Devuelven al mar una tortuga boba encontrada con anzuelos clavados

Una tortuga boba de más de 40 kilos que fue encontrada este verano con anzuelos clavados en el esófago ha sido soltada y devuelta este jueves al mar tras ser intervenida quirúrgicamente, curada y rehabilitada en el Oceanogràfic de la Ciudad de las Artes y las Ciencias (CAC) de Valencia.

La suelta se produjo en la playa de la Punta, situada en el Parque Natural de la Albufera, y en ella estuvieron presentes la directora general de Gestión del Medio Natural, Ángeles Centeno, y el director general de CAC, Pedro García Ribot, así como numerosos niños que quisieron despedir a la tortuga en su vuelta al mar.

Este ejemplar, una hembra de 44 kilos de peso y de edad mediana-adulta, fue encontrado el pasado mes de agosto varado en las piscinas de la "gasificadora" de Sagunto, con varios anzuelos clavados en el esófago. La tortuga fue conducida al Arca del Mar del Oceanogràfic, donde se la intervino quirúrgicamente, se la cuidó y se la rehabilitó.

En este sentido, García Ribot, director de CAC, se mostró muy satisfecho de la actividad divulgadora de la ciencia marina del Oceanogràfic y también de contribuir a la perpetuación de esta especie tan importante para el Mediterráneo, destacando que una de las actividades más gratificantes del Oceanogràfic es precisamente el poder recuperar estos ejemplares.

Por su parte, la directora de Gestión del Medio Natural indicó que desde 1991 se han recogido unas 300 tortugas y que buena parte de ellas han podido ser recuperadas y devueltas al mar.

Centeno explicó que la mayor parte de animales que se encuentran y que se trasladan a un centro para ser curados entran por pesca de arrastre, mientras que el 18 por ciento presenta problemas provocados por anzuelos de todo tipo. Además, añadió que también se encuentran tortugas desconcertadas o que han comido plásticos y necesitan ayuda.

La suelta de la tortuga se complementó con una limpieza de la playa de la Punta, en la que participaron numerosos voluntarios y los niños que asisten a la Escuela de Navidad del Oceanogràfic.

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2010, un buen año para el oso pardo cantábrico

El presidente de la Fundación Oso Pardo (FOP), Guillermo Palomero, ha calificado 2010 como un año "magnífico" para el oso pardo cantábrico, en el que ha habido entre dos y tres hembras paridoras en la zona oriental de la cordillera y una veintena en la occidental.

En la parte oriental, que engloba parte de la montaña oriental leonesa, la palentina y la cantábrica, FOP estima que existe una población cercana a treinta ejemplares, mientras que en la occidental (Alto Sil leonés, el occidente asturiano y Los Ancares gallegos) hay contabilizados unos 140 osos pardos, ha precisado Palomero.

A este buen dato se une que en 2010 se ha reducido el número de lazos ilegales de caza detectados por las patrullas de esta asociación en las zonas habitadas por el oso pardo comparado con otros años, pues los 47 interceptados este año son muy inferiores a los 196 que se descubrieron en 2008.

Aunque aún se siguen detectando casos, el haber publicitado las consecuencias penales de esta práctica ha hecho que se reduzca este hábito, muchas veces utilizado por ganaderos para evitar que animales como los jabalíes produzcan daños en sus cultivos.

Precisamente para paliar los efectos de estos ataques y evitar el uso de lazos, en los últimos años se han repartido los denominados "pastores eléctricos", es decir, unos sistemas de electrificación de los cercos de los cultivos que, si bien no causan daños al animal atacante, le dan una pequeña descarga eléctrica que le disuade de sus intenciones.

"Supongo que la antes frecuentísima práctica de poner lazos no desaparecerá nunca, pero si conseguimos reducirlo (con estas medidas) a su mínima expresión, es una batalla ganada contra una caza furtiva muy peligrosa", ha apuntado.

