La venenosa reclusa marrón, de la familia de las Loxosceles, se encuentra en América del Norte y del Sur, África, Australia y algunas partes de Europa.
Con un tamaño de entre 6 y 20 milímetros de largo, no son de ninguna manera las arañas más grandes del mundo. Incluso su picadura es casi indolora. Sin embargo, su veneno puede causar grandes dolores y lesiones necróticas. De hecho, Se trata de la única familia de arañas en el mundo que hace que la piel muera de la manera en que lo hace.
En un pequeño porcentaje de casos, en los que el antídoto no se administra con la suficiente rapidez, la persona puede morir a raíz de una insuficiencia de órganos. Pero muchas más muertes –de arañas y caballos– son causadas por la propia producción del antídoto. Y es que éste es extraído de miles de arañas pardas y luego inyectado en caballos, lo que desencadena una respuesta inmune que crea el antídoto para humanos. Y reduce drásticamente la vida del caballo, claro.
"Ordeñamos las arañas una vez al mes durante tres o cuatro meses", dice el Dr. Samuel Guizze, biólogo en el Instituto Butantan, centro pionero de São Paulo para la producción de antídoto.
Se necesita a un técnico que con cautela recoge la araña y la electrocuta, mientras otro científico se apresura a extraer el veneno en una jeringa. Dado que se consigue sólo un pequeño chorro de veneno, decenas de miles son criadas para ser ordeñadas. La mayoría mueren tras tres o cuatro extracciones de veneno.
Posteriormente se inyecta el veneno en los caballos y tras 40 días se les hace sangrar para después separar los anticuerpos (antídoto) de la sangre, lo que tiene un efecto sobre la salud de los caballos. Su esperanza de vida se reduce de 20 a 3 ó 4 años.
Por todo ello, científicos en Brasil tienen una alternativa: un veneno sintético.
Ahora, Según explica el Dr. Carlos Chávez-Olortegui (biólogo y especialista en veneno de arañas) un avance de la Universidad Federal de Minas Gerais promete reducir la dependencia que tiene la industria del antídoto respecto a los animales: "Identificamos las partes del veneno responsables de crear anticuerpos, e hicimos una cadena de proteína que contiene sólo estas partes".
Al hacer una copia del ingrediente activo del veneno, significa que las arañas podrían pronto no ser necesarias para el proceso. Y, si bien todavía se necesitan caballos para el futuro inmediato, el veneno sintético no es tóxico. Esto significa que los caballos todavía podrían producir el antídoto adecuado en la sangre, pero sin experimentar los efectos de recibir una inyección de veneno real.
Esta nueva técnica permitirá a los caballos retirarse de esta actividad después de unos pocos años y pasar a vivir una vida normal. Y, en el futuro, se espera que los animales puedan ser eliminados completamente del proceso.
Aunque se necesitan más pruebas para ver si el nivel de inmunización se mantiene a largo plazo, el estudio también ha demostrado tentadoras posibilidades para la creación de una vacuna ya que los ensayos han demostrado que los animales inyectados con veneno sintético de araña comienzan a producir anticuerpos que los protegen de los efectos de las picaduras reales de las arañas pardas, lo que hace esperar que estos resultados puedan allanar el camino para una vacuna humana.
La potencial vacuna es vista como un gran avance para la ciencia pero podría tener aplicaciones limitadas en el mundo real, ya que el coste del desarrollo de la vacuna pesa mucho ante las posibilidades de ser picado. Pero en un país en el que se registraron 26.000 mordeduras de araña, sólo en 2012 (7.000 de las cuales fueron de arañas pard), podría existir bastante demanda...
Las peleas se celebraban habitualmente durante los fines de semana y participantes de provincias limítrofes se desplazaban hasta un local de Callosa de Segura. La entrada al 'tentadero' se cobraba a 10 euros y, una vez en el interior, las apuestas habituales oscilaban 300 y 600 euros. Estas cifras se incrementaban drásticamente en las apodadas 'peleas del millón', en las que los participantes podían llegar a jugarse hasta 10.000 euros por combate.
El perro "subsistió" durante este tiempo porque la persona que ayudó a los agentes a entrar en la cochera "le proporcionaba comida y agua de vez en cuando", aunque el día que se realizó la intervención el animal "carecía de alimento y agua".
Para cebarlos, usan maíz un poco cocido con agua y grasa, para así facilitar el tránsito o una papilla compuesta de cereales a través de un embudo que se introduce desde su garganta al buche. En tan solo tres días, el hígado del ave pasará de pesar 100 gr a 240 gr. Así hasta llegar al objetivo propuesto: que el hígado del animal alcance un peso de 2 kilos (siendo el peso inicial del hígado del ave no superior a 120 gr.)
Con el objetivo de disminuir la tasa de animales abandonados, la ley pone de plazo tres días para comunicar la pérdida, muerte o cambio de titularidad de un animal. Pero, del mismo modo, los dueños que quieran recuperar a sus mascotas tendrán solo 72 horas para recogerlos en los centros de acogida, según informa Europa Press. Un precepto que preocupa al partido animalista PACMA, que considera la normativa "un lavado de imagen de cara a las elecciones".
La normativa de la UE sobre bienestar animal establece que no se causará a los animales agitación, dolor o sufrimiento evitables durante las operaciones de sacrificio y matanza, u otras relacionadas, ni en los mataderos ni fuera de ellos. Esta norma general se aplica a las operaciones de desplazamiento, estabulación, sujeción, aturdido, sacrificio o matanza. Los mataderos deben estar construidos y equipados de forma que se ajusten a dicha norma.
El empleado de la empresa Outdoor Adventures Whistler dijo que mató a algunos perros con disparos pero que otros fueron acuchillados y en algunos casos no murieron de forma inmediata.
La asociación ha hecho pública una investigación en la que muestra cómo estos animales son, en ocasiones, maltratados tanto en Suecia como en Finlandia. En concreto, la denuncia se centra en el trato que reciben por parte del personal que los caza y agrupa en grandes manadas, y de los cuidadores que los trasladan a los mataderos.
