Estas abuelas también cuidan de sus nietos

Un equipo de científicos halló a dos monos al cuidado de sus abuelas entre un grupo de macacos que vive libremente en la región de Katsuyama, en Japón, un comportamiento -que incluye cuidados básicos así como amamantamiento-, dicen los expertos, que constituye la primera evidencia indiscutible de esta relación en primates que no son seres humanos.

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Refugios para salvar a los reptiles de Doñana

El accidente de la mina de Aznalcóllar hace más de 11 años contaminó parte del Parque Nacional de Doñana. Los reptiles vieron minado su hábitat por los el vertido tóxico que fue 100 veces mayor que el del Prestige.

Un cangrejo muerto yace entre el lódo tóxico del vertido de Aznalcóllar (Foto: REUTERS)

Tras el desastre natural, se redujo gravemente la población de lagartos y serpientes: de las 13 especies de reptiles presentes en los alrededores, sólo una apareció: la salamanquesa común (Tarentola mauritanica).

Salamanquesa común, 'Tarentola mauritanic' (Foto: Juan M. Pleguezuelos).

Para demostrar la necesidad de refugios que ofrecen protección contra predadores, y condiciones microclimáticas, el equipo realizó un experimento que duró cinco años: los investigadores crearon refugios artificiales (120 grupos de troncos de madera) en una parcela experimental de 24 hectáreas. Controlaron así los cambios temporales de la comunidad de reptiles en esta parcela y otra zona sin refugios, próxima y de igual superficie.

El área modificada con los refugios artificiales mostró una recuperación más rápida de la comunidad de reptiles en riqueza de especies y abundancia, con respecto al área de control desprovista de refugios artificiales.

Desde la instalación de nuevos refugios, la comunidad de reptiles creció de 2000-2001 desde una especie, la salamanquesa común, hasta seis especies en 2006. Su abundancia también aumentó al pasar de un individuo por unidad de esfuerzo de muestreo, a más de cinco.

Lagarto ocelado (Timon lepidus) en el Corredor de Doñana (Foto: Juan M. Pleguezuelos)

Los resultados sugieren, por tanto, que los programas de restauración paisajística no deben descartar la disponibilidad de refugios para la fauna, un recurso vital para los reptiles mediterráneos que puede ser restaurado con un sistema tan económico como la instalación de troncos de desecho.

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Amali sufre la mayor contractura de cuello del mundo

La pobre Amali, una jirafa de cinco años de edad que vive qen el Zoológico de Tulsa, Oklahoma, tiene la mala suerte de sufrir lo que parece ser la contractura más grande del mundo en el cuello, después de haber sufrido un accidente de tráfico en el traslado desde el parque salvaje de Ohio. Lo peor es que la espectacular lesión no se puede curar por ahora.


El cuello de una jirafa tiene ligamentos y huesos fuertes y alargados que le dan la capacidad de moverse entre los árboles más altos y conseguir de ellos alimento.Sin embargo, en el caso de Amali el sistema de apoyo de la cabeza y el cuello está dañado por fatiga de los músculos y tendones o lesión en los ligamentos. La situación de Amali, que significa "esperanza" en swahili, es "estable", pero "su pronóstico a largo plazo es aún desconocido", señalan los expertos.

Cuando el animal abandonó el remolque de traslado, podía caminar, comer y moverse con normalidad. Fue inicialmente tratada por la fatiga muscular y posible trauma de tejidos blandos, utilizando para ello los medicamentos que un humano podría usar si se le tensa la espalda o el cuello, como esteroides similares al ibuprofeno, relajantes musculares, calmantes para el dolor (analgésicos) y un suplemento vitamínico.

Aunque el diagnóstico se está estudiando para determinar el alcance de la lesión e incluso se le va a practicar una radiografía la próxima semana, al parecer Amalí, que desde su llegada a Tula se encuentra en cuarentena médica, no sufre dolor alguno y los veterinarios esperan que el calambre se corrija por sí mismo, de forma natural.

Eperemos que así sea, por el bien del animal.

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El tiburón martillo posee una visión de 360 grados

Los científicos pensaban hata ahora que la posición de los ojos del tiburón martillo permitía ampliar su campo de visión y aumentar la percepción de los escualos pero no imaginaban que de forma tan sorprendente. Y es que, según un estudio de la Florida Atlantic University en Estados Unidos (publicado en la revista Journal of Experimental Biology), la peculiar forma de la cabeza del animal le permite una visión de 360 grados.

Foto: Terry Goss / Marine Photobank (SINC)

Los tiburones martillo existen en una variedad de tamaños y formas por lo que los investigadores decidieron trabajar con especies con cabezas que iban de las más estrechas a las más anchas, estudndo tiburones martillo festoneados jóvenes de Hawai y tiburones 'bonnethead' en Florida que fueron transportados a laboratorios de tierra para evaluar su visión.

El equipo evaluó el campo de visión de los ojos de los tiburones con un barrido de una luz débil en arcos horizontales y verticales alrededor de cada ojo y registraron su actividad.

Al comparar a los tiburones martillo con otras especies de nariz puntiaguda, los investigadores descubrieron que los festoneados tenían el campo visual monocular más amplio hasta los 182 grados y que los 'bonnethead' alcanzaban los 176 grados de campo visual.

Tras recopilar los campos visuales monoculares de los animales, los investigadores cruzaron los campos visuales de ambos ojos en una gráfica.

El tiburón martillo festoneado tenía un solapamiento visual binocular de 32 grados frente a su cabeza, tres veces más que las especies con hocico puntiagudo, mientras que el 'bonnethead' tenía un solapamiento de 13 grados.

Cuando los investigadores midieron la visión binocular solapada del tiburón con la cabeza más ancha, el tiburón cornudo planeador ('Eusphyra blochii'), era de 48 grados. Las cabezas más anchas seguramente mejorarán su visión binocular y su percepción de la profundidad.