El presidente también se ha felicitado porque desde hace una temporada no se han encontrado en esta zona osos envenenados y ha confiado en que la información y la presión social contribuyan a que desaparezca esta práctica ilegal, utilizada principalmente contra los ataques del lobo, pero que afecta a especies sensibles como los buitres o los quebrantahuesos.

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Rescatan a un leopardo que cayó a un pozo

Un leopardo fue protagonista de un peculiar rescate en el que participaron un grupo de agentes forestales de la India que tardaron más de dos horas en lograr sacar al felino de un pozo al que había caído tras huir de los agricultores de la zona. Tras varios intentos, lograron atarle con varias cuerdas con las que consiguieron sacarle a la superficie.

Ahora será trasladado a una reserva natural.

Fuente: ATLAS | Visto en Público TV.

Proyecto Gran Simio pide que se cumplan las normas en zoos

El pasado jueves 9 de diciembre el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE) dictaminaba que España incumple la normativa europea sobre el mantenimiento de animales salvajes en parques zoológicos de ocho comunidades autónomas (Aragón, Asturias, Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla y León, Extremadura y Galicia), estableciendo que estas no cumplen las medidas necesarias en materia de inspección, autorización y, en su caso, cierre.

18 días después de la sentencia, la organización Proyecto Gran Simio, ha exigido a las diferentes comunidades que cumplan con la ley de zoológicos y que se "cierren, si es necesario, todos los establecimientos que no acaten la legislación".

Para el director ejecutivo de Proyecto Gran Simio, Pedro Pozas, son "numerosas" las irregularidades y los maltratos que se producen en numerosos zoológicos de España y, en especial, contra grandes simios, delfines y orcas. "Ver delfines y orcas obligados a realizar comportamientos ajenos a su especie, es indigno y debería estar prohibido, como así lo recomienda el Ministerio de Medio Ambiente", ha subrayado Pozas, que asegura que los grandes simios "están en condiciones pésimas en la mayoría de los zoológicos, donde no son tratados conforme a las recomendaciones científicas".

Igualmente, denuncia la explotación sexual de las hembras de grandes simios, que al nacer son retirados bajo el pretexto de que no saben cuidarlos o para que nuevamente se queden embarazadas, así como el trasiego de gorilas, chimpancés y orangutanes de un zoológico a otro sin respetar los lazos familiares.

Además de la denuncia, y con motivo del 25 aniversario de la muerte, a manos de cazadores furtivos de gorilas en Ruanda, de la defensora de los gorilas Diane Fossey, que en 1967 había fundado el centro de investigación de Karisoke, en las montañas de Virunga (Ruanda), convirtiéndose en una celebridad mundial por su trabajo para evitar la extinción del gorila de montaña, la organización pide que el 27 de diciembre sea declarado 'Día Internacional contra la esclavitud animal'.

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¿Y tú, qué opinas al respecto?

Una pantera ataca a 9 personas en la India

Varios agentes forestales y de policía pusieron en marcha ayer una operación de búsqueda de una pantera que hirió gravemente a nueve personas el pasado sábado en el estado de Uttar Pradesh, al norte de la India.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

El maltrato animal deja de ser falta y se convierte en delito

La reforma del Código Penal que entraba en vigor el pasado 23 de diciembre también afecta a las penas por maltrato animal: a partir de ahora, exista ensañamiento o no, este hecho será considerado delito y podrá ser castigado con entre tres meses y un año de cárcel, así como con la inhabilitación entre un año y tres años para trabajar en cualquier oficio relacionado con los animales.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Ha habido juicios en los que se ha disparado a un animal, pero como éste murió con el primer disparo, se consideró que no había habido ensañamiento y fue absuelto el acusado. Con la nueva redacción, este caso sería claramente una sentencia condenatoria.

Aunque la reforma mantiene las penas, aumenta la protección. De hecho, incluye más novedades relacionadas con las acciones relativas a dejar «animales feroces o dañinos» sueltos o «en condiciones de causar mal», abandonar a un animal doméstico de manera que «pueda peligrar su vida o su integridad», matar a un perro de un disparo o no llevar al veterinario a la mascota sabiendo que está enferma y que puede acabar con lesiones graves o muerta.

