Dana, una perra abandonada, fue acogida en un centro de menores de Galicia hace siete años. Ahora la Xunta ha decidido que el animal no puede seguir allí. Pero los menores no parecen dispuestos a decirle adiós a su querida mascota...
miércoles, 30 de junio de 2010
La marsopa sin aleta, en grave peligro de extinción
La marsopa sin aleta, una especie rara de cetáceo sin dientes, se encuentra más amenazado de lo que se pensaba hasta ahora.
'El cerdo deljiangzhu', como se la conoce en China, habita en las aguas del río Yangtze. Los científicos señalan que se trata de una especie genéticamente única, y advierten que deben concentrar los mayores esfuerzos en evitar su extinción, al igual que pasó anteriormente con el 'Baiji' (otra especie de cetáceo del Yangtze).
Las marsopa sin aleta ('Neophocaena phocaenoides') habitan en las aguas costeras de Asia y permanecen en zonas cálidas y poco profundas cerca de las orillas. Durante mucho tiempo, los zoólogos han registrado las diferencias que presentan según la zona en la que vivan.
Un nuevo estudio publicado en la revista 'Marine Biology' ha revelado que distinguir cada población de esta marsopa es de vital importancia para su conservación.
"El descubrimiento más sorprendente de este estudio es que la marsopa sin aleta del Yangtze representa un grupo genético diferente de los demás cetáceos marinos", declara el profesor Guang Yang de la 'Nanjing Normal University' en China.
Yang y el equipo del profesor Bruford de la 'Cardiff University' analizaron los genes de 125 delfines sin aleta que viven en las aguas costeras de China, en el mar Amarillo, el mar del sur de China y el río Yangtze. Los resultados indican que se le debería dar una especial atención a las marsopas de agua dulce, que deberían protegerse de forma separada y específica, afirma.
"El censo más reciente de la especie, llevado a cabo en el 2006, indica que había alrededor de 1.000 ejemplares en el río Yangtze", dice el profesor Yang.
"Es una cifra mucho menor de la estimada en un principio, lo que indica un descenso significativo de su población en las últimas dos décadas".
La mayoría de los biólogos conservacionistas y expertos en cetáceos tienen la firme convicción de que la marsopa sin aleta del río Yangtze corre un alto riesgo de extinguirse.
Este río de China ostenta la dudosa distinción de ser el sitio con el mayor récord en extinción de cetáceos. El desarrollo industrial descontrolado, la polución, la sobre-explotación y los usos comerciales del río, son los principales factores que han contribuido a la desaparición de estas especies.
'El cerdo deljiangzhu', como se la conoce en China, habita en las aguas del río Yangtze. Los científicos señalan que se trata de una especie genéticamente única, y advierten que deben concentrar los mayores esfuerzos en evitar su extinción, al igual que pasó anteriormente con el 'Baiji' (otra especie de cetáceo del Yangtze).
Las marsopa sin aleta ('Neophocaena phocaenoides') habitan en las aguas costeras de Asia y permanecen en zonas cálidas y poco profundas cerca de las orillas. Durante mucho tiempo, los zoólogos han registrado las diferencias que presentan según la zona en la que vivan.
Un nuevo estudio publicado en la revista 'Marine Biology' ha revelado que distinguir cada población de esta marsopa es de vital importancia para su conservación."El descubrimiento más sorprendente de este estudio es que la marsopa sin aleta del Yangtze representa un grupo genético diferente de los demás cetáceos marinos", declara el profesor Guang Yang de la 'Nanjing Normal University' en China.
Yang y el equipo del profesor Bruford de la 'Cardiff University' analizaron los genes de 125 delfines sin aleta que viven en las aguas costeras de China, en el mar Amarillo, el mar del sur de China y el río Yangtze. Los resultados indican que se le debería dar una especial atención a las marsopas de agua dulce, que deberían protegerse de forma separada y específica, afirma.
"El censo más reciente de la especie, llevado a cabo en el 2006, indica que había alrededor de 1.000 ejemplares en el río Yangtze", dice el profesor Yang.
"Es una cifra mucho menor de la estimada en un principio, lo que indica un descenso significativo de su población en las últimas dos décadas".
La mayoría de los biólogos conservacionistas y expertos en cetáceos tienen la firme convicción de que la marsopa sin aleta del río Yangtze corre un alto riesgo de extinguirse.
Este río de China ostenta la dudosa distinción de ser el sitio con el mayor récord en extinción de cetáceos. El desarrollo industrial descontrolado, la polución, la sobre-explotación y los usos comerciales del río, son los principales factores que han contribuido a la desaparición de estas especies.
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martes, 29 de junio de 2010
¿Por qué el canguro tiene los brazos tan cortos?
Después de realizar un análisis de los huesos de las patas delanteras del canguro, científicos de la Universidad de Syracuse, en Nueva York, Estados Unidos, han llegado a la conclusión de que las extremidades anteriores son tan pequeñas porque son necesarias para poder arrastrarse hacia la bolsa materna, o marsupio, cuando nacen.
Comparados con los mamíferos placentarios, los marsupiales, como los canguros, nacen en una etapa muy anticipada del desarrollo fetal. Una vez que nacen, "escalan" o se arrastran hacia el marsupio para encontrar la tetilla materna, utilizando para ello sus excepcionalmente bien desarrolladas extremidades posteriores.
Así, los investigadores afirman que dicha estrategia pudo haber limitado la diversificación evolutiva de la forma de sus patas delanteras, conduciéndoles a los animales que conocemos hoy.
Esta teoría llamada 'hipótesis de la restricción', que curiosamente fue propuesta por primera vez en 1970 aunque nunca fue probada, vendría a afirmar que las crías necesitan los brazos para escalar hacia el estómago de la mamá cuando nacen y terminan 'estancados' con esta forma de brazos para toda la vida.Para comprobarla, los investigadores diseñaron un estudio para comprobarla utilizando esqueletos de una amplia variedad de mamíferos procedentes de varias colecciones científicas y de museos, para medir y comparar las distintas formas corporales y trazaron un mapa de la diversidad de las proporciones de extremidades entre los mamíferos marsupiales y los placentarios.
Cuando compararon a ambos descubrieron que la evolución de las extremidades delanteras de los marsupiales sí quedó limitada, resultados que apoyan, según los propios autores del estudio, de forma extraordinaria la existencia de una limitación muy poderosa en la evolución de las extremidades de los marsupiales.
Según explican, las patas delanteras de los marsupiales han estado evolucionando a un ritmo mucho más lento que las de sus hermanos, los mamíferos placentarios. Pero si los marsupiales no pudieran arrastrarse no sobrevivirían, por eso tener 'buenos brazos para escalar' es mucho más importante que tener 'buenas patas para correr'.
Esto también explica porqué los canguros tienen patas traseras tan largas: su ritmo de evolución no ha disminuido entre los marsupiales al no quedar limitada por la supervivencia en el marsupio. Así, estas han podido ser muy largas para permitirles saltar rápido y compensar la falta de patas delanteras efectivas que podrían ser utilizadas para correr con cuatro extremidades.
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El bigote le ayuda a 'ligar'
Se le conoce como pez 'molly' ('Poecilia sphenops'), vive en aguas de México y lleva un extravagante bigote en la parte superior de su boca. Ahora, un grupo de científicos ha descubierto que este último le hace parecer más 'sexy' ante las hembras de su misma especie y aumenta las posibilidades de ser elegido para aparearse.
Hasta este momento los investigadores desconocían por qué estos peces llevaban ese bigote sobre su labio superior. Ahora, con las conclusiones de esta investigación, que recoge la BBC, se sabe que los peces hembra encuentran ese bigote sexualmente atractivo. Además, puede ser usado para frotar los genitales de las hembras excitándolas.
Foto: Una pareja de 'Poecilia sphenops'.Como su nombre indica, esta especie vive en los ríos pequeños, arroyos y lagos de México y se caracteriza, entre otras cosas, por tener un comportamiento "complicado" a la hora de aparearse, ya que los machos realizan una fertilización interna, en lugar de difundir el esperma sobre los huevos puestos por la hembra.
Para llegar a esta conclusión, el zoólogo y profesor de la Universidad de Oklahoma en EE.UU, Ingo Schlupp, y su equipo atraparon en la naturaleza una selección de cerca de cien de estos peces mexicanos, tanto machos como hembras, y estudiaron la reacción de las hembras en función a la longitud del bigote de sus compañeros, obteniendo unos resultados "claros" al respecto.
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lunes, 28 de junio de 2010
Los pastores tinerfeños 'purifican' sus cabras
Con la llegada del solsticio de verano, los pastores tinerfeños acuden al muelle pesquero de Puerto de la Cruz para 'purificar' sus rebaños. Esta costumbre tradicional de bañar al ganado en las aguas del mar, se remonta a épocas prehispánicas y fue recuperada por el folclorista Chucho Dorta en la década de los 90.
