos: © Radial Press
Artículo extraído de MUY Interesante.

El misterio de los delfines

"De todos los seres vivos de la Tierra, posiblemente sean los delfines aquellos por los que se siente más simpatía. Hay múltiples razones para ello, pero además es un sentimiento recíproco porque los delfines, aunque no sepamos las causas, sienten también una extraña cercania hacia nosotros".


Así es como presentaba Bruno Cardeñosa el pasado 28 de diciembre "Azul y verde", un espacio que pertenece al popular (y grandioso) programa radiofónico llamado "La Rosa de los vientos" emitido en Onda Cero.

En esta ocasión nos ofrecían una interesante entrevista a Jose Rafael Gomez, quien en 18 minutos contaba algunos de los temas más curiosos relacionandos con el mundo de los delfines que iban desde crónicas de personas que fueron salvadas por estos animales hasta los vínculos afectivos y sexuales que establecen entre ellos o el éxito de la delfinoterapia aplicada a ciertas enfermedades.

Toda una delicia de audio-reportaje que quiero ofreceros tanto a los los amantes de los animales (muy especialmente de estos cetáceos) como a los aficionados a la radio que pasais por aquí a menudo y no tuvisteis la oportunidad de escucharlo en directo y que espero que disfrutéis como yo lo hice yo en su día.

Music Playlist at MixPod.com

¿De qué hablan los delfines?

Utilizando un instrumento llamado CymaScope, investigadores británicos y estadounidense han transformado los sonidos de los delfines en un gráfico que podría ayudarnos a descifrar el idioma de estos mamíferos marinas.

Existen pruebas sólidas de que los delfines son capaces de "ver" el sonido, de modo similar a como los seres humanos usamos los ultrasonidos para observar un feto en el vientre de su madre. Pero este sonido no viaja en forma de ondas, como popularmente se cree, sino que se expande como burbujas y haces holográficos. En frecuencias audibles para los seres humanos -20 a 20.000 hertzios-, predomina la forma de burbuja; mientras por encima de los 20.000 hertzios, el sonido adquiere la forma de haz.

Imagen Extraída de la página Web de CymaScope.

El CymaScope capta esas vibraciones sonoras de los delfines en el agua,permitiendo visualizar su estructura tridimensional. El resultado es un gráfico llamado CymaGlyph, que contiene una serie pautas reproducibles que podrían formar la base de un léxico de la lengua de los delfines, donde cada pauta representaría una "imagen-palabra".

"Descifrar lo que dicen los delfines a partir de un CymaGlyph se parece mucho a interpretar los jeroglíficos egipcios", según explica el ingeniero John Stuart Reid, coautor del estudio. "Ahora que los gorjeos, chasquidos secuenciados y silbidos que emiten los delfines se pueden convertir en imágenes, tenemos una importante herramienta para descifrar su significado", asegura.

Su compañero Jack Kassewitz, experto en el lenguaje de estos animales, es aún más optimista, y asegura que el objetivo final es hablar con los delfines con un vocabulario básico de sonidos y entender sus respuestas. "Creo que a la gente de todo el mundo le gustaría tener la oportunidad de hablar con un delfín; y estoy seguro de que a los delfines les encantaría hablar con nosotros", confiesa.

Visto en MUY Interesante.

Bichos artistas y también profesores

En la edición impresa de la revista MUY Interesante de este mes viene un artículo que llamó muchísimo mi atención.

Habla de Steven Kutcher, un biólogo de 63 años que usa cucarachas, moscas y otros muchos insectos para pintar cuadros y, de paso, estudiar su conducta.


De esta manera ha inventado ingeniosas técnicas que ofrecen resultados espectaculares sin necesidad de matar a los pequeños maestros, además de haber permitido visualizar algo tan etéreo como la huella de un ser vivo en tiempo real, y por tanto, el comportamiento de un insecto en determinadas condiciones.

La idea se le ocurrió en 1985 cuando Steven Spielberg le pidió crear huellas de una mosca haciéndola caminar sobre tinta para anunciar su serie de televisión "Cuentos asombrosos".

Con los años, ha logrado arrojar nueva luz sobre algunas áreas de la entomología. Y así ha aprendido mucho contemplando a sus artistas: ha visto cómo tropieza un insecto con seis patas, y cómo los diminutos animales se mecen ligeramente de atrás hacia adelante al caminar o cómo se las arreglan para escapar del barro.

Tratar bien a los insectos es un tema que le preocupa especialmente, llegando incluso a molestarle que alguien piense que pueda causarles daño. Según el mismo explica, ha llegado a reparar las alas de una mariposa con un pegamento especial para que pueda volar otra vez. Mimarlos es crucial.