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¡Felices Fiestas!

Desde Anima-Blog quiero desearos a todos felices fiestas. Espero que paséis una Nochebuena muy especial, independientemente de la manera en que la celebréis, y que todos vuestros deseos se hagan realidad en esta bonita época del año.

El maltrato de renos, el lado más amargo de la Navidad

Los renos son uno de los símbolos más alegres de la Navidad.

Sin embargo, la vida real de algunos de estos animales dista mucho de las idílicas imágenes que se ofrecen cada año durante las Navidades, según denunciaba la organización para la defensa de los animales WSPA (World Society for the Protection of Animals).

La asociación ha hecho pública una investigación en la que muestra cómo estos animales son, en ocasiones, maltratados tanto en Suecia como en Finlandia. En concreto, la denuncia se centra en el trato que reciben por parte del personal que los caza y agrupa en grandes manadas, y de los cuidadores que los trasladan a los mataderos.

Además, considera que los métodos empleados en el sacrificio de los renos no cumplen con las leyes de estos países, que establecen que se debe infringir el mínimo estrés y daño posible al animal para evitar su sufrimiento.

Paradójicamente la denuncia afecta a dos países particularmente sensibilizados con los derechos de los animales y que cuentan con una amplia legislación para garantizar su protección. El maltrato infringido a los renos, cuya carne es muy apreciada en los países del norte de Europa, viola también la Declaración de Växjö, aprobada en 2008 por el Nordic Council of Ministers (Consejo Nórdico de Ministros).

Los vídeos fueron grabados durante noviembre y diciembre de este año en el bosque de Mellannes de Lastak (Suecia) y en un matadero de Lapin Liha (Finlandia). Según afirma la autora de la investigación, Helen Proctor, el sufrimiento de estos animales se prolonga durante toda la cadena del largo proceso comercial.

Se trata de un animal salvaje, acostumbrado a vivir en libertad y sin contacto con los humanos, a los que ven por primera vez cuando llegan para cazarlos, algunos a bordo de sus vehículos de nieve. El fuerte estrés continúa cuando son forzados a entrar en corrales o emplean una fuerza desproporcionada para trasladarlos al matadero.

Además, al estar hacinados en camiones durante muchas horas es frecuente que mutilen las orejas de otros animales con los cuernos, o bien que éstos se queden enganchados entre la madera. Con frecuencia, señalan los autores del informe, las heridas no se curan y los animales siguen sangrando durante horas. A la hora de sacrificarlos, se utilizan cuchillos y otras técnicas que violan la legislación.

Hasta ahora no se han producido sentencias condenatorias por maltrato de renos ya que según afirma Helen Proctor, se trata de la primera vez que descubren este nivel de abuso en el trato que se da a los renos y que se ha documentado exhaustivamente.

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La invasión de especies se agravará en los próximos años

Las peores consecuencias de las especies invasivas llegan muchos años después del crecimiento económico que precedió a su introducción, lo que sugiere que las invasiones biológicas podrían volverse crecientemente difíciles de controlar en años venideros, según un estudio de la Universidad de Viena (en Austria).

Los científicos, dirigidos por Stefan Dullinger, examinaron el número de especies alienígenas y la actividad económica en 28 países europeos entre 1900 y 2000. Los descubrimientos sugieren que la introducción de una especie y su establecimiento en la naturaleza a menudo están separados por un periodo significativo de tiempo.

Además, los autores descubrieron que la mayoría de introducciones de especies se produjeron en la segunda mitad del siglo 20, en un momento en el que la mayoría de países europeos experimentaban un crecimiento socioeconómico.

Los resultados sugieren que las semillas de los problemas de la invasión futura ya se han sembrado, según los autores, que predicen que el número de especies invasivas aumentará en las siguientes décadas, creando una llamada "deuda de invasión".