Por último, los investigadores examinaron los movimientos de los ojos y la cabeza de los tiburones y descubrieron que la visión binocular delantera ascendía a los 69 grados para el festoneado y a los 52 para los bonnethead.

A esto se añade el descubrimiento de que los tiburones martillo de cabeza de pala y las cornudas comunes tienen una excelente visión estereoscópica hacia atrás: tienen una visión del mundo de 360 grados completos.

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A tiros con los camellos

Desde hace semanas, una plaga de 6.000 camellos salvajes invade cada noche Docker River, una pequeña localidad de 350 habitantes. A raíz de la grave sequía que padece este año esta región de Australia, los camellos acuden de noche a los pueblos en busca de agua.

Rompen vallas, arrancan aparatos de aire condicionado para beber el líquido que gotea, arrasan todo lo que encuentran a su paso, y una estampida incluso derribó varios contenedores y contaminó parte de las reservas de agua. Es tal el pánico que están sembrando en la zona que los vecinos incluso han pedido ayuda a las fuerzas de seguridad para matar a los animales.

Un camello trata de abrir una puerta en la localidad de McdonnellShire (AP Photo).

Así pues, las fuerzas de seguridad asustarán desde el aire a los camellos para alejarlos varios kilómetros de distancia de Docker River, y una vez en el desierto, los dispararán con rifles automáticos y dejarán allí los cadáveres para que se pudran, una operación cuyo coste ascenderá a 49.000 dólares australianos (45.000 dólares estadounidenses).

Por su parte, los defensores de los derechos de los animales calificaron el plan de "barbarie" y pidieron a los residentes de Docker River que levanten barreras para impedir que los jorobados puedan entrar de noche en el pueblo.

¿Y tú, qué opinas al respecto?

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El declinar del tigre siberiano

La población de tigres siberianos, el mayor felino del mundo, ha mermado de manera alarmante en los últimos cuatro años. Asi lo refleja un estudio coordinado por la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje (WCS) que, después de que en 2005 el número total de tigres siberianos se estimara en 500 individuos (cifra que se había recuperado a partir de los 30 ejemplares que quedaban en los años) deja en sólo 56 el número de ejemplares confirmados.


Entre las principales razones que explican esta situación están la caza furtiva y la pérdida del hábitat, localizado en el este de Rusia y la frontera norte de China.

Sin embargo, aseguran los científicos que la profundidad de la nieve durante el último invierno ha podido obligar a los tigres a reducir sus desplazamientos, complicando dar una cifra exacta sobre el descenso total al dificultar su detección, la cual se basa en las huellas dejadas por los animales en la nieve para realizar una estimación del número de ejemplares a través de 16 centros de seguimiento situados en distintos puntos.

Se como fuere, Científicos rusos y conservacionistas recomiendan cambios en la legislación para endurecer las penas contra los furtivos, mejoras en la protección del hábitat y aumentar la red de áreas protegidas.

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Aislados para no contagiarse de la gripe A

Una de las cuatro principales reservas de osos panda de China ha cerrado sus puertas a los turistas y ha reducido su plantilla de cuidadores por temor a que los animales se contagien de la gripe A, según informa este martes la agencia oficial Xinhua, una decisión motivada por las fuertes nevadas caídas en la zona la pasada semana y el aumento de casos de gripe AH1N1 en humanos de la provincia (donde el primer fallecimiento por la enfermedad se reportó el pasado día 20).


En el centro, donde viven 21 osos panda (tres de ellos nacidos este año), ahora sólo pueden entrar cinco cuidadores y dos veterinarios, además de tener que tomarse la temperatura dos veces al día, han sido equipados con máscaras y guantes esterilizados como medida de prevención de contagios. Por supuesto, aquellos que presenten síntomas gripales no podrán entrar en la zona de los animales.

Y es que, según uno de los responsables del lugar, aunque no está claro todavía si los pandas pueden contraer el virus, se deben tomar precauciones para evitarlo a toda costa, por eso mismo esperarán hasta la próxima primavera para reabrir el centro, cuando el clima y las condiciones sanitarias lo permitan.

Mientras tanto, para quitarle el gusanillo a toda esa gente que está deseando viitarlo, se invita hasta entonces a los interesados a que visiten la web del lugar donde se muestran fotografías y vídeos de los pandas.

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'Courage', indultado por Obama

Su nombre es Courage, pesa 45 libras (un poco más de 20 kilos) y gracias al presidente Barack Obama no acabará asado y trinchado sobre una de las mesas de los millones de hogares norteamericanos que este miércoles celebraron el Día de Acción de Gracias.

"Courage, por la autoridad que me ha sido concedida, yo te perdono", bromeó Obama ante los periodistas asistentes.

John F. Kennedy el primer mandatario que decidió un año no comerse el pavo que le regalaron. Desde entonces, en Estados Unidos se celebra esta tradición -la que establece que la Casa Blanca reciba un pavo de parte de la Asociación Nacional del Pavo-.

Tras recibir el perdón y participar en el desfile de Acción de Gracias, Courage viajará a bordo de un avión llamado Turkey One hasta la Disneylandia de California, donde vivirá sano y a salvo hasta el final de sus días.

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200.000 sacrificios en honor a Gadhimai

Hoy ha empezado el sacrificio de decenas de miles de animales en el distrito nepalí de Bara (a unos 150 kilómetros al sur de Katmandú), un ritual centenario que además de suscitar las protestas de los activistas en defensa de los animales, ostenta el peculiar honor de ser considerado el festival más grande del mundo en lo que a sacrificio de animales se refiere.

Y es que, entre hoy y mañana, se matará a unos 200.000 animales entre búfalos, cabras y gallos y palomas en un ritual que se repite una vez cada cinco años en honor a la diosa Gadhimai, ante millones de personas, muchos de los cuales asisiten al lugar con sus propios animales para el sacrificio.