Este rito pagano sugiere que hay dos motivos para esta 'purificación': la principal, según los más veteranos, es que este ritual propicia el apareamiento de los animales. Además, se aprovecha las propiedas del agua marina como antiséptico natural de las pequeñas heridas y para desparasitar a los animales.
Un pastor agarra a sus cabras para meterlas en el mar y purificarlas
(Foto: EFE/Cristóbal García).
En esta ocasión, centenares de cabras, procedentes de barrios como La Orotava, La Laguna y Los Realejos, se congregaron en el muelle pesquero del Puerto de la Cruz ante la atenta mirada de cientos de turistas y vecinos de la localidad.
Después del ritual, tanto las cabras como los pastores vuelven a sus orígenes, al monte con la esperanza de que los animales se apareen y puedan tener sus retoños durante la Navidad.
Este rito pagano sugiere que hay dos motivos para esta 'purificación': la principal, según los más veteranos, es que este ritual propicia el apareamiento de los animales. Además, se aprovecha las propiedas del agua marina como antiséptico natural de las pequeñas heridas y para desparasitar a los animales.
Un pastor agarra a sus cabras para meterlas en el mar y purificarlas(Foto: EFE/Cristóbal García).
En esta ocasión, centenares de cabras, procedentes de barrios como La Orotava, La Laguna y Los Realejos, se congregaron en el muelle pesquero del Puerto de la Cruz ante la atenta mirada de cientos de turistas y vecinos de la localidad.
Después del ritual, tanto las cabras como los pastores vuelven a sus orígenes, al monte con la esperanza de que los animales se apareen y puedan tener sus retoños durante la Navidad.
El pene del zorro ártico, amuleto del amor
Un tendero de Corea del Sur enfrenta cargos de contrabando después de ser sorprendido introduciendo en su país unos 5.000 penes de zorro ártico provenientes de China con el objetivo de venderlos como talismanes para el amor por entre 42 y 420 dólares cada uno (entre 34 y 340 €).
Al parecer el hombre los vendía en su tienda de artículos budistas, siendo la mayoría de ellos adquiridos por mujeres que creen que el objeto las puede ayudar en su vida matrimonial o hacer regresar a sus maridos.
La ley coreana prohíbe la importación de partes corporales de especies raras. Sin embargo, la de este animal si se puede comerciar en el país.
El zorro es muy común en la región del Ártico, pero su número se ha reducido drásticamente en Escandinavia pese a su posibilidad de vivir en condiciones extremas gracias a los recursos para adaptarse al frío (la mejor piel aislante del reino animal y una aumentada irrigación sanguínea que impide que las patas del zorro se congelen) que le ha permitido sobrevivir en temperaturas que sobrepasan los -50 grados centígrados.
Pero su adaptación y supervivencia no habían considerado la presencia humana, a lo cual hay que añadir, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), que el ambiente en el que sobrevive el animal se encuentra amenazado por el derretimiento de los hielos, debido al calentamiento global, y por la explotación del gas y el petróleo.
Al parecer el hombre los vendía en su tienda de artículos budistas, siendo la mayoría de ellos adquiridos por mujeres que creen que el objeto las puede ayudar en su vida matrimonial o hacer regresar a sus maridos.
La ley coreana prohíbe la importación de partes corporales de especies raras. Sin embargo, la de este animal si se puede comerciar en el país.
El zorro es muy común en la región del Ártico, pero su número se ha reducido drásticamente en Escandinavia pese a su posibilidad de vivir en condiciones extremas gracias a los recursos para adaptarse al frío (la mejor piel aislante del reino animal y una aumentada irrigación sanguínea que impide que las patas del zorro se congelen) que le ha permitido sobrevivir en temperaturas que sobrepasan los -50 grados centígrados.Pero su adaptación y supervivencia no habían considerado la presencia humana, a lo cual hay que añadir, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), que el ambiente en el que sobrevive el animal se encuentra amenazado por el derretimiento de los hielos, debido al calentamiento global, y por la explotación del gas y el petróleo.
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domingo, 27 de junio de 2010
El pulpo Paul pronostica la victoria de Alemania ante Inglaterra
Cualquier método es bueno cuando se está desesperado por saber que ocurrirá en el futuro. Incluso confiar en lo que diga un pulpo, como hacen en Alemania.
El cefalópodo en concreto se llama 'Paul' (Pablo), y ha pronósticado que el conjunto alemán será el vencedor esta misma tarde del duelo ante Inglaterra conrrespondiente a los octavos de final del Mundial de Suráfrica.
Paul, que curiosamente nació en Inglaterra aunque se ha criado en Alemania, elige le ganador de los encuentros de una forma no demasiado ortodoxa, aunque aparentemente muy efectiva: se le colocan delante dos urnas con un mejillón en cada una y la bandera del equipo al que representan. El país que saldrá ganador corresponde al del mejillón elegido para ser devorado por Paul.
La noticia no tendría demasiada trascendencia de no ser porque el pulpo en cuestión ha acertado ya las dos victorias de Alemania en la fase de grupos, ante Australia y Ghana, y la derrota ante Serbia. Todo un Rappel en potencia que tiene aterrorizados a los ingleses con sus predicciones.
El cefalópodo en concreto se llama 'Paul' (Pablo), y ha pronósticado que el conjunto alemán será el vencedor esta misma tarde del duelo ante Inglaterra conrrespondiente a los octavos de final del Mundial de Suráfrica.
Paul, que curiosamente nació en Inglaterra aunque se ha criado en Alemania, elige le ganador de los encuentros de una forma no demasiado ortodoxa, aunque aparentemente muy efectiva: se le colocan delante dos urnas con un mejillón en cada una y la bandera del equipo al que representan. El país que saldrá ganador corresponde al del mejillón elegido para ser devorado por Paul.
La noticia no tendría demasiada trascendencia de no ser porque el pulpo en cuestión ha acertado ya las dos victorias de Alemania en la fase de grupos, ante Australia y Ghana, y la derrota ante Serbia. Todo un Rappel en potencia que tiene aterrorizados a los ingleses con sus predicciones.Puedes leer la noticia original, en su fuente de procedencia.
sábado, 26 de junio de 2010
Oscar vuelve a andar tras perder dos patas
Óscar perdió sus patas traseras tras sufrir un accidente en el que fue alcanzado por una cosechadora mientras dormitaba al sol. Sin embargo, hoy puede correr y saltar gracias a los implantes biónicos empleados en una operación pionera en el mundo.
Foto AFP | Ver más.La operación fue llevada a cabo por Noel Fitzpatrick, un cirujano veterinario de Surrey a cuyas manos llegó Óscar después de que su veterinario local en Jersey le derivara el pasado mes de octubre, tras el desagradable incidente.
La prótesis, llamadas transcutáneas e intraóseas para la amputación (Itaps por sus siglas en inglés), fueron desarrolladas por un equipo de la 'University College London' liderado por el profesor Gordon Blunn, director del Centro de Ingeniería Biomédica. Se trata de implantes hechos a medida que fijan el tobillo al pie mediante bioingeniería capaz de imitar el proceso por el que el hueso de las astas del ciervo crece a través de la piel.
Video: BBC Mundo.
El profesor Blunn y su equipo han trabajado en colaboración con Fitzpatrick para desarrollar estos implantes capaces de soportar peso, combinando ingeniería mecánica con biología: han puesto una pieza de metal y una 'pestaña' por dentro para unirlas al tobillo. La verdadera revolución es que han sido tratadas con una sustancia que permite que el hueso y la piel crezcan a su alrededor. A continuación las patas mecánicas fueron encajadas sobre uniones 'de vaivén' al final de la prótesis, permitiendo el movimiento completo.
Según ha declarado el profesor Blunn , la idea inicial era desarrollar este tipo de prótesis para pacientes con amputaciones que conserven el muñón. La tecnología Itap esta siendo probada en humanos y ya se ha usado para crear una prótesis para una mujer que perdió su hombro en julio de 2005 en un bombardeo.
El éxito de esta operación, ademñas de devolverle a Oscar una calidad de vida aceptable, demuestra el potencial de una tecnología que puede transformar el futuro de la ortopedia.
Según ha declarado el profesor Blunn , la idea inicial era desarrollar este tipo de prótesis para pacientes con amputaciones que conserven el muñón. La tecnología Itap esta siendo probada en humanos y ya se ha usado para crear una prótesis para una mujer que perdió su hombro en julio de 2005 en un bombardeo.