Los autores recomiendan que los esfuerzos para controlar las especies invasivas deberían expandirse a la Unión Europea, con un foco entre la mayoría de especies dañinas que se encuentran en la actualidad en cada país, sino también sobre el desarrollo de sistemas de respuesta rápida y prevención temprana para controlar las especies que posiblemente suponen mayores amenazas futuras.

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Crean un ratón que trina como los pájaros

El ratón es el modelo animal más utilizado en investigación. Cada año se emplean 30 millones de ejemplares en laboratorios de todo el mundo, muchos de los cuales llevan genes cambiados o prestados de otras especies para ser obesos, hipertensos, longevos o fluorescentes.

Lo que hasta ahora no se había visto es lo que afirma haber creardo un grupo de investigadores japoneses: un ratón transgénico que trina como un pájaro debido a modificaciones en su ADN que los expertos, de la Universidad de Osaka, quieren usar para estudiar los orígenes del lenguaje.

Según ha reconocido Arikuni Uchimura, uno de los investigadores que han desarrollado la criatura, aún no se ha publicado ningún estudio sobre el ratón cantor mutante, aunque están preparando un manuscrito para que se publique cuanto antes. Lo que al parecer sí ha trascendido a los medios ha sido un vídeo distribuido por la agencia de noticias AFP que muestra a uno de los 100 ejemplares emitiendo sus peculiares cantos en una urna de cristal.

Video: AFP | Visto en Público TV.

Uchimura afirma que su variedad de ratón cantor surgió "por casualidad" tras cruzar roedores transgénicos para provocarles cambios fisiológicos. Algunas camadas dieron lugar a ejemplares "con patas cortas y colas como las de los perros salchicha", mientras que otros demostraron registros vocales insólitos, una capacidad que, según el científico, una vez lograda la variante, serán transmitidas de generación en generación.

¿Que cuál es la utilidad de esta hazaña? Aunque en un principio parezca inexistente, el equipo afirma su intención de usar estos animales para estudiar el origen del lenguaje en los pájaros, que entrelazan sonidos y los usan como palabras, pero con ratones, que son mamíferos y por tanto más parecidos a los seres humanos en su cerebro y biología.

Vivir para ver... Y oír...

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Capturado un pájaro tropical avistado por segunda vez en Europa

Veterinarios de la Consejería de Medio Ambiente de la Generalitat de Cataluña han capturado un pájaro tropical herido en L'Estartit (Girona), cuya especie es la segunda vez que se avista en Europa tras una observación realizada este verano en Estepona (Málaga), para tratar las heridas y asegurar su recuperación.

El pájaro recuperado es un alcatraz patirrojo que ha aparecido herido en el Parque Natural del Montgrí, Illes Medes y Baix Ter (Girona), con un anzuelo de pesca alojado en la garganta y otros dos en el estómago.

El ave había sido avistada el 3 de diciembre en alta mar, frente al Cap de Creus, aunque llevaba días sin aparecer. Tras ser divisado nuevamente en el puerto el pasado miércoles, técnicos del Parque han logrado capturarlo al entender que las heridas producidas por el anzuelo visible comprometían su vida.

Medio Ambiente ha indicado que las probabilidad de sobrevivir del alcatraz son "mínimas" si se libera, ya que además de los tres anzuelos presenta heridas en las patas y se ha sometido a una intervención que afecta a la impermeabilidad de su plumaje.

La ingesta de anzuelos es una de las causas de mortalidad habitual en pájaros marinos piscívoros, como diversas especies de pardelas, cormoranes y alcatraces, además de tortugas marinas.

El alcatraz patirrojo avistado en L'Estartit había generado el interés de naturalistas y ornitólogos, al tratarse de la primera citación de la especie en latitudes tan frías. En agosto de 2010 un ejemplar más joven fue avistado en Málaga, aunque no se puede descartar que sea el mismo individuo, según Medio Ambiente.

El alcatraz petirrojo, de 66 a 77 centímetros de largo y entre 91 y 101 de envergadura, pesa alrededor de un kilo y es más pequeño que su pariente europeo, el alcatraz común. Se trata de una especie pantropical, presente en el océano Atlántico desde el Caribe hasta el ecuador americano, así como el Índico y el Pacífico.