Los búfalos de agua son degollados durante la primera jornada, reservando la segunda para otras especies.

El objetivo de la ceremonia es agradecer a Gadhimai los deseos concedidos. "Cuando la gente quiere tener un hijo, buena salud o que cualquier cosa se haga realidad, le hacen una petición a la diosa Gadhimai", explicó Chaudhary, que definió su templo como "un centro de energía divina".

Respecto al rechazo de activistas indios y nepalíes, el Gobierno argumenta que no puede prohibir un acto que lleva celebrándose durante siglos. "Es una cuestión de las creencias y de la religión del pueblo", dijo Tara Nath Gautam, máxima representante de las autoridades gubernamentales en Bara.

Los grupos de defensa de los animales dicen por su parte que no piden un cambio radical. "No esperamos que esta práctica acabe de la noche a la mañana. Se necesita un esfuerzo continuado para que, en algún momento, la práctica termine", dijo la activista Pramada Shah.

Los asistentes reciben la carne de los animales, pero los organizadores del festival venden la piel de los búfalos de agua. Chaudhary reveló que las cabezas se entierran en las propiedades del templo. La carne de búfalo es un alimento común entre las castas bajas de Nepal e India, mientras que la carne de cabra es consumida por la mayoría de la población.

Visto en Europa Press.
Foto: Prakash Mathema / AFP | Vista en El Mundo.

Se alquila gallina de compañía

A alguien se le ocurrió un buen día alquila gallinas como animales de compañía. Lo que esa persona no imaginaba ni por asomo es que la iniciativa tendría tanto éxito que incluso actualmente necesita distribuidores en toda España.

Pincha sobre la captura para acceder al video.

Catalogan miles de nuevas especies en aguas que nunca han visto la luz

El Censo de Vida Marina ha inventariado 17.650 nuevas y variadas especies: pulpos, pequeños crustáceos, gusanos... Son criaturas que de algún modo logran sobrevivir en un mundo oscuro, helado, donde nunca llega la luz del Sol, a una profundidad de hasta 5.000 metros por debajo de la superficie del mar.

La mayoría viven a base de una dieta bacteriana que surge de la descomposición del petróleo o los huesos hundidos de las ballenas muertas.

Todas estas criaturas han sido descubiertas gracias a cámaras sumergibles a gran profundidad, sónares y otras tecnologías de vanguardia en un trabajo que ha participado un equipo de 344 investigadores de 34 países, englobados en el Censo de la Vida Marina cuyo informe final será presentado por ellos mismos en octubre de 2010 en Londres.

De las 17.650 especies registradas que viven a 200 metros de profundidad, unas 5.722 sobreviven a 1.000 metros de profundidad, donde la oscuridad impide que se pueda realizar la fotosíntesis.

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Rex viaja a Roma para rodar un episodio de su serie

El protagonista canino de la conocida serie Comisario Rex llegó el pasado sábado a Roma desde Los Ángeles en su avión privado para rodar un episodio de la nueva temporada de la exitosa serie, según el diario Il Messaggero.

De nombre real Rhett Butler, el pastor alemán viajó acompañado por cinco personas y con su comida especial traída desde EE UU en frigoríficos. Al aterrizar, posó un momento para los fotógrafos e inmediatamente fue trasladado a un hotel a las afueras de la ciudad para recuperarse del jet-lag.


Tras su merecido descanso, el perro más famoso y posiblemente mejor pagado, que gana un millón de euros al mes reside en una villa de Beverly Hills, corrió durante 40 minutos en una cinta mecánica.

Rex tiene cuatro dobles, cuatro pastores alemanes que si bien protagonizan las escenas más peligrosas reciben el mismo trato que el protagonista.

El domingo, partió en un crucero por el Mediterráneo para rodar junto a los actores Kaspar Capparoni y Pilar Abella. "La verdadera estrella es él y eso lo dice su caché. Rex gana mucho, pero mucho mas que yo" dice Capparoni, también protagonista de la serie.

Siete toros escapan del rodaje de 'Knight and Day'

A punto de rodar los San Fermines en Cadiz: ensayo general en la tacita de Plata, el recorrido acotado como si estuvieran en Pamplona, los mozos preparados para correr y los toros prevenidos esperando el grito de acción.

De repente, uno de los astados, con ganas de protagonismo, decide empezar su actuación antes de tiempo. Embiste una y otra vez la vaya que limita la zona de seguridad hasta que consigue derribarla, tras de él escapan otros seis astados que corren libres por el centro de Cadiz. En la carrera sorprendetemente los toros no hieren a nadie.

Los animales llegan hasta un parking situado entre el castillo de Santa catalina y el parador y allí por fín pueden encerrarles. Una vez controlados se baraja la posibilidad de dispararles dardos tranquilizantes pero se deshecha porque dificultaría el traslado, cada animal más de 500 kilos.

Los toros son mansos y habían estado ensayando para que se acostumbraran a la presencia de vehículos porque tenían que grabar una persución con moto, pero alguien se olvidó de una máxima cuando se trabaja con animales: que son imprevisibles.

Ahora la productora de la película y el Ayuntamiento de Cadiz han decidido aplazar el rodaje que empezaba mañana. No comenzará hasta que no haya garantías de total seguridad.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Los perros lazarillos podrán acompañar a sus amos al trabajo

Recuerdo que hace tan sólo unos días conocía, gracias a un periódico de tirada gratuita, la campaña 'Colabora sin reservas' lanzada por la ONCE y la Federación de Hostelería con la cual se pretende impular el derecho de usuarios con ciertas discapacidades a acceder a toda clase de locales acompañados por sus perros guía. Y es que, aunque resulte difícil de creer, aún existen bares y restaurantes que ponen travas a la entrada de estos fieles compañeros.