El éxito de esta operación, ademñas de devolverle a Oscar una calidad de vida aceptable, demuestra el potencial de una tecnología que puede transformar el futuro de la ortopedia.
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30 hipopótamos mueren por un brote de ántrax
Al menos 30 hipopótamos han muerto debido a un virulento brote de ántrax en el Parque Nacional Queen Elizabeth, una reserva de la vida natural en el oeste de Uganda. Las autoridades locales afirman que han logrado contener el brote epidémico.
Según Lillian Nsubuga, funcionaria de comunicaciones de la Autoridad Ugandesa de Vida Salvaje, que supervisa todas las actividades en las reservas naturales del país, todos los hipopótamos muertos fueron sepultados en el parque tras ser examinados por veterinarios y médicos del sector de Salud Pública.
Se trata de la segunda epidemia de ántrax que se registra en el Parque Nacional Queen Elizabeth, donde un brote similar en 2004 dejó un saldo de 300 hipopótamos muertos.
"En esta ocasión no hemos tenido muchos problemas porque sabíamos de que enfermedad se trataba, a diferencia con el brote de hace seis años, cuando no teníamos idea de lo que afrontábamos", señaló Nsubuga.
Los operadores de la industria turística ugandesa han expresado temores de que el brote de ántrax pueda afectar negativamente sus negocios al mantener alejados a los visitantes del país ya que la bacteria que lo causa puede infectar también a los humanos.
Nsubuga puntualizó, no obstante, que los restos de todos los animales muertos de ántrax han sido ya sepultados y que la industria turística no tiene nada que temer.
"Esta es la temporada alta para todos nuestros destinos turísticos y, hasta el momento, no hemos tenido ningún efecto negativo", recalcó Nsubuga, quien subrayó que el Parque Nacional Queen Elizabeth, el de las Cataratas Murchison, así como el Impenetrable de Bwindi (famoso por sus gorilas de montaña) y el del Bosque de Kibale "han recibido ya muchísimos visitantes".
El Parque Nacional Queen Elizabeth es famoso por su amplia variedad de animales salvajes y el fácil acceso de los turistas a sus hábitats naturales.
La reserva, bautizada con ese nombre en honor de la Reina Isabel II de Inglaterra, fue una de las escalas del Príncipe Carlos en noviembre de 2007, cuando acompañó a su madre a la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del Commonwealth celebrada en Kampala.
Según Lillian Nsubuga, funcionaria de comunicaciones de la Autoridad Ugandesa de Vida Salvaje, que supervisa todas las actividades en las reservas naturales del país, todos los hipopótamos muertos fueron sepultados en el parque tras ser examinados por veterinarios y médicos del sector de Salud Pública.
Se trata de la segunda epidemia de ántrax que se registra en el Parque Nacional Queen Elizabeth, donde un brote similar en 2004 dejó un saldo de 300 hipopótamos muertos."En esta ocasión no hemos tenido muchos problemas porque sabíamos de que enfermedad se trataba, a diferencia con el brote de hace seis años, cuando no teníamos idea de lo que afrontábamos", señaló Nsubuga.
Los operadores de la industria turística ugandesa han expresado temores de que el brote de ántrax pueda afectar negativamente sus negocios al mantener alejados a los visitantes del país ya que la bacteria que lo causa puede infectar también a los humanos.
Nsubuga puntualizó, no obstante, que los restos de todos los animales muertos de ántrax han sido ya sepultados y que la industria turística no tiene nada que temer.
"Esta es la temporada alta para todos nuestros destinos turísticos y, hasta el momento, no hemos tenido ningún efecto negativo", recalcó Nsubuga, quien subrayó que el Parque Nacional Queen Elizabeth, el de las Cataratas Murchison, así como el Impenetrable de Bwindi (famoso por sus gorilas de montaña) y el del Bosque de Kibale "han recibido ya muchísimos visitantes".
El Parque Nacional Queen Elizabeth es famoso por su amplia variedad de animales salvajes y el fácil acceso de los turistas a sus hábitats naturales.
La reserva, bautizada con ese nombre en honor de la Reina Isabel II de Inglaterra, fue una de las escalas del Príncipe Carlos en noviembre de 2007, cuando acompañó a su madre a la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del Commonwealth celebrada en Kampala.
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viernes, 25 de junio de 2010
La última factoría ballenera en España
Quienes esteis al tanto de la actualidad, sabréis que el pasado lunes arrancaba la reunión de la Comisión Ballenera que pretendía decidir el futuro de la caza de ballenas, tratando de aproximar posturas entre las naciones conservacionistas y las balleneras para que estos últimos acepten las reglas impuestas mediante el debate en torno a la posible reapertura de la caza de ballenas durante los próximos 10 años bajo unas cuotas restringidas.
Tal y como muchos esperábamos, la comisión ha fracasado aplazando hasta el próximo año la decisión sobre el levantamiento de la moratoria ante la falta de consenso expresada por los países miembros, con intentos de soborno con dinero y prostitutas y amenazas incluídos.Efectuada la denuncia que tristemente a nadie pilla por sorpresa, vamos con una curiosidad:
En nuestro país, Caneliñas fue la última (y la única) factoría española dedicada a cortar carne de ballenas. En ella llegaron a trabajar más de 100 operarios, sobre todo mujeres, pero cerró en 1985, año en el que se aprobó la moratoria internacional que prohibía la caza de ballenas.
Todavía se pueden ver los depósitos de grasas, los tanques de aceite y las cámaras donde se almacenaba la carne destinada, casi exclusivamente, a Japón.
Imagino que cerrar en su día lo que terminó convirtiendose en uno de los símbolos de creación de riqueza en la Costa da Morte no fue fácil y perjudicó, obviamente, a muchos de sus trabajadores.
No sé si es justo comparar esto con la situación de un país entero.
Sin embargo si creo que los tiempos cambian y los recursos se acaban. Son muchas especies las que están en peligro. Ya que no somos capaces de valorar la naturaleza como se merece, tratemos de utilizar la coherencia: por mucho que se quiera, no hay para todos.
No sé si es justo comparar esto con la situación de un país entero.
Sin embargo si creo que los tiempos cambian y los recursos se acaban. Son muchas especies las que están en peligro. Ya que no somos capaces de valorar la naturaleza como se merece, tratemos de utilizar la coherencia: por mucho que se quiera, no hay para todos.
¿No es hora ya de cambiar ciertos hábitos y de buscar otras salidas? ¿Tú qué opinas al respecto?
El lobo ibérico regresa a Madrid
El lobo ibérico, perseguido como alimaña hasta su extinción en la década de 1970, ha vuelto a las sierras madrileñas, a menos de 100 kilómetros de la Puerta del Sol. Fuentes de la Consejería de Medio Ambiente de la Comunidad de Madrid confirmaron ayer que, "por primera vez", se ha constatado la presencia de lobos en la región. Desde 2008, ganaderos, ecologistas y agentes forestales habían alertado de la posible presencia del depredador en Somosierra, pero hasta ahora no se había confirmado de manera científica y oficial.
El descubrimiento confirma la lenta expansión de la especie por los campos de cereal de la meseta castellana a partir de un reducto de unos pocos centenares de ejemplares en el noroeste de la península Ibérica en la década de 1970. Según los últimos censos oficiales, el número de lobos en España oscila hoy entre 1.500 y 2.000 animales.
A finales de 2009, técnicos de la empresa pública Tragsega, contratados por la Junta de Castilla y León, consiguieron marcar con collares vigilados por satélite a un par de lobas en la provincia de Segovia. En el último trimestre del año, las dos hembras cruzaron los invisibles límites fronterizos y se pasearon por Madrid."Están entrando tímidamente, apenas avanzan un kilómetro", detalla José Ignacio Molina, coordinador de la Dirección General de Medio Natural de la Junta de Castilla y León. "Son pasos puntuales, no tenemos constancia de que se hayan instalado en nuevos territorios, pero no tardarán", añade. El hábitat de la sierra de Guadarrama, conectada con Ávila, y Somosierra, entre el norte de Madrid y el este de Segovia, es perfecto para el lobo ibérico, gracias a la abundancia de corzos y jabalíes y a la despoblación humana.
La Comunidad de Madrid ya se prepara para recibir al lobo. Desde la Consejería de Medio Ambiente aseguran que el Gobierno de Esperanza Aguirre tiene preparada "una orden de ayudas económicas a los ganaderos para el supuesto de que haya ataques de lobo". En Castilla y León, los pastores reciben unos 100 euros por cada oveja que cae en las fauces del depredador.