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El clima influye en el luto de los primates

Muchos primates cargan durante días, o incluso semanas, con el cuerpo de sus crías muertas en señal de duelo. Ahora, un equipo de investigadores americanos han determinado que las condiciones ambientales determinan ese periodo de luto en los geladas (Theropithecus gelada), una especie de monos similares a los babuinos.

Entre 2007 y 2010 estos científicos observaron a 14 hembras que cargaban con los cuerpos muertos de sus recién nacidos en Etiopía. Algunas abandonaron los cadáveres en cuestión de horas, pero una de ellas no lo hizo hasta 48 días después, aunque la carne del cráneo se había podrido.

A pesar de esta salvedad, hay animales que no cargan con el cuerpo de las crías muertas o que sólo lo hacen durante un periodo corto, pero no implica que sientan más o menos la pérdida de los cachorros. Y es que, según esta investigación, es el clima, el frío o el calor, el que determina cuanto tiempo se mantienen las madres junto a los bebés muertos.

En regiones cálidas donde hace más calor, los cuerpos se descomponen rápidamente, lo que obliga a las hembras a abandonarlos a las pocas horas, o durante los dos primeros días. En cambio, el frío frena la descomposición del cadáver, "por lo que madre lo trata como si todavía estuviera vivo" señala el responsable del estudio, Peter Fashing, investigador de la Universidad Estatal de California, y se quedan mucho más tiempo pegadas a sus pequeños.

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Ganadora de Fotoaves 2010

Esta imagen de un bando de estorninos bañándose en la laguna del Cristo (Salamanca), tomada por el fotógrafo Mario Cea y titulada 'Estorninos chapoteando en una laguna', ha sido la ganadora del concurso Fotoaves 2010 de SEO/BirdLife, en la categoría 'Aves de España', una iniciativa organizada con el objetivo de divulgar y defender a las aves y sus hábitats.

En esta tercera edición, también han resultado ganadoras las imágenes de José Manuel Grandío en la categoría 'Aves del mundo', con la instantánea de un fulmar boreal recortado sobre una cascada en Islandia (arriba) y la de Javi Montes, vencedor en la categoría 'Biodiversidad del planeta' con un paisaje de tundra en Alaska en el que destaca la figura de un alce (abajo).

El concurso, cuyos premios se entregaron el pasado viernes en el Jardín Botánico de Madrid, ha contado con la participación de 455 fotógrafos de 15 países, entre ellos Colombia, Brasil, España, Italia, Bulgaria o Estados Unidos, que han presentado 1.300 imágenes, de entre las que se seleccionarán las 30 mejores para realiza una exposición itinerante que visitará diferentes comunidades autónomas a lo largo del próximo año.

Además, se han seleccionado otras doce imágenes con las que se ha editado un calendario de gran formato que podrá adquirirse por 5 € en estos dos puntos de venta:

SEO/BirdLife C/. Melquiades Biencinto, 34, Madrid
Óptica Roma, Plaza Manuel Becerra, 18, Madrid

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Todos pendientes de una cría de hipopótamo

Después de 240 días de gestación, nació la cría de hipopótamo. Sucedió en un Zoo Safari de la Isla indonesia de Java. Y ahora se ha presentado oficialmente a los visitantes: todos los ojos son para el bebé hipopótamo que aún no tiene nombre...

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

La presencia de híbridos en el polo norte pone en peligro la existencia de varias especies

El retroceso del hielo en torno al Polo Norte a causa del cambio climático propicia la formación de individuos híbridos que pueden abocar a determinadas especies a la extinción, según un estudio publicado hoy en la revista Nature.

El trabajo dirigido por el profesor Brendan Kelly, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU, identifica al menos 22 mamíferos marinos que corren riesgo de hibridación, 14 de las cuales figuran en las listas de especies en peligro de extinción, amenazadas o de especial preocupación de los Gobiernos.