En contraposición a este artículo, hoy me alegro enormemente al leer que, al menos en Cataluña, gracias a la Ley de Acceso al Entorno de las Personas con Discapacidades Usuarias de Perros de Asistencia aprobada por unanimidad por el Parlament de Catalunya se garantiza que nadie pueda ser despedido por tener que llevar el perro al trabajo.

Además, la nueva normativa amplia a la anterior, que sólo se refiere a los perros lazarillo para personas con discapacidad visual, y abre el espectro a las personas con discapacidad auditiva, física, autismo u otras enfermedades.

Por otro lado, también hay una mención muy clara a que los cachorros pueden acceder a cualquier lugar público un punto de vital importancia, ya que, según los expertos, las crías tienen que ir acostumbrándose a los lugares que luego irán con los usuarios, ya sea un cine, la ópera, un hospital o un museo.

La norma también dicta los requisitos que deben cumplir los centros de adiestramiento, los profesionales que trabajan con los canes y los usuarios que se ayudan de ellos llegando incluso a incluir un registro de unidades de vinculación (la formada por el perro y el amo con discapacidad) y otro de centros de centros así como estableciendo que en un término máximo de dos años, se cree una cualificación profesional de adiestramiento de perros de asistencia y que cada año los canes pasen una revisión sanitaria e higiénica.

Todo un ejemplo que, desde luego, muchas otras comunidades autónomas deberían seguir.

¿Y tú, qué opinas al repecto?

El increible salto de la hormiga

La Odontomachus bauri es una especie de hormiga oriunda de América Central y del Sur. Con sus mandíbulas, que generan fuerzas que exceden 300 veces el peso del insecto, realiza los movimientos animales más rápidos que se conocen pudiendo incluso llegar lanzarlo por los aires como un resorte.

Si no te lo cree, observa el siguiente vídeo grabado en un laboratorio ofrecido por el área de vídeos de la popular revista MUY Interesante.

El sinsonte volverá a su isla en Galápagos

El sinsonte de Floreana se extinguió en la isla poco después de la famosa expedición de Darwin, principalmente debido al impacto humano en ese delicado hábitat. Hoy sólo sobreviven dos subpoblaciones de la especie en dos pequeños islotes de las Galápagos, el de Campeón y el de Gardner.

Ahora esta rara especie podría ser reintroducida en las Islas Galápagos gracias a los especímenes recogidos por Charles Darwin durante su viaje a las Galápagos hace más de 170 años.

Sin embargo, para que este proceso sea efectivo debe restaurarse una población "que sea lo más cercana posible a la que existía antes" y para descubrir cómo hubiera sido esta población los científicos necesitan estudiar a las aves de Floreana.


Para ello un equipo de genetistas del Museo de Historia Natural de Londres extrajo ADN de dos aves que el famoso naturalista británico obtuvo en 1835, cuya comparación con el ADN de las poblaciones vivas en otras dos islas, ayudó a los científicos a descubrir "señales genéticas" en las dos especies sobrevivientes que también están presentes en las muestras de Darwin, lo que reveló que las dos subpoblaciones se dividieron muy recientemente y es probable que esta división fuese la que causó la extinción del sinsonte de Floreana.

La extinción pudo haber roto el "puente" entre las dos poblaciones, lo que significa que ya no fue posible que las aves se cruzaran.

Aún cuando lograron evolucionar de forma independiente y reproducirse como resultado de la endogamia, este estudio demuestra que una pequeña subpoblación retuvo muchas de las importantes variaciones genéticas que una vez se encontraron en el sinsonte de Floreana, algo que supone buena noticia para la supervicencia de las especies.

El estudio llevó a los científicos a concluir que los futuros planes de conservación deben enfocarse "en la protección de las dos poblaciones satélites in situ y establecer una tercera población única en Floreana", para cuya reintroducción podría usar aves de ambas islas.

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Estampida de elefantes

En el estado de Bengala unas decenas de indios nos daban crédito a lo que veían: una manada de elefantes entraba en una plantación de té mientras ellos corrían despavoridos. Los elefantes provocaron una estampida y, por supuesto, un gran susto entre los presentes.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Puesta en libertad

Una cría de tortuga camina por la orilla de la playa do Forte, en el estado brasileño de Bahía, después de ser liberado por la fundación TAMAR.

Foto: Evaristo Sa / AFP
Vista en El Mundo.

Ngozi y su pequeño Nassir

La gorila Ngozi sostiene a su pequeño recién nacido, llamado Nassir, en el zoo de Toronto, en Canadá.

Foto: Nathan Denette / AP
Vista en El Mundo.

Simulan el cerebro de un gato

Expertos de IBM han conseguido por primera vez simular la corteza cerebral de un felino utilizando un supercomputador.

La simulación, que se desarrolla a una velocidad 100 veces inferior al cerebro de un gato real, pretende entender cómo se forman los pensamientos en el cerebro y emular el funcionamiento de las 1.000 millones de neuronas y los billones de sinapsis (conexiones entre neuronas) que existen en el cerebro felino.


Para lograrlo, los investigadores utilizaron el superordenador Dawn Blue Gene/P instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, que está formado por 147.456 procesadores centrales y 144 terabytes de memoria.

Este hito nos acerca al objetivo de crear un procesador que funcione de forma similar a como opera el cerebro humano, superando las limitaciones de densidad y miniaturización que existen actualmente en computación. Crear una computadora cognitiva, según IBM, es imprescindible para gestionar datos “en un mundo que genera crecientes cantidades de información digital”.

Con anterioridad los científicos ya habían simulado el 40 por ciento del cerebro de un ratón en 2006, el cerebro completo de una rata en 2007, y el 1 por ciento de la corteza cerebral de un ser humano este año.

Visto en MUY Interesante.