El presidente de la Asociación para la Conservación y Estudio del Lobo Ibérico, Alberto Fernández, cree que las pruebas de la presencia de la especie en Madrid son "una excelente noticia", pero es escéptico. Su compañero Pablo Perucha recuerda que "el lobo también entró en 2000 en Guadalajara, pero como entró, volvió a desaparecer". Los ganaderos lo liquidaron. "El lobo está intentando llegar a los Pirineos por el País Vasco, pero la presión humana no lo permite. Se ha extinguido en Extremadura y en Andalucía no existen datos fiables de sus poblaciones", explica Perucha. "No es tan importante que los lobos se adentren en una comunidad como que se les permita establecerse allí", concluye.
Los conservacionistas creen que los censos del lobo están "inflados" y recuerdan que el águila imperial, con 250 parejas reproductoras, se considera en peligro de extinción. El lobo, con un número de grupos reproductores similar, se puede cazar.
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jueves, 24 de junio de 2010
Aumentan los accidentes provocados por animales domésticos
Los accidentes de tráfico provocados por animales domésticos han aumentado un 90 por ciento en las ciudades y casi un 60 en las carreteras.
Los expertos de nuevo insisten en que cada vez hay más mascotas abandonadas en las calles y, además, también alertan del peligro que supone llevar dentro del coche de forma inadecuada a nuestras mascotas. Y es que hasta el 70% de los dueños desconoce cómo hay que llevarlos en carretera.
Los expertos de nuevo insisten en que cada vez hay más mascotas abandonadas en las calles y, además, también alertan del peligro que supone llevar dentro del coche de forma inadecuada a nuestras mascotas. Y es que hasta el 70% de los dueños desconoce cómo hay que llevarlos en carretera.
Los delfines eligen a sus presas en función de las calorías
Los depredadores del océano ahora también se distinguen por su paladar. Mientras que las especies de sangre fría como los tiburones son depredadores 'oportunistas', es decir, devoran cualquier presa que se ponga en su camino, un estudio reciente ha revelado que los delfines comunes eligen su dieta en base a las calorías de sus presas.
El estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de La Rochelle, en Francia, ha analizado la dieta de delfines comunes (Delphinus delphis) en las aguas oceánicas de la bahía de Vizcaya para concluir que estos mamíferos seleccionan con cuidado el pescado que consumen, ignorando las especies de 'baja calidad' que contienen menos de 5kJ (unas 1200 calorías) por gramo.
Los delfines necesitarían un menú con alto contenido calórico para mantener su ritmo energético, como todos los animales sociables y de sangre caliente que pueden nadar a gran velocidad.
En cualquier caso, en el mundo marino, cada mamífero ha desarrollado su propia estrategia de alimentación. Algunas orcas, por ejemplo, se han especializado en la caza de focas ricas en grasa, mientras que muchas especies de ballenas menores, focas y leones marinos son descritos como depredadores oportunistas y poco especializados.
El estudio de las presas de un depredador en concreto ayuda a predecir los hábitos alimentarios de determinadas especies y entender mejor cómo funcionan los ecosistemas.
El estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de La Rochelle, en Francia, ha analizado la dieta de delfines comunes (Delphinus delphis) en las aguas oceánicas de la bahía de Vizcaya para concluir que estos mamíferos seleccionan con cuidado el pescado que consumen, ignorando las especies de 'baja calidad' que contienen menos de 5kJ (unas 1200 calorías) por gramo.Los delfines necesitarían un menú con alto contenido calórico para mantener su ritmo energético, como todos los animales sociables y de sangre caliente que pueden nadar a gran velocidad.
En cualquier caso, en el mundo marino, cada mamífero ha desarrollado su propia estrategia de alimentación. Algunas orcas, por ejemplo, se han especializado en la caza de focas ricas en grasa, mientras que muchas especies de ballenas menores, focas y leones marinos son descritos como depredadores oportunistas y poco especializados.
El estudio de las presas de un depredador en concreto ayuda a predecir los hábitos alimentarios de determinadas especies y entender mejor cómo funcionan los ecosistemas.
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miércoles, 23 de junio de 2010
El largo y confuso camino de Dexter
Dexter desapareció el pasado 17 de noviembre en Málaga. Sorprendentemente, la Societat ptrotectora d'Animals (SPAM) pudo recoger al animal, que aunque un poco delgado se encontraba en perfecto estado de salud, a mediados de mayo en un camino cercano a la localidad de Sant Boi de Llobregat y, tras una investigación realizada por la propia asociación, fue posible localizar a sus dueños.
Sin embargo ahora podríamos decir que su futuro es incluso más incierto que esos meses que ha pasado fuera de su hogar, ya que la pareja propietaria del perro, residente en Málaga, está en trámites de separación y no se sabe que harán finalmente con el animal. Si renuncian a él, tendrán que pagar 624 euros por los gastos de la perrera hasta que lo adopten. Si no lo hacen, la multa por abandono será de más de 2.000 euros...
Sin embargo ahora podríamos decir que su futuro es incluso más incierto que esos meses que ha pasado fuera de su hogar, ya que la pareja propietaria del perro, residente en Málaga, está en trámites de separación y no se sabe que harán finalmente con el animal. Si renuncian a él, tendrán que pagar 624 euros por los gastos de la perrera hasta que lo adopten. Si no lo hacen, la multa por abandono será de más de 2.000 euros...
África se compromete a salvar a los chimpancés orientales
Salvar al 96% de la población conocida de chimpancés orientales es posible y, además, es el plan de acción de diez años acordado esta semana por varios países africanos para proteger a este simio declarado en peligro de extinción.
Las naciones de África central y del este han desarrollado un ambicioso plan para la protección del chimpancé oriental o del este (Pan troglodytes schweinfurhii) de la caza furtiva, la destrucción de sus hábitats, las enfermedades y otras amenazas, según anunciaron la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza (WCS) esta semana.
Entre los objetivos concretos del plan 2010-2020 para la protección del chimpancé oriental, uno de los 'parientes' más cercanos genéticamente al ser humano, están reducir a la midad los niveles actuales de la caza furtiva y el tráfico de mascotas, así como proteger 16 áreas fundamentales de presencia de esta subespecie del chimpancé común, que significaría la protección del 96% de todas las poblaciones registradas por los científicos.'Somos conscientes de que sólo conocemos la distribución y el número de aproximadamente un cuarto de la población total chimpancés orientales', reconoce el investigador Liz Williamson de la organizaicón IUNC. La limitación de análisis de más poblaciones y nuevos territorios se debe en gran parte a los conflictos de algunas zonas de África.
'En cualquier caso, durante los próximos diez años esperamos minimizar las amenazas que se ciernen sobre estas poblaciones conocidas y sobre la diversidad ecológica y cultural que conllevan', augura esperanzador Williamson.
El chimpancé oriental está declarado 'en peligro' dentro de la 'lista roja' de especies amenazadas de la IUCN y se encuentra en los países africanos República Central Africana, República Democrática del Congo, Sudán, Uganda, Ruanda, Burundi, Tanzania y Zambia. Se calcula que los chimpancés comparten un 98% de genes con el 'homo sapiens'.
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martes, 22 de junio de 2010
Una niña de 6 años lucha por salvar a su caballo
Diego, un equino de cinco semanas de vida, nació con el síndrome de la nariz Wryla, lo que le provocó una importante desfiguración tanto en la nariz como en la mandíbula que le ocasiona incluso dificultades para respirar. Tanto es así, que todos los expertos consultados por la familia aconsejan como mejor opción su sacrificio.
Sin embargo, Maddison Biddlecombe, su jovencísima dueña, lucha a toda costa por evitarlo y así salvar la vida de su caballo.
Tan especial es el cariño que dice sentir la pequeña de 6 años por su mascota que se ha propuesto recaudar como sea los 4.700 euros que cuesta la intervención para corregirle la nariz a Diego, que a pesar de las dificultades iniciales ha aprendido a mamar de su madre, está sano, y crece bien y feliz al lado de su inseparable amiga.Lejos de sentir rechazo alguno por el aspecto del animal, Maddison afirma que Diego es su mejor amigo y no le importa lo que parece, sino que su rostro le hace especial. Y buena prueba de ello es el hecho de que pasen gran parte del día jugando, corriendo por el campo, abrazados y hasta durmiendo juntos.
Pincha sobre las imágenes para ampliarlas.
Viendo el vínculo especial que les une, no es de extrañar que la pequeña esté llevando a cabo, junto a su madre (que también le ha cogido un cariño especial a Diego y dice no estas de acuerdo con sacrificar a un animal sólo porque se vea diferente al resto), una campaña para así recaudar el dinero necesario para poder operarle.
Francamente, no sé si juntas lo lograrán ni si el pobre Diego podrá soportar en su situación las posibles complicaciones, pero el comportamiento de la pequeña me parece todo un ejemplo a seguir.