El estudio pide un programa internacional de seguimiento que permita saber el grado de hibridación que se está produciendo para que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) pueda desarrollar mejores programas de protección.

En 2006, cazadores árticos mataron a un ejemplar cruce de oso pardo y oso polar, un oso blanco con manchas marrones, en un episodio que se repitió en 2010, según estos científicos.

Hace casi veinte años, a finales de la década de 1980, se encontró en la parte occidental de Groenlandia el cráneo de un narval beluga, que inicialmente se pensó que pertenecía a una ballena. Además, son numerosos los casos registrados de marsopas y focas que se están cruzando, un fenómeno que aumenta a medida que se retira el hielo de las zonas próximas al Polo Norte.

Los científicos predicen que no habrá hielo en el océano ártico durante el verano a finales del siglo XXI, lo que supondrá, por ejemplo, que los osos polares tendrán que pasar más tiempo en territorio de los osos pardos, propiciando el apareamiento.

Las focas y las ballenas que en la actualidad viven en océanos diferentes, separados por el hielo, compartirán en breve las mismas aguas septentrionales y las poblaciones aisladas entrarán en contacto y se aparearán con otras especies.

En algunos casos, como el de la ballena del Pacífico norte, este cruce podría causar su extinción, según se afirma en este estudio. "La rápida desaparición del hielo en los mares nos deja muy poco tiempo para actuar", advirtió el profesor Kelly.

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Hallan un nuevo lémur que se alimenta de néctar

Un lémur, no mayor que una ardilla, ha sido descubierto en uno de los pocos bosques que quedan en Madagascar. El pequeño 'espíritu de la noche' (que es lo que significa lémur en latín) tiene las orejas ahorquilladas, los pies grandes, pequeños dientes que raspan la corteza de los árboles para comer la resina que exudan y una larga lengua que le permite alimentarse también del néctar de las flores.

Lo que le diferencia de otros lémures de su género es algún matiz diferente en su color y un extraño movimiento de cabeza. Su variaciones genéticas aún están en estudio.

El lémur fue detectado por vez primera en 1995 por el experto en primates Russ Mittermeier, que preside la ONG Conservation International cuando visitaba Daraina, un área protegida del noroeste de Madagascar. Mittermeier iba buscando otra especie de lémur, de los que se conocen casi un centenar, cuando se tropezó con su último hallazgo.

El pasado mes de octubre, el primatólogo volvió a Daraina. En una de sus salidas nocturnas, que es cuando los lémures se hacen oír chillando, su equipo logró localizar su objetivo y le administraron un somnífero para tomarle muestras de sangre y colocarle un microchip debajo de la piel para su monitoreo. Después le devolvieron a su medio natural.

A falta de tener los resultados genéticos, Mittermeier está convencido de que se trata de la nueva quinta especie del género Phaner porque, como las cuatro ya conocidas, también tiene una línea negra bifurcada sobre la cabeza, manos y pies grandes, lengua larga y emite un peculiar chillido nocturno.

En declaraciones que recoge la ONG en su web, Mittermeier asegura que "es un descubrimiento extraordinario en uno de los lugares con una biodiversidad más activa de todo el planeta". Y reconoce que es sorprendente que aún se encuentren especies nuevas en un país, Madagascar, que ya ha perdido el 90% de su vegetación original. Es más, cree que el pequeño primate ya está en riesgo de extinguirse por este motivo.

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La población del Águila Imperial Ibérica se multiplica por diez

La subdirectora general de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), Marta García, ha destacado la evolución de la especie de Águila Imperial Ibérica, que ha pasado de las 20 parejas registradas en los años 60, a más de 200 en 2009.

Así, ha indicado que esta especie ha tenido una recuperación muy rápida y que ha llegado hasta Portugal, donde estaba completamente extinguida y ahora hay tres parejas con nidos e, incluso, ha llegado a cruzar el estrecho y se han registrado águilas de esta especie en la zona de Marruecos.