El visón europeo se recupera

El visón europeo era una especie muy común hace medio siglo en casi toda Europa. Vivía cerca de los ríos y su población se extendía desde el norte de España hasta Rumanía y Rusia. Sin enmbargo, en los años 90, ejemplares asilvestrados del visón americano comenzaron a colonizar áreas en las que solía habitar el visón europeo, lo que generó la alarma sobre el peligro de que llegara a desaparecer en pocos años.

Ahora, ha constatado el Servicio de Especies Amenazadas del Ministerio de Medio Ambiente, que en el año 2000 inició un plan para recuperar este pequeño mamífero en la Península Ibérica, el visón europeo se está recuperando en España.

Dicha estrategia gubernamental contemplaba la puesta en marcha de un programa de erradicación urgente del visón americano en las zonas en las que ambas especies convivían.

En concreto, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino calcula que en nuestro país hay alrededor de 500 ejemplares en La Rioja, Castilla y Leon, Aragón, País Vasco y Navarra. El plan para salvar el visón europeo se llevó a cabo con la cooperación de estas cinco Comunidades Autónomas.

A pesar de su recuperación, la situación de esta especie sigue siendo preocupante: en la actualidad, el visón europeo se ha extinguido en la mayor parte de los países europeos y tan sólo quedan ejemplares en algunas zonas de Rumanía, Rusia, Francia y en el norte de España, por lo que tanto el Gobierno central como los autonómicos tienen que seguir haciendo un esfuerzo para garantizar su continuidad.

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Convertirse en hámster por 99 €

Hay gente en el mundo lo suficientemente rara como para encontrar divertido comer grano de hámster, correr dentro de una rueda gigante o dormir en pilas de heno, algo que un hotel de la ciudad francesa de Nantes, el llamado "Hamster Villa", ha decidido aprovechar ofreciendo a sus huéspedes la oportunidad de convertirse en hamster por el módico precio de 99 € la noche.

Lo primero que se debe hacer cuando se llega a este particular hotel es disfrazarse de roedor para después realizar un poco de ejercicio en una rueda de metal de dos metros de diámetro y luego sofocar la sed con un tentempié y un buen sorbo de agua, todo ello en un habitáculo de 16 metros cuadrados que ha sido reacondicionado como si se tratara de una jaula para hámster, pero a escala humana. Eso sí, con wifi y televisión de plasma.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

India liberará a los elefantes de zoos y circos

Investigaciones recientes muestran que los elefantes en la naturaleza viven más tiempo y tienen mejores hábitos reproductivos, mientras que aquellos que se encuentran en cautividad mueren de forma prematura y sufren enfermedades como obesidad y artritis.

Quizás ha sido esta razón la que ha llevado a La Autoridad Central de Zoos de la India a aprobar una directiva para liberar a los 140 paquidermos encerrados en zoos y circos, lugares en los que suelen pasar mucho tiempo encadenados, para ser trasladados cuanto antes a parques y reservas naturales, donde podrán disponer del espacio que necesitan.

Elefantes en el zoo de Kolkata, India (Foto: AFP)

Aunque sin duda alguna se trata de una noticia excepcional de la que deberían tomar nota la mayoría de países del mundo, parece que la medida queda un poo coja si tenemos en cuenta que los elefantes de zoos y circos son sólo una pequeña minoría de los que en India viven en cautividad.

Y es que el paquidermo ha sido domesticado desde la antigüedad y tiene un significado religioso, razón por las que unos 3.500 viven en templos o trabajando en el transporte de la madera para los cuales la nueva norma no menciona ningún destino.

¿Quizás más adelante? Confie en que así sea y a no mucho tardar.

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Primeras nieves de invierno

La capital rusa, Moscú, está sufriendo las primeras nieves del invierno, con temperaturas que rozan el punto de congelación. Sin embargo las poco favorables condiciones climáticas no intimidan a esta pequeña ardilla, que después de permanecer sentada durante un rato sobre una rama helada...

Foto: Natalia Kolesnikova / AFP | Vista en El Mundo.

...decide irse a jugar, trepando entre las copas de los árboles, quien sabe si en busca de algo que poder llevarse a la boca.

Foto: AFP | Vista en BBC Mundo.

Primer concurso en Anima-blog de la mano de Hachi

La pasada semana tuve la oportunidad de acercarme a ver la última película protagonizada por Richard Gere y Joan Allen (entre otros), "Siempre a tu lado (Hachiko)" un film que, a pesar de haber trasladado su argumento tanto en el espacio como en el tiempo, ha sabido plasmar a la perfección (y como bien reza el propio cartel) la esencia de una historia real en la que quedó más patente que nunca que la lealtad de algunos animales hacia su dueño no entiende de límites.

Visita la página web de la película: "Siempre a tu lado"

Aprovechándome de la propuesta y la amabilidad de un lector anónimo, además de recomendaros fervientemente la película (que se proyecta en los cines desde el pasado 6 de noviembre), he querido lanzar el primer concurso en Anima-blog con un modesto premio incluido.

¿Cómo participar?

La participación es sencilla: básicamente consiste en crear una entrada en tu propio blog en la que has de contar cuál sería el argumento de una película en la que los únicos protagonistas fueseis tú y tu mascota (da igual la especie a la que pertenezca). En ella puedes recoger lo que significa para ti tu mascota, cómo es vuestra relación, alguna de las anécdotas que hayais vivido juntos, cómo llego a tu vida...

También puedes utilizar imágenes, currarte algún cartel promocional, un trailer o cualquier otra cosa que se te ocurra ¡todo lo que tu imaginación sea capaz de dar de sí! (en caso de no tener animales de compañía, puedes inventartelo).