Ojalá todos los críos viniesen al mundo con ese amor cariño tan especial hacia los animales y, sobre todo, practicasen ese rechazo por los prejuicios que tanto daño nos hacen. Y ojalá no lo perdiesen jamás porque, sin duda, el mundo sería un lugar mucho más humano.
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Volar peor para ser más sexy
Hasta el momento se tenía conocimiento de que los machos con un plumaje llamativo tenían mayor atractivo sexual para las hembras, pero han descubierto el precio que deben pagar por su belleza.
Un estudio sobre el canario salvaje ('Spinus tristis'), es el primero en mostrar que un plumaje con alto nivel de pigmentación brillante les conduce a un deterioro muscular que afecta a su capacidad de vuelo.
El descubrimiento no quiere decir que necesariamente los pájaros con un plumaje más brillante sean también los más débiles, o con menor capacidad reproductiva, pero sí supone un coste real para los machos. Es el precio que pagan por tener un 'signo de calidad', ya que tan sólo los machos más fuertes y en las mejores condiciones adquieren el nivel suficiente de pigmentación brillante para iluminar su plumaje.
En muchas especies animales, incluidos los peces y pájaros, los machos se posicionan con ventaja en el ritual de apareamiento gracias a la ingesta de una gran cantidad de pigmentos conocidos como carotenos.
Estos pigmentos amarillos, naranjas y rojos se encuentran de forma natural en la dieta de los pájaros, y no pueden ser producidos por sus cuerpos. Al ingerirlos, los carotenos transforman las plumas apagadas y pálidas en un colorido y brillante plumaje.
Los efectos beneficiosos de un alto nivel de carotenos esta bien documentado por los científicos: como antioxidante pueden mejorar la salud de los pájaros, proporcionándoles un plumaje brillante. Esto indica a las hembras que el macho está sano, tiene menos parásitos y una buena dieta.
Pero hasta ahora los científicos no habían examinado los efectos negativos de una ingesta elevada de carotenos.
Para ello, el profesor Kristen Navara de la Universidad de Georgia, y sus colegas de la Auburn University en Alabama, estudiaron qué les pasaba a los canarios salvajes al alimentarse con una dieta rica en carotenos.
También analizaron los niveles de una enzima que podría indicar el deterioro muscular de los pájaros. Los resultados fueron claros: los pájaros alimentados con una dieta con alto contenido en carotenos también producían altos niveles de una enzima que deteriora los músculos, cuando los carotenos se convierten en tóxicos, causando un daño tisular.
Ése es el motivo de que los pájaros con el plumaje más brillante vayan camino de convertirse en los peores voladores.
El descubrimiento no quiere decir que necesariamente los pájaros con un plumaje más brillante sean también los más débiles, o con menor capacidad reproductiva, pero sí supone un coste real para los machos. Es el precio que pagan por tener un 'signo de calidad', ya que tan sólo los machos más fuertes y en las mejores condiciones adquieren el nivel suficiente de pigmentación brillante para iluminar su plumaje.En muchas especies animales, incluidos los peces y pájaros, los machos se posicionan con ventaja en el ritual de apareamiento gracias a la ingesta de una gran cantidad de pigmentos conocidos como carotenos.
Estos pigmentos amarillos, naranjas y rojos se encuentran de forma natural en la dieta de los pájaros, y no pueden ser producidos por sus cuerpos. Al ingerirlos, los carotenos transforman las plumas apagadas y pálidas en un colorido y brillante plumaje.
Los efectos beneficiosos de un alto nivel de carotenos esta bien documentado por los científicos: como antioxidante pueden mejorar la salud de los pájaros, proporcionándoles un plumaje brillante. Esto indica a las hembras que el macho está sano, tiene menos parásitos y una buena dieta.
Pero hasta ahora los científicos no habían examinado los efectos negativos de una ingesta elevada de carotenos.
Para ello, el profesor Kristen Navara de la Universidad de Georgia, y sus colegas de la Auburn University en Alabama, estudiaron qué les pasaba a los canarios salvajes al alimentarse con una dieta rica en carotenos.
También analizaron los niveles de una enzima que podría indicar el deterioro muscular de los pájaros. Los resultados fueron claros: los pájaros alimentados con una dieta con alto contenido en carotenos también producían altos niveles de una enzima que deteriora los músculos, cuando los carotenos se convierten en tóxicos, causando un daño tisular.
Ése es el motivo de que los pájaros con el plumaje más brillante vayan camino de convertirse en los peores voladores.
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lunes, 21 de junio de 2010
Las aves nocturnas alimentan a las crías por el color de su pico
Según ha demostrado un equipo de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), las aves nocturnas se fijan en el color de la piel que recubre el pico de sus crías para detectar a aquellas que más necesitan ser alimentadas durante la noche.
La novedad de esta investigación se encuentra en que las aves nocturnas, a pesar de la baja luminosidad ambiental en la que desarrolla sus actividades, también usan estas señales visuales en la comunicación con su prole. Además, incide en el hecho ya conocido de que el canal visual en la comunicación entre los progenitores y sus crías es fundamental.
La novedad de esta investigación se encuentra en que las aves nocturnas, a pesar de la baja luminosidad ambiental en la que desarrolla sus actividades, también usan estas señales visuales en la comunicación con su prole. Además, incide en el hecho ya conocido de que el canal visual en la comunicación entre los progenitores y sus crías es fundamental.
El trabajo de campo se realizó en una población de autillos, una rapaz de tamaño mediano con hábitos estrictamente nocturnos, que se reproduce en cajas nidos en la Hoya de Guadix, en Granada. Los investigadores descubrieron en esta ave que los padres se fijan en la coloración de la cera (piel que cubre una parte del pico en las rapaces) de sus pollos para decidir a quién cebar durante la noche. El biólogo de la Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC en Almería Jesús Avilés, que ha participado en el trabajo ha explicado que, en primer lugar, vieron que la cera de los pollos mostraba un pico de reflectancia en el ultravioleta que se relacionaba con el peso de los pollos, de forma que "los de menor peso eran menos ultravioleta que los más pesados".
A continuación, los investigadores pusieron vaselina sin olor con un bloqueante de luz ultravioleta para manipular el color de la cera de la mitad de los pollos de cada nido, consiguiendo así reducir su reflectancia en el ultravioleta. Al resto de los pollos de la nidada sólo se les aplicaba vaselina sin olor, con el objetivo de no variar su reflectancia en el ultravioleta.
De este modo, analizaron qué pollos ganaron peso durante la noche y llegaron a la conclusión de que los padres prestaban mayor atención a las que se había reducido el ultravioleta de la cera, con lo que constataron que los progenitores alimentan a los pollos cuya cera de los picos reflejaba que debían ganar peso, aunque no fuese real porque los investigadores habían modificado esa característica.
Así pues, los resultados demuestran que el canal visual juega un papel fundamental en la comunicación entre padres e hijos incluso en aves nocturnas, y que los padres podrían obtener información sobre la calidad de sus pollos a través de esos rasgos visuales que previamente no habían sido estudiados.
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domingo, 20 de junio de 2010
Los animales también sufren el mundial
En estos días en los que la celebración del Mundial de fútbol está copando todas las portadas del mundo, aparte de alguna denuncia tristemente llamativa, no es raro ver como tanto aficionados como zoológicos llevan a cabo múltiples iniciativas con sus animales para mostrar apoyo a sus respectivas selecciones.
Sin ir más lejos, estos peces azules (Japón) que luchan contra los rojos (Dinamarca) con un balón lleno de comida como previa al choque entre estas dos selecciones en la segunda jornada del mundial de Sudáfrica que tendrá lugar el próximo 24 de junio.
Foto: Yuriko Nakao | ReutersNo sabemos quién gano el encuentro ni si tendría alguna intención profética, pero si tenemos claro que este no es, ni mucho menos, el único ejemplo del fervor futbolístico del que hablábamos al comienzo. De hecho, aparte del ya citado, en esta galería fotográfica puedes encontrar otras tantas escenas similares.
Los cachalotes ayudan a absorber el CO2 atmosférico
Científicos australianos han descubierto que las heces de los cachalotes 'ayudan' a los océanos a absorber el dióxido de carbono de la atmósfera, debido a que se liberan cerca de 50 toneladas de hierro cada año, lo que estimula el crecimiento de pequeñas plantas marinas conocidas como 'fitoplacton', cuya misión es absorber el dióxido de carbono durante su proceso de fotosíntesis.
Este resultado se obtiene gracias a la absorción de 400.000 toneladas de carbono, más del doble de lo que las ballenas 'fabrican' durante su respiración. Los investigadores han visto igualmente que, gracias a esta estimulación, las plantas fabrican más comida para los cetáceos, en torno a unas 12.000 toneladas más.