En este sentido, se ha destacado el trabajo de las administraciones junto con los Proyectos Life de la Comisión Europea, que han invertido, desde 1992, más de 10 millones de euros en esta especie.

García también ha apuntado que, a pesar de que el Proyecto Life ha llegado a su fin, Medio Ambiente seguirá de cerca la situación de esta especie y si las autonomías siguen aplicando las iniciativas empleadas en los últimos años.

Además, ha explicado que el ministerio tiene en marcha otras ayudas que favorecen a esta especie, como, según ha apuntado, la inversión para renovar las instalaciones eléctricas con el fin de evitar las muertes de las aves.

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Reaparece la mosca que parece una araña

El centímetro que mide de largo y sus patas peludas le otorgan un aspecto de araña pero es, en realidad, una mosca. Una mosca muy extraña, eso sí. De hecho, los propios investigadores la describen como "la mosca más rara del mundo".

Fue redescubierta en una cueva situada en la colina Ukazi, a unos 200 kilómetros al este de Nairobi (kenia), por Robert Copeland y Ashley Kirk-Spriggs durante una expedición liderada por el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de los Insectos (ICIPE), tratándose de la primera vez que observa desde 1948 a este peculiar insecto, popularmente conocido como "terrible mosca peluda" (Mormotomyia hirsuta). Desde entonces, al menos seis expediciones han visitado el lugar.

El ejemplar de 'Mormotomyia Hirsuta' hallado en Kenia (Foto: AFP).

Los investigadores creen que este es hoy su único hábitat al estar restringida a él. Y es que, aunque posee un par de alas, la mosca no puede volar ni presenta adaptaciones obvias para colgarse de otros animales o para trasladarse de un sitio a otro. Curiosamente, comparte su hogar con cientos de murciélagos, cuya materia fecal necesita para poder reproducirse y a los que quizá pudiera abrazarse para viajar, aunque lo cierto es que nunca ha sido hallada en otra parte.

Su apariencia física es, sin duda, lo que más ha confundido a los investigadores hasta tal punto que no están seguros de si pertenece al orden de los dípteros o al de las "moscas verdaderas", razón por la que han decidido recolectar especímenes frescos para hacer análisis moleculares y determinar qué lugar ocupa la "terrible mosca peluda" en el proceso evolutivo.

Sea como fuere, el redescubrimiento de estos insectos ha suscitado un enorme entusiasmo entre los museos de historia natural de todo el mundo. Tanto es así que, en caso de que finalmente se confirmara que la colina Ukazi fuese su único hábitat, no dudan de que este sería inmediatamente declarado patrimonio nacional, tomándose las medidas para conservar dicho lugar.

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Rapaces para combatir el mal de Alzheimer

Duque, un pequeño aguilucho de Harris ha revolucionado la tranquila y sosegada vida de los ancianos que viven en la residencia Gurena de Loiu (Vizcaya). Y es que este ave rapaz forma parte del novedoso programa terapéutico del centro con el que el departamento psico-social pretende potenciar la estimulación cognitiva de los mayores, en personas que sufren Alzheimer y otro tipo de demencias.

Todo comenzó como un entretenimiento para los ancianos. Modesto, uno de los trabajadores de la residencia, llevaba su ave para que los residentes disfrutaran con su exhibición.

Al observar los rostros de los mayores, los responsables del centro consideraron que sería una buena forma de terapia asistida. Después de varias sesiones, los residentes comenzaron a perderle al miedo a Duque. Aunque al principio se resistían a acercarse, intimidados por su afilado pico y sus feroces garras.

Ayudados por el cuidador, ya no se conforman con tocar o acariciar al ave, si no que se ponen el guante de cetrero e incluso lo llaman para que acuda a comer de su mano. Nada que ver con el resto de terapias asistidas empleadas con otros animales, pero también eficiente.

Muchos ya se atreven a coger a la rapaz, pero lo más sorprendente ha sido ver cómo personas que sufren una demencia bastante avanzada y que no responden a estímulos, expresan alegría y sorpresa, e incluso dicen palabras, reconoce Marisol Couceiro, directora del centro.