Si no quieres, no tienes por qué hacer mención en tu entrada a este concurso ni enlazar mi blog (no busco publicidad extra). Tan sólo debes mandarme, junto con una dirección de e-mail de contacto, el enlace de la misma una vez la tengas escrita y publicada o bien pegándolo en un comentario de esta entrada (sólo en esta y no en otras para que no se me pase por alto) o a través del E-mail del blog (detallado en la columna lateral derecha).

Plazo de participación.

Podeis participar aportando vuestras entradas hasta el próximo domingo 6 de diciembre a las 23 horas. En este momento dejarán de aceptarse enlaces para poder comenzar con la fase de elección de los ganadores.

Elección de ganadores.

Para hacerlo de la manera más objetiva posible, este punto correrá también de vuestra parte. A partir de la publicación de la recopilación de todas las entradas que se hayan presentado al concurso (lunes 7 de diciembre), podreis votar (participeis o no) por vuestra favorita durante el plazo de una semana. Es decir, hasta el Martes 15 de Diciembre a la 0:00 horas.

Para evitar liaros ahora mismo, os comunicaré el sistema de votaciones en el momento en que se abra el periodo de las mismas.

Premio.

Los cuatro participantes que más votos obtengan recibirán como premio un ejemplar del siguiente libro de la editorial 'Ediciones B'.

El envío se realizará por correo ordinario, por lo tanto es importante que incluyaís una dirección de e-mail a la hora de participar para así poder solicitaros vuestros datos personales en caso de resultar ganadores.

Dicho esto, sólo me queda añadir que en caso de cualquier duda, ruego o pregunta os pongais en contacto conmigo a través del correo electrónico y trataré de responderos lo antes posible.

Al ser una total inexperta en este sentido, aún no sé qué tal saldrá la cosa ni si obtendrá la iniciativa el éxito que deseo, pero de verdad espero que os animeis a participar, aunque sólo sea para pasar un buen rato entre todos.

A la caza del oportunismo

Son más de 400 las especies que anidan en el lago de Kenia llamado Nakuru, un paraiso para los amantes de las aves en el que cientos de flamencos se alimentan de las algas que proliferan en sus aguas a causa de su alcalinidad.

Esta impresionante acumulación de vida atrae a depredadores y fotógrafos, como el británico Anup Shah, que pudo captar con una cámara camuflada una maravillosa secuencia en la que una hiena manchada sorprende a un joven flamenco e incluso consigue atraparle.

Estas estilizadas aves necesitan tomar velocidad antes de alzar el vuelo, un instante que supo aprovechar a la perfección este cazador oportunista. Y es que, a diferencia de lo que la mayoría de la gente cree, las hienas no suelen alimentarse de carroña sino de las presas que capturan.

Fotos: Shah images.

Un tiburón le hace una "cesárea" a su pareja

Un tiburón salvó a varias crías al morder a una hembra de su especie en Nueva Zelanda. Según el New Zealand Herald , los pequeños escualos salieron del vientre de su madre en un acuario y los empleados del lugar los pusieron en resguardo, antes de que pudieran ser atacados por otros tiburones. De haber nacido de noche, probablemente las crías habrían muerto.

Los veterinarios cosieron la herida de la hembra, que se encuentra en perfecto estado después de tal hazaña.

Los empleados no sabían que la hembra estaba preñada, por lo que los trabajadores del acuario Kelly Tarlton en Auckland reaccionaron con escepticismo cuando varios visitantes les contaron que un tiburón había mordido a otro y que de la herida hubieran salido varias crías.

Según la experta Fiona Davieso, no es inusual que los tiburones se muerdan mutuamente. Sin embargo, agregó no haber escuchado nunca antes de una "cesárea" semejante.

Visto en Informativos Telecinco.
FOTO: New Zealand Herald.

Se ponen de moda en EEUU y Reino Unido híbridos de perro y lobo como mascotas

Los cachorros híbridos entre perros y lobos se venden en el Reino Unido a un precio que puede alcanzar las 5.000 libras esterlinas. Cuando están plenamente desarrollados, estos animales se parecen mucho a los lobos, e incluso aúllan como los animales salvajes, lo cual incrementa su encanto.

Parece ser que se está produciendo un alarmante incremento de estos animales en Reino Unido y EEUU, por lo que las protectoras de animales ya han levantado la voz de alarma acerca de la situación. Los expertos advierten que los perros que nacen de estos cruces podrían ser peligrosos para los seres humanos, especialmente los niños.

Y es que, según el Dr. Ros Clubb, director científico de la Sociedad Protectora de Animales RSPCA, dice que "en un entorno doméstico, algunos comportamientos naturales podría ser inadecuados y potencialmente peligrosos en una casa familiar".

Pero no todos piensan del mismo modo; Charlie Richardson, un criador especializado que está planeando criar híbridos, asegura que estos animales "pueden ser buenas mascotas para las personas adecuadas en el entorno adecuado. El nivel de la inteligencia y la conciencia social de estos animales es sorprendente. Realmente son criaturas especiales. El gran mito de lobo malo es engañoso”

EL cao es que la preocupación por el creciente número de lobos híbridos en el Reino Unido es tal que ha llevado al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales a legislar esta situación, por lo que los híbridos sólo se permiten si sólo provienen de tres generaciones de animales salvajes.

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Se niegan a entregar una tortuga por considerarla una encarnación de Dios

Cientos de hindúes del municipio costero de Kendrapara, en el estado de Orissa (este de India), se niegan a entregar a las autoridades una tortuga de una especie rara que han encontrado por considerar que se trata de una encarnación de Dios, según han informado fuentes oficiales.

l templo hindú de Kendrapara donde se encuentra el animal se ha dirigido una gran cantidad de personas no sólo de la zona sino de localidades lejanas. Allí cantan himnos y ofrecen guirnaldas, boles con arroz y frutas.

La Policía aún no ha conseguido controlar a la multitud ni convencerla de que entregue la tortuga. "Hemos pedido a los habitantes que la entreguen porque es ilegal encerrar a una tortuga, pero se niegan", dijo P. K. Behera, un responsable gubernamental encargado de proteger la vida salvaje.