Según explica la BBC, el fitoplacton forma parte de la base de la cadena alimenticia de los animales marinos y el crecimiento de estas pequeñas plantas está limitado por la cantidad de nutrientes disponibles, incluyendo el hierro. En la última época, grupos científicos han intentado paliar el cambio climático con inyecciones de hierro en el océano, aunque no todos estos experimentos han resultado siempre ser exitosos, como en 2008 una expedición alemana que insertó toneladas de hierro en el Océano Antártico sin éxito.El número total de ejemplares de cachalote en el mundo es difícil de contar, aunque sí se sabe que de igual forma que lo hacen en el océano Antártico, fertilizando estas plantas el proceso se repetiría en diferentes partes del mundo.
Estos animales se nutren principalmente de calamares en las profundidades marinas y defecan en las aguas superficiales, donde el fitoplacton crece, con el acceso de la luz del Sol. los científicos sugieren finalmente que este mecanismo podría repetirse también con el 'krill antártico'.
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sábado, 19 de junio de 2010
Los chimpancés también tienen compasión
Al igual que los humanos, los chimpancés también tienen empatía. Nuestros parientes más cercanos muestran compasión hacia sus seres queridos, víctimas de un conflicto.
En la década de los 70, el investigador Frans de Waal, demostró que si un chimpancé pierde un conflicto o una lucha, otros individuos del grupo se acercan a él y le abrazan, besan o espulgan. La consolación de los chimpancés.
Posteriormente, el científico -experto en simios- Robert Sapolsky, relacionó este fenómeno de la consolación con expresiones de empatía. La investigación publicada reciéntemente en 'Proceedings of the Nacional Academy of Sciences' basada en el estudio de más de 3.000 conflictos agresivos de dos grupos diferentes de chimpancés muestra, por primera vez, que los chimpancés amigos y familiares de la víctima de un conflicto ofecen consolación.
Pero "son las hembras de chimpancé las que consuelan más a menudo que los machos", señala a SINC Miguel Ángel Castellanos, coautor del estudio e investigador departamento de Metodología de las Ciencias Sociales de la Universidad Complutense de Madrid.
Ambos estudios -el actual y el de la década de los 70- apuntan que no hay razón para dudar que la consolación es una expresión de empatía, aunque no se determina el mecanismo exacto involucrado.
El trabajo, en el que se han recogido datos durante más de una década en el Centro de Investigación de Primates Yerkes en Atlanta (USA), muestra también por primera vez, la reciprocidad de la consolación. Los chimpancés consuelan a aquellos individuos que les han 'apoyado' previamente. "Los machos dominantes, probablemente en su papel de pacificadores, a menudo consuelan a los participantes del conflicto previo", añade el investigador español.
Hasta ahora, la comunidad científica ha aceptado que los mamíferos muestran empatía, pero "la idea es relativamente nueva", aclara Castellanos. "Cualquier evidencia científica a favor de la similitud emocional entre humanos y animales es especialmente importante para entender la evolución de la empatía", recuerda el científico.
Mientras que para los seres humanos la consolación está descrita como una muestra de preocupación por los otros, los científicos han discutido varias teorías sobre lo que realmente significa en los animales. Una de las más aceptadas se refiere a un 'efecto calmante'; los chimpancés buscan prevenir una posible propagación del conflicto, por lo que tratan de protegerse ellos mismos calmando a los oponentes.
Sin embargo, los resultados del nuevo estudio no son compatibles con esta idea ya que "la consolación la realizan sobre todo individuos socialmente cercanos a la víctima, familiares y amigos, que no están en peligro de recibir dicha agresión", concluye Castellanos.
En la década de los 70, el investigador Frans de Waal, demostró que si un chimpancé pierde un conflicto o una lucha, otros individuos del grupo se acercan a él y le abrazan, besan o espulgan. La consolación de los chimpancés.
Posteriormente, el científico -experto en simios- Robert Sapolsky, relacionó este fenómeno de la consolación con expresiones de empatía. La investigación publicada reciéntemente en 'Proceedings of the Nacional Academy of Sciences' basada en el estudio de más de 3.000 conflictos agresivos de dos grupos diferentes de chimpancés muestra, por primera vez, que los chimpancés amigos y familiares de la víctima de un conflicto ofecen consolación.
Pero "son las hembras de chimpancé las que consuelan más a menudo que los machos", señala a SINC Miguel Ángel Castellanos, coautor del estudio e investigador departamento de Metodología de las Ciencias Sociales de la Universidad Complutense de Madrid.
Ambos estudios -el actual y el de la década de los 70- apuntan que no hay razón para dudar que la consolación es una expresión de empatía, aunque no se determina el mecanismo exacto involucrado.
El trabajo, en el que se han recogido datos durante más de una década en el Centro de Investigación de Primates Yerkes en Atlanta (USA), muestra también por primera vez, la reciprocidad de la consolación. Los chimpancés consuelan a aquellos individuos que les han 'apoyado' previamente. "Los machos dominantes, probablemente en su papel de pacificadores, a menudo consuelan a los participantes del conflicto previo", añade el investigador español.
Hasta ahora, la comunidad científica ha aceptado que los mamíferos muestran empatía, pero "la idea es relativamente nueva", aclara Castellanos. "Cualquier evidencia científica a favor de la similitud emocional entre humanos y animales es especialmente importante para entender la evolución de la empatía", recuerda el científico.
Mientras que para los seres humanos la consolación está descrita como una muestra de preocupación por los otros, los científicos han discutido varias teorías sobre lo que realmente significa en los animales. Una de las más aceptadas se refiere a un 'efecto calmante'; los chimpancés buscan prevenir una posible propagación del conflicto, por lo que tratan de protegerse ellos mismos calmando a los oponentes.
Sin embargo, los resultados del nuevo estudio no son compatibles con esta idea ya que "la consolación la realizan sobre todo individuos socialmente cercanos a la víctima, familiares y amigos, que no están en peligro de recibir dicha agresión", concluye Castellanos.
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viernes, 18 de junio de 2010
Un osezno rescatado por la Guardia Civil vivirá en Cabárceno
Un pequeño osezno, de sólo cinco meses de edad, nunca habría pensado que su vida iba a ser tan ajetreada ni que iba a visitar tantos lugares diferentes.
Hace poco más de dos semanas la Guardia Civil incautó de este ejemplar. Iba en el interior de un vehículo cuidado por dos ciudadanos rumanos que no pudieron acreditar el origen y la tenencia del animal. En ese momento, los miembros del SEPRONA, lo trasladaron al centro de recuperación de fauna silvestre de La Alfranca.
"Llegó deshidratado, desnutrido y con pequeñas heridas en las patas", según ha declarado Chabi González, el veterinario del centro que ha estado encargado del oso durante las dos últimas semanas. "No me salían las cuentas, porque para su edad -unos 4 ó 5 meses- debía pesar alrededor de seis kilos. Y pesaba menos de cuatro".Pero los osos, sobre todo los cachorros, tienen mucha capacidad de recuperación. En esas dos semanas ha doblado su peso y, aunque sigue siendo más pequeño en comparación con otros ejemplares de su edad, ya ha entrado en los percentiles de crecimiento de la especie.
Ninguno de los técnicos y veterinarios que han estado cuidando del osezno durante estas dos semanas le han querido poner nombre. Nunca lo hacen. "Son animales salvajes y no podemos crear vínculo afectivos, si no recuperarlos lo antes posible", explica González. El nombre se lo tendrán que poner en el Parque Natural de Cabárceno, su nuevo destino.
Los oseznos tienen un vínculo muy fuerte con sus madres. Habitualmente no se separan de ellas hasta que cumplen un año y medio. Pero en este caso debió ser apartado de la madre a los pocos días de nacer, porque "ya estaba acostumbrado a los humanos", afirma el veterinario, lo que hace prácticamente inviable que pueda ser reintroducido en el medio natural.
"Se nota que lo cogieron hace tiempo, porque a esta edad suelen ser más salvajes", afirma González. A pesar de su tierno aspecto, como los ositos de peluche, "engañana mucho porque parece que es un animal para mimar pero se enfadaba y pegaba mordiscos muy fuertes, ya que son los juegos que suelen hacer con sus madres, pero a nosotros nos hacía daño", reconoce el técnico.
Ahora, completamente recuperado, el osezno llega al Parque de la Naturaleza de Cabárceno (Cantabria), la reserva de osos más grande de Europa donde pueden observarse especies en semilibertad de los cinco continentes. Y donde pasará, si todo sale bien, el resto de su vida.Puedes leer la noticia original, en su fuente de procedencia.
jueves, 17 de junio de 2010
Condenado por meter al hamster en el 'micro'
A un inglés de 16 años se le ocurrió la 'bonita' idea de meter al hamster de su hermano en el microondas y ponerlo en marcha, provocándole quemaduras en tanto en sus órganos internos como en sus patitas.