El objetivo principal del programa es valerse de la naturaleza como terapia asistida para obtener beneficios emocionales en personas con Alzheimer y otras demencias relacionadas con la edad.

Ahora, al ser invierno, las sesiones se desarrollan en el interior de la residencia, pero en cuanto haga bueno volverán al exterior. Mientras tanto Duque seguirá volando por los pasillos de la residencia vizcaína. Estimulando a los ancianos. Levantando sonrisas. Y consiguiendo que la rutina sea más llevadera para todos ellos.

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Observa la galería fotográfica en este enlace.

Denuncian el crítico estado de unos caballos en Boñar

En estas imágenes grabadas hace 18 días un caballo muerto por desnutrición prueba el abandono que denuncian las asociaciones protectoras de animales y los vecinos de Boñar. Incluso los propios trabajadores del recinto lo definieron como un campo de concentración para animales: sin comida y aislados con una valla electrificada que no funciona desde hace semanas porque no hay luz en toda la finca.

Afortunadamente, tres semanas después, los mismos equinos presentan un aspecto menos crítico gracias a la intervención de la Junta de Castilla y León. El gobierno autonómico se encarga de la alimentación de todos ellos, unos 170, mientras la justicia estudia qué hacer con el dueño de la finca.

Fuente del video: ATLAS | Visto en Público TV.

El reptil que logró parar una carretera

La salamandra rabilonga es un reptil calificado como vulnerable e incluido dentro del Anexo IV de la Directiva 92/43 de Hábitats del Consejo y el Parlamento europeos de especies que requieren de una protección estricta, y para la que se deben tomar las "medidas necesarias para instaurar un sistema de protección riguroso".

Su hallazgo en un pequeño pueblo situado entre los ayuntamientos pontevedreses de Pontecaldelas y A Lama ha logrado un hito por el que los vecinos de la zona llevan luchando meses: paralizar las obras de construcción de una carretera que dividía a la población en dos.

El hallazgo de la población de salamandra rabilonga (Chioglossa lusitanica en su nombre científico) se produjo a principios del pasado verano y en seguida las asociaciones ecologistas se pusieron en pie de guerra y se unieron a la petición de los vecinos de que la Xunta de Galicia reformase el trazado de la carretera PO-255 a su paso por el lugar, Caritel. Cinco meses después, el Gobierno autonómico ha tomado una decisión conforme a la reglamentación medioambiental y ha decidido parar los trabajos en el vial y encargar un estudio sobre su afectación a esta especie animal.

Según acaban de tener conocimiento los vecinos afectados, la Consellería de Medio Ambiente, Territorio e Infraestructuras ha decidido poner freno a los trabajos de reforma de la carretera que comunica los ayuntamientos de Pontecaldelas, A Lama y Fornelos y encargar un estudio sobre el impacto que el trazado programado puede tener en el hábitat de la salamandra y, por lo tanto, en su supervivencia.

La Asemblea do Suído (Federación Ecologista Gallega, FEG) reclamaba que la Dirección General de Conservación de la Naturaleza revisase "al por menor el trazado de la reforma de la carretera y someta la obra a una idónea evaluación ambiental" porque "la importancia de la zona en su contribución a la biodiversidad gallega es suficientemente notoria para que la Administración vele por su idónea preservación y conciliación en el ordenamiento de usos". Sus reclamaciones han sido escuchadas.

De esta forma, una protesta que comenzó como la reclamación de un grupo de vecinos del núcleo de Caritel (Pontecaldelas) porque la reforma de la carretera dejaba al pueblo dividido en dos se ha convertido ahora en un debate de interés científico y de conservación medioambiental, pues la FEG asegura que la salamandra rabilonga es una "especie en peligro".

El estudio encargado por la Xunta podría conllevar el desvío del vial por otra zona por su afección al hábitat del citado anfibio, una especie vulnerable que, además, está protegida por el Convenio de Berna y aparece en el Real Decreto 439/1990, que regula el catálogo de especies amenazadas en España.

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