En India, si una persona posee una tortuga sin permiso, se arriesga a ser condenada a un mínimo de un año de cárcel y a pagar una multa. Pero la población local de Kendrapara dice que el animal tiene símbolos sagrados en su caparazón y que es una encarnación de Jagannath, una conocida deidad hindú.

"Jagannath ha visitado nuestra localidad bajo la forma de una tortuga. No permitiremos que nadie se la lleve", aseguró Ramesh Mishra, un religioso del templo.

Visto en Cadena Ser.

El Ejercito australiano recupera a su perro 14 meses después

Sano y salvo y tan jovial como siempre siempre: Así encontró un soldado de Estados Unidos un perro labrador negro perdido por el Ejercito de Australia en Afganistán durante una emboscada sufrida en la provincia de Uruzgan, en septiembre de 2008.

Foto: Agencias | Vista en Informativos Telecinco.

Según fuentes australianas "nunca se sabrá donde ha estado todos estos meses pero sus buenas condiciones indican que ha sido cuidado por alguien".

Más vale maña que fuerza

'Más vale maña, que fuerza'. Esa es la máxima que podríamos aplicarle a muchos de los comportamientos (incluida la sexualidad) de determinadas especies animales que a falta de fuerza física se las han de arreglar con el ingenio.

Un claro ejemplo de ello sería el de los lemures a la hora de evitar las infidelidades de su pareja sexual. Y es que, después del apareamiento, los lémures machos depositan una especie de tapón proteico sólido en los genitales de la hembra.

De ahí que no necesiten un físico particularmente bien dotado para poder expulsar a sus competidores a la fuerza.

Visto en QUO.es

Curso de preparación para el parto

Panang, una elefanta preñada del zoológico de Munich, sigue las instrucciones de su cuidador durante una sesión de ejercicios.
Después de casi dos años de embarazo, espera para finales de año a sus crías.

Foto: AFP.
Vista en BBC Mundo.

Una competición canina muy especial

En el estado de Uttar Pradesh se celebra estos días una competición muy peculiar: se trata de perros adiestrados que trabajan codo con codo con las fuerzas especiales de la frontera en la India.

En la competición, miden por ejemplo la rapidez para encontrar droga escondida en bolsas de viaje o maletas.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Zimba y Bogi: Como padre e hijo

En el parque zoológico de Gyoengyoes, al este de Budapest, Hungría, un león cachorro, Zimba, va a ser criado por Bogi, un perro de raza Puli.

Foto: Sandor H. Szabo / AP | Vista en El Mundo.

Tras haber sido regalado al zoo por un donante privado en Italia, Zimba se acostumbra ya, entre juegos y arrumacos, a su nuevo padre adoptivo.

Foto: Sandor H. Szabo / EFE | Vista en 20 Minutos.

Foto: AP | Vista en BBC Mundo.

Regular la pesca de tiburones para evitar su extinción

Tal y como ha sucedido con multitud de especies, la creciente demanda de tiburones, muy apreciados por su carne y aletas y sus nuevos mercados de destino, ha puesto en peligro de extinción a un tercio de estos animales, por lo que la regulación de su pesca sería un primer paso para preservarlos.

Con ese fin, Estados Unidos y la Unión Europea proponen limitar el intercambio comercial de ocho especies de tiburones, lo que constituiría la primera regulación efectiva sobre pesca en alta mar, decisión que depende de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que en marzo de 2010 podría aprobar el primer sistema de regulación en alta mar provisto de un mecanismo de cumplimiento.

Tiburón oceánico fotografiado cerca de la costa egipcia (FOTO: Cvf-ps-).

El comercio de tiburones siempre ha sido un problema y aunque anteriormente la amenaza se centraba sobre todo en especies llamativas como el tiburón ballena, conocido por ser el pez más grande que existe, en la actualidad la caza de tiburones se debe mayoritariamente a los nuevos mercados de su carne y a la gran demanda de aletas en Asia, donde es el ingrediente principal de una sopa muy apreciada por los restauradores y los consumidores, siendo el tiburón oceánico el más afectado por esta situación.

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Las jirafas de Niger se salvan de la extinción

La población de jirafas de Níger estuvieron a punto de extinguirse hace tan sólo diez años, pero hoy en día no sólo se ha registrado un crecimiento sostenido de esta especie, sino que también han migrado a nuevos hábitats. Y es que con una pequeña manada de 50 animales, los conservacionistas del país africano -ayudados por el gobierno- supieron proteger la especie y crear un ambiente idóneo que permitió su reproducción hasta llegar a las 200 de hoy día.

Este tipo de jirafa sólo existe en la región del África occidental, donde hace muchos años deambulaban por las vastas extensiones de la zona, desde los desiertos de Chad hasta la costa atlántica. Sin embargo, en la actualidad estos animales en peligro sólo se encuentran en Niamey, una pequeña área cercana a la capital de Níger.

A medida que su población aumentaba, las jirafas empezaron a migrar, así que los animales están buscando nuevos campos, por lo que es vital hacerles un seguimiento para lo cual el gobierno permitió que los conservacionistas compraran collares que permitirán monitorear los movimientos de las jirafas.

Además, las autoridades del país africano prohibieron todo tipo de caza, pues creen que las jirafas les ayudarán a impulsar la industria del turismo.

Se espera que estos animales, que llegan a tener una altura de seis metros, repueblen la región. Esperemos que, con el aliciente que supone el turismo hoy en día, en no demasiado tiempo podamos leer que así ha sido.