A pesar de que el roedor sobrevivió durante unas horas tras el incidente, el propio veterinario que atendió al pobre roedor aseguraba que éste había sufrido mucho dolor innecesario antes de perecer y que, incluso, se veía incapaz de calcular cuánto tiempo había estado sufriendo agónicamente el animal.
Lo que probablemente no esperaba el desalmado adolescente es que iba a ser condenado por un juez a cuatro meses de internamiento en un centro de menores, además de a la prohibición total durante 4 años de poseer mascota alguna por haber ejercido maltrato animal de forma recurrente. Y es que esta no era la primera vez que realizaba la hazaña, llegando a intentarlo previamente hasta en tres ocasiones.Imagino que en esta ocasión el debate se centra en torno a si la consena es lo suficientemente justa o no. Para la mayoría de nosotros, está claro que se queda bastante corta, pero ¿nadie más se pregunta qué tipo de castigo se le habría puesto a este personaje en nuestro país teniendo en cuenta que además de ser menor de edad, la víctima era 'sólo un ratón'?
Puedes leer la noticia original, en su fuente de procedencia.
¿Y tú, que opinas al respecto?
miércoles, 16 de junio de 2010
Dos hinchas de Brasil muy peculiares
André, un aficionado brasileño, llegó hasta el Mundial con sus dos compañeros inseparables, "Fenómeno" y "Garrincha", no sólo para entretener al público de Sudáfrica mostrándole la increible habilidad con el balón de sus dos perros, sino también para tratar de costear su viaje gracias a la generosidad de los turistas...
Una playa artificial acoge la mayor colonia de charrancitos
La mayor colonia de charrancitos de España nidifica desde hace menos de una década sobre playas artificiales creadas con vertidos del dragado de la ría del Odiel, frente a Huelva capital.
Estas playas artificiales se han creado en el último lustro sobre dos balsas donde se vierten los dragados periódicos de la ría del Odiel, que posteriormente son cubiertas con capas superficiales de arena, según ha explicado el director conservador del Paraje Natural de las Marismas del Odiel, Enrique Martínez.
El charrancito, una pequeña ave limícola considerada vulnerable, tenía en las marismas del Odiel una de sus principales colonias de España, pero la creciente presencia humana en las playas donde nidificaba redujo drásticamente su población.
La creación a partir de 2004 de unas playas artificiales creadas con los lodos extraídos en los dragados de la ría del Odiel fue aprovechada por los charrancitos para asentarse en este nuevo hábitat donde se ha consolidado la zona de nidificación más importante de España, con unas mil parejas estimadas este año.La importancia de esta colonia ha motivado que la Sociedad Española de Ornitología (SEO) haya seleccionado esta zona como una de las 42 Áreas Importantes para las Aves (IBA) identificadas en la Península Ibérica.
En estas playas artificiales también nidifica la canastera común, ave de forma similar a la golondrina, aunque de mayor tamaño, de la que se han censado unas treinta parejas. Entre las características de este ave, destaca su peculiar comportamiento de fingir sobre el suelo estar lesionada cuando aparece algún predador para captar así su atención y desviarlo de sus huevos o polluelos.
El chorlitejo patinegro, catalogada como especie vulnerable, es otra ave limícola de pequeño tamaño que nidifica en esta zona, donde se han estimado varias decenas de parejas durante el último censo.
Esta una especie especialmente vulnerable porque nidifica en el suelo sin protección para sus huevos y polluelos, lo que la convierte en presa fácil de predadores y sufre graves pérdidas reproductivas cuando existe tránsito de vehículos y personas en sus zonas de nidificación.
Puees leer la noticia original, en su fuente de procedencia.
(incluye video).
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martes, 15 de junio de 2010
Los macacos disfrutan viendo programas de animales
Un equipo de la Universidad de Kioto dirigido por el profesor Nobuo Masataka, del Instituto de Investigación de Primates, observó la actividad cerebral de un macaco frente a diferentes programas de televisión en un estudio realizado durando los dos últimos años.
El flujo sanguíneo en el cerebro del primate se controlaba a través de topografías ópticas, un sistema que permite analizar los cambios en el metabolismo neuronal durante la actividad cerebral.
Así, los expertos detectaron que el lóbulo frontal, vinculado a las sensaciones de placer y alegría en los humanos, se activaba cuando el macaco veía, por ejemplo, vídeos de animales de circo haciendo acrobacias mientras que el interés decaía cuando los vídeos contenían imágenes de coches y máquinas, según la investigación.
Pese a que de tan singular estudio se hizo sobre solo un ejemplar, el responsable del mismo afirma que sus conclusiones se pueden extrapolar, ya que, afirmó, los distintos animales de esta especie tienen comportamiento y reacciones muy similares.
El siguiente paso del equipo nipón será investigar en qué momento de la evolución adquirieron los monos el sentimiento de disfrute.
El flujo sanguíneo en el cerebro del primate se controlaba a través de topografías ópticas, un sistema que permite analizar los cambios en el metabolismo neuronal durante la actividad cerebral.
Así, los expertos detectaron que el lóbulo frontal, vinculado a las sensaciones de placer y alegría en los humanos, se activaba cuando el macaco veía, por ejemplo, vídeos de animales de circo haciendo acrobacias mientras que el interés decaía cuando los vídeos contenían imágenes de coches y máquinas, según la investigación.
Pese a que de tan singular estudio se hizo sobre solo un ejemplar, el responsable del mismo afirma que sus conclusiones se pueden extrapolar, ya que, afirmó, los distintos animales de esta especie tienen comportamiento y reacciones muy similares.El siguiente paso del equipo nipón será investigar en qué momento de la evolución adquirieron los monos el sentimiento de disfrute.
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lunes, 14 de junio de 2010
14 manos para trasladar a Bali
Bali, una pitón reticulada residente del zoológico de Chester desde hace tres años, es extraída de su habitáculo una vez al año para que así, además de limpiar su jaula, los cuidadores puedan realizarle un reconocimiento médico.
Con sus 88 kilos de peso y casi 7 metros de longitud, no es de extrañar que hagan falta tantas manos para poder moverla de una forma más o menos cómoda.
Además, en el traslado es necesario taparle los ojos al animal introduciéndole la cabeza en un tubo para que esta se crea que se encuentra en el interior de una cueva y así tanto ella como los responsables de la operación, mantengan la calma.
Y es que, a pesar de que normalmente la especie se alimenta de roedores, pequeños mamíferos y aves, algunas leyendas afirman que, las más grandes, también se atreven con el ser humano...
Con sus 88 kilos de peso y casi 7 metros de longitud, no es de extrañar que hagan falta tantas manos para poder moverla de una forma más o menos cómoda.
Además, en el traslado es necesario taparle los ojos al animal introduciéndole la cabeza en un tubo para que esta se crea que se encuentra en el interior de una cueva y así tanto ella como los responsables de la operación, mantengan la calma.Y es que, a pesar de que normalmente la especie se alimenta de roedores, pequeños mamíferos y aves, algunas leyendas afirman que, las más grandes, también se atreven con el ser humano...
Foto: PA | Vista en BBC Mundo.
Las ballenas jorobadas también establecen vínculos de amistad
Por todos es sabido que las ballenas dentadas se asocian entre sí, aunque se creía que las barbudas eran mucho menos sociables que las demás. Sin embargo, según ha descubierto un equipo internacional de investigadores, estas últimas crean lazos de amistad perdurables.
Junto a investigadores de Alemania y Suecia, los científicos, que llevan estudiando a estos animales desde 1997, grabaron los movimientos de las ballenas barbudas (entre ellas los de la ballena enana, la azul y la jorobada) y añadieron esta información a una serie de datos recogidos durante 30 años.
Mediante una técnica de identificación fotográfica, los investigadores pudieron detectar qué individuos regresan cada año, notando que las mismas ballenas se reunían todos los años: después de pasar todo el año separadas -migrando y reproduciéndose- cada ejemplar logra, cada verano, encontrar a su par en mar abierto, para pasar juntas la temporada.
Curiosamente, la amistad más duradera que registraron los investigadores se prolongó durante seis años, y siempre se dio entre hembras de una edad similar, pero nunca entre machos y hembras.El descubrimiento plantea varias incógnitas: hay evidencias de que las ballenas jorobadas en Alaska forman grupos estables para alimentarse de arenque y se cree también que las ballenas francas hembra son más gregarias que los machos, sin embargo, hasta ahora, no se habían registrado relaciones entre ballenas barbudas que se restablecieran de un año al otro.