Recomiendo encaridamente pues, que le echéis un vistazo tanto al reportaje completo como a la galería fotográfica que podéis encontrar en la misma página web de la revista ya mencionada.

Ellos también se medican

Cada vez hay más animales de compañía que sufren las llamadas “enfermedades de la sociedad del bienestar” (obesidad, trastornos de conducta…). Por eso, muchos propietarios ponen un tratamiento a sus mascotas con adelgazantes, ansiolíticos y otros fármacos que hasta hace poco eran solo para el consumo humano.

Según un estudio de la compañía Hillo’s Pet Nutrition, el 23% de los animales que viven en los hogares de EEUU y Europa son obesos, y más del 50% tienen sobrepeso.

Para paliar el problema se ha creado el primer adelgazante canino, Slentrol, cuya comercialización en España estaba prevista a partir de mayo). Este producto, desaconsejado para otros animales, actúa sobre el sistema digestivo bloqueando una proteína vinculada con la absorción de las grasas. Así, reduce la asimilación de lípidos desde el intestino y disminuye, así, la sensación de apetito.

Pero más allá de la obesidad, las mascotas sufren una gama de desórdenes alimenticios de lo más variopinta: desde vomitar el alimento involuntariamente hasta la anorexia. Muchas veces, estos trastornos se deben a causas fisiológicas, que incluyen dolencias renales y problemas bucales (irritación en las encías).

Ortodoncia canina. Si los ejemplares tienen los colmillos desviados pueden acabar perforándoles la lengua.

Pero el rechazo al alimento puede ser síntoma de un problema neurológico, ya que las mascotas también sufren ansiedad y estrés.

Afortunadamente, los psicofármacos también obran milagros con los animales. “Según las cifras que manejo, en España hay más de cuatro mil perros y felinos medicándose con pastillas”, afirma Miguel Ibáñez. Una cifra escasa, ya que, según el especialista: “Estoy convencido de que casi la mitad de los tres millones de mascotas de nuestro país necesita tratamiento con psicofármacos”.

Por si todo esto fuera poco, se acaba de crear la primera versión canina del Prozac, un fármaco llamado Reconcile que tiene a lomo argentino. Aún no está a la venta en España, pero si lo está el Clomicalm, un tranquilizante para mascotas.

Sin embargo, el nuevo reto de la industria veterinaria es encontrar fármacos para combatir los trastornos de la edad. Porque una investigación de la Universidad de Edimburgo demostró que los perros y los gatos pueden padecer un mal degenerativo, el síndrome de disfunción cognitiva, también conocido como alzhéimer animal. No existe cura para los animales que lo padecen, aunque sí hay un fármaco que podría aliviar sus síntomas. Se trata de la selegilina, comercializada en un compuesto llamado Anipryl.

Todo esto demuestra que los animales también son víctimas de los mismos males que nosotros. La diferencia es que ellos no pueden automedicarse.

Fragmentos extraidos de la revista QUO.
Para leerlo completo puedes descargarlo o pedírmelo por E-mail.

Los Reyes del Ártico

"Los Reyes del Ártico", producida por Notro Films y National Geographic, se podrá ver desde este viernes en las pantallas de cine de todo el país.

La osa polar 'Nanu' y el cachorro de morsa 'Seela' son los protagonistas de una historia que habla de supervivencia y también de los acelarados cambios que se están produciendo en la naturaleza. El hielo desaparece de las tierras cercanas al Polo Norte y así lo han constatado los directores del documental 'Los Reyes del Ártico', una película que se estrena este viernes en las salas de cine españolas.

El filme, rodado durante 15 largos años en el gélido mundo de los inuit, y gracias a su ayuda, relata la historia de dos familias, con sus momentos de complicidad, sus peleas y sus crisis. Una es la familia de la osa polar 'Nanu', desde su nacimiento hasta que se convierte en adulta, y a la vez madre. La otra relata la vida de la morsa 'Seela' y su extenso clan.

La actriz Belén Rueda, que pone la voz de la versión española, recomendaba el documental a toda la familia. "Es una historia emotiva y menos científica que otros documentales pero sin perder de vista lo que está ocurriendo en esta zona del planeta, una transformación que ha podido vivir el matrimonio que lo ha dirigido", señalaba.




Efectivamente, sobreviendo a temporales de viento y temperaturas por debajo de los 40º centígrados, Adam Ravetch y Sarah Robertson, grabaron más de 800 horas de conmovedor metraje en los que se encontraron con una relación de enfrentamiento constante entre los dos titanes: osos y morsas. Un fenómeno que hace tan sólo unos años era inusual, pero que cada vez es más frecuente.

Más información:

Blog de cine | National Geographic | WEB Oficial de la película
El Mundo: "El deshielo ataca a los "Reyes del Ártico"
Video del "Makin Of"