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Animales de granja, pero sin sufrimiento

Los seres humanos consumimos unos 300 millones de toneladas de carne cada año, algo que ejerce sobre la conciencia de muchos amantes del reino animal un enorme sentimiento de culpabilidad al ser plenamente conscientes de la mayor parte de este producto proviene de granjas industriales, famosas por el hacinamiento y los malos tratos a los que se someten los animales.

En relación a este tema, el filósofo estadounidense Adam Shriver ha generado una enorme controversia. Y es que lejos de proponer mejorar las condiciones de granjas e industrias, apostar por el consumo ecológico o incluso tratar de convencer a la gente para que compre menos este tipo de productos, no se le ocurre otra cosa mejor que sugerir la modificación genética de los animales de granja para que no puedan sentir dolor.


El polémico Shriver, que considera esta opción como un deber ético, argumenta que que, si vamos a seguir manteniéndolos en condiciones que mermen su bienestar, lo mínimo que podríamos hacer es utilizar los avances en genética y neurología para que no se enteren y, de paso (yo diría sobre todo), aliviar nuestra conciencia.

El progreso en la comprensión y la manipulación de las bases moleculares y genéticas para el dolor, puede acabar de determinar si la propuesta de Shriver se convierte en una realidad.

¿Y tú, qué opinas al respecto?
¿Comería carne de un animal que ha sido modificado genéticamente para no sentir dolor?

El juego de Buzkashi

Hombres afganos participan en el juego de Buzkashi en la ciudad de Kabul.

Este entretenimiento milenario, considerado como deporte nacional, consiste en dos equipos de jinetes que compiten por arrojar un cadáver de cabra en un círculo.

Foto: AFP
Vista en BBC Mundo

Aumenta considerablemente la población de osos del Pirineo

En 1995 se llegó al mínimo de plantígrados en el Pirineo, con tan sólo cinco, debido principalmente a la caza. Sin embargo la población de osos pardos en los Pirineos comienza a despuntar gracias a programa de reintroducción y de conservación de la especie.

En total, se estima que la población asciende a 25 ejemplares, divididos en tres núcleos: Pirineo occidental (cuatro osos), central (entre 15 y 18) y oriental (2), así como los dos oseznos nacidos de la osa Hvala reintroducida.


Para realizar el recuento se han identificado 27 rastros, tres excrementos y un lecho de oso, se recogieron 22 muestras de pelo y se realizaron 14 fotografías con dispositivos automáticos, según datos del Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Catalunya.

Por otra parte, durante este año, se han agrupado más de 34.000 cabras y ovejas en 19 rebaños propiedad de 51 pastores, y se han evitado de esta forma, y gracias a la vigilancia continuada, los ataques de los osos. La directora general de Medio Natural, Núria Buenaventura, aseguró que desde la puesta en marcha de la iniciativa en 2007 no se ha producido ningún ataque.

Esperemos que continuen las buenas noticias en este sentido.

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Alimentada por biberón

Esta cría de babuino llamada Kira, de tan sólo cinco días, es cuidada por un trabajador del zoo Royev Ruchey, en la ciudad rusa de Krasnoyarsk, Siberia.

Su madre la ha rechazado y tendrá que ser alimentada por biberón.

Foto: Ilya Naymushin / REUTERS
Vista en 20 Minutos.

El GPS europeo guiará a los perros de rescate

Galileo Masters es una competición internacional que busca nuevas aplicaciones que empleen el futuro sistema de posicionamiento global Galileo, una versión europea del GPS estadounidense.

De entre los 300 proyectos de 30 países que acudían a la sexta edición de dicha competición, el osmógrafo del físico español José Caro ha resultado ganador al aprovecha este la tecnología de geolocalización para el rescate de personas con perros adiestrados.

Ideado por Caro en la empresa GMV y con la colaboración de la ONG de Valencia Intervención Ayuda y Emergencias (IAE), lo que hace el aparato es grabar el olor: colocado en el cuello del perro, registra las zonas del desastre que olisquea y manda la información de la zona cubierta en tiempo real al ordenador para mapear el recorrido del can. Así, su responsable puede volver a mandarlo a las zonas que no haya cubierto.


Otro elemento que tiene en cuenta el osmógrafo es la velocidad y dirección del viento, para lo cual incluye una veleta y un anemómetro.

La idea de la empresa GMV es comercializar el sistema, que a pesar de que aún se encuentra en fase de prototipo ya ha sido probado en situaciones reales usando el GPS.

Aunque pueden fabricarlo bajo demanda, su objetivo es que se pueda industrializar el proceso de fabricación del osmógrafo. Entre sus posibles compradores estarían las unidades de rescate oficiales y las ONG dedicadas a estas misiones.

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Un hogar para chimpancés abandonados

Tras ser abadonados, diez chimpancés salieron el lunes por la noche del santuario holandés de AAP en la localidad de Almere y, después de un largo viaje en camión que duró unas 36 horas, llegaron a 'Primadomus', un centro situado en Villena e impulsado por la Fundación holandesa para la Acogida de Animales Exóticos Primadomus (AAP) con la colaboración de la naturista británica Jane Goodall que se convertirá en su nuevo hogar.

Los diez animales provienen de circos o de zoos o particulares que pasado el tiempo no pueden o quieren hacerse cargo de ellos.

Ahora, por suerte, gozan de una segunda oportunidad y se han conviertido en el primer grupo de primates que habitará este centro, el cual ocupa 67.750 metros cuadrados en el paraje agreste del Rincón del Moro, en la sierra de Salinas, y les permitirá vivir en semi libertad, separados del exterior por una valla metálica especialmente diseñada.

Aunque según la directora del centro, tienen unas ganas tremendas de salir al exterior, ahora los chimpancés necesitan "un tiempo de adaptación importante", durante el cual permanecerán en unas instalaciones interiores, pues es importante que, antes de disfrutar del entorno natural de Villena, exploren primero las instalaciones y se familiaricen con las nuevas estructuras.

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Video: ATLAS | Visto en Público TV.