Los investigadores creen que estas relaciones mejoran su eficiencia a la hora de alimentarse, pero aún sigue siendo un misterio el modo en que cada ballena encuentra a su amiga, aunque sospechan que usan el sonido para encontrarse y reconocerse.
Mientras tanto, los estudios sobre la ballena azul y la ballena de aleta indican que estas especies no forman relaciones de amistad semejantes, aunque el descubrimiento de que las jorobadas lo hacen puede tener implicaciones importantes: pese a que Christian Ramp, director de la investigación, no cuenta actualmente con evidencias que avalen su teoría, cree que la asociación de estas ballenas las hizo más vulnerables en el pasado a la caza comercial.
Si esto fuera cierto, significaría que la caza de ballenas podría haber eliminado los grupos sociales de las ballenas y su interés por formar amistades con otras ballenas.
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domingo, 13 de junio de 2010
Una foca muy social
Una foca de aproximadamente un metro de largo y unos 50 o 60 kilos de peso habita desde hace más de diez días en las aguas de la ría de Tinamenor, en la localidad cántabra de Pesues, donde ya ha hecho "amistad" con numerosos vecinos del pueblo y, especialmente, con los niños, algunos de los cuales han llegado a bañarse junto al animal sin que éste parezca asustarse.
El animal, que se encuentra en perfecto estado, portaba una identificación y una inscripción en un plástico amarillo donde se pedía informar al Londo Zoo si se la avistaba, según informó una portavoz de la Policía Municipal de Val de San Vicente.
Al igual que el de los pescadores, que siempre están pendientes cuando salen o regresan de pescar para ver a la pequeña foca, esta se ha ganado el cariño de los vecinos de Pesués, que se acercan a la orilla para jugar con ella, ocupándose especialmente de su bienestar y protección los propios miembros de la Policía Municipal.La foca, que se deja ver más cuando la playa está vacía, y que acostumbra a reposar sobre la arena, no elude el contacto con los humanos, y algunos niños ya se han bañado con ella dejando incluso que la acaricien.
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sábado, 12 de junio de 2010
Las focas detectan peces a distancia con sus bigotes
Según un estudio dirigido por el Doctor Wolf Hanke del Centro Científico Marino de la Universidad de Rostock (Alemania), la foca común podría ser capaz de detectar peces que se encuentran a más de 100 metros e incluso de qué especie se trata utilizando tan sólo sus bigotes.
Durante el experimento, Henry, la foca adiestrada, llevaba una venda en los ojos (lo que para los animales significa, según los especialistas, tiempo de juego y recompensa con comida) y unos auriculares para asegurar que sólo podía captar sensaciones en el agua con sus bigotes.
Para crear un 'rastro' en el agua que el animal pudiera detectar, utilizaron un pez artificial, que era básicamente una aleta de plástico unida a un palo que creaba un movimiento similar al de un pez real. Los investigadores manejaban la aleta de plástico, moviéndola de derecha a izquierda, o de izquierda a derecha, a lo que la foca respondía indicándo con su cabeza la dirección en la que se movía el pez artificial hasta 35 segundos después de que el movimiento hubiese parado.Ahora que han comenzado nuevos experimentos usando diferentes formas de aletas para crear distintas alteraciones acuáticas, los investigadores aseguran que Henry parece ser capaz de discernir entre diferentes formas, lo que puede significar que incluso son capaces de distinguir entre diferentes especies de peces.
Las investigaciones se centran ahora en el uso de peces vivos para saber hasta qué punto las focas son capaces de seguir su compleja trayectoria.
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viernes, 11 de junio de 2010
'Travestidos' para atraer visitantes al zoo
Si tienes un zoo pero no consigues generar los suficientes ingresos con él, siempre puedes explotar a tus mascotas y ponerles a hacer el ridículo para atraer más visitantes.
Eso es exactamente por lo que optaron los dueños del Dahe Pet Civilization Park (Een Zhengzhou): Después de adquirir cuatro Chow Chows y un Golden Retrevier en un supermercado de Sichuan, 'disfrazaron' a los primeros de osos pandas y al último de tigre asiático para así captar la atención de los turistas.
El resultado, en las dos fotografías:
Fotos: REUTERS | Vistas en ¡Qué!
Más imágenes, en este enlace.
Más imágenes, en este enlace.
Los pájaros de montaña, indicadores de cambio climático
Los pájaros que habitan en las montañas son los mejores indicadores del cambio climático en estos ecosistemas, según se desprende de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad norteamericana de Yale gracias al cual los especialistas han descubierto que el riesgo de extinción de los pájaros que viven en las montañas es debido al calentamiento global y que éste es mayor o menor en función de la altitud a la que los animales habitan.
De hecho, el trabajo apunta que la distribución vertical de especies a lo largo de la montaña es la mejor predicción del riesgo de extinción, más que la amplitud o variación de temperaturas que experimentan en el monte.
Así, conforme la temperatura se calienta, los científicos han comprobado que las especies montañosas responden elevando la ubicación de sus 'casas', es decir, cambian su 'domicilio' a mayor altura en la montaña.
Este grupo de expertos, que ha analizado cerca de unas mil especies de pájaros que viven en hábitats de gran altitud, ha concluido que hasta un tercio de las especies de pájaros de la montaña están en peligro de extinción como consecuencia del cambio climático.
Además, han visto que en un escenario en el que los pájaros tienen la posibilidad de ascender en altitud a consecuencia de las temperaturas el número de especies amenazadas se divide en dos, donde las especies a mayor altura son las más beneficiadas. Igualmente, el trabajo resalta que África, Australia y Norteamérica son las regiones más concienciadas en la pérdida de biodiversidad.
De hecho, el trabajo apunta que la distribución vertical de especies a lo largo de la montaña es la mejor predicción del riesgo de extinción, más que la amplitud o variación de temperaturas que experimentan en el monte.
Así, conforme la temperatura se calienta, los científicos han comprobado que las especies montañosas responden elevando la ubicación de sus 'casas', es decir, cambian su 'domicilio' a mayor altura en la montaña.Este grupo de expertos, que ha analizado cerca de unas mil especies de pájaros que viven en hábitats de gran altitud, ha concluido que hasta un tercio de las especies de pájaros de la montaña están en peligro de extinción como consecuencia del cambio climático.
Además, han visto que en un escenario en el que los pájaros tienen la posibilidad de ascender en altitud a consecuencia de las temperaturas el número de especies amenazadas se divide en dos, donde las especies a mayor altura son las más beneficiadas. Igualmente, el trabajo resalta que África, Australia y Norteamérica son las regiones más concienciadas en la pérdida de biodiversidad.
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jueves, 10 de junio de 2010
Calvin klein para atraer a los grandes felinos
¿Jamás pensaste que una prestigiosa firma de perfumes podría ayudar a los biólogos a la hora de realizar el estudio de determinadas especies o en la lucha por su conservación? ¡Pues sigue leyendo porque quizás te sorprendas!
Biólogos del programa para Conservación de Jaguares de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza (WCS, por sus siglas en inglés) han estado observando y registrando a jaguares en la Reserva de la Biosfera Maya de Guatemala utilizando para ello un método invasivo que se basa en fotografiar a los espécimenes usando cámaras trampa.
Lo curioso de la historia es que, en su empeño por buscar nuevas maneras para hacer que los animales se pusieran frente a las cámaras, decidieron probar hasta un total de 23 fragancias diferentes para descubrir qué esencia atraía más a los felinos. Concluyeron que 'Obsession for Men' de Calvin Klein atrajo más tiempo a los animales, mientras que 'L'Air du Temps de Nina Ricci quedó en segundo lugar.La práctica, que bien pudiera ser acusada de parecer una estrategia publicitaria encubierta, llegó posteriormente hasta Guatemala registrándose unos resultados similares en el hábitat natural desde 2007, lo que ha permitido a los científicos calcular con mayor seguridad el género y la cantidad de animales que viven en cada área estudiada e, incluso, grabar sus rituales de apareamiento, algo invalorable para los esfuerzos de conservación de la especie.
Tal es el éxito obtenido que los expertos planean expandir el uso del perfume de Calvin Klein en sus programas en Venezuela, Nicaragua, Bolivia, Perú y Ecuador durante los próximos años, razón por la cual me siento obligada a avisaros a todas aquellos lectores que puedan utilizar el citado perfume para atraer a algún bombón... ¡Puede que la leona que acuda a vosotros no sea, precisamente, aquella que estabais esperando!
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Los cocodrilos también surfean
Las escasas cualidades de los cocodrilos marinos para la natación mantenían intrigados a los científicos: ¿Cómo es posible que estos reptiles, los más grandes del mundo, hayan sido capaces de ocupar numerosas islas del Pacífico Sur situadas a cientos de kilómetros de distancia con lo mal que nadan?
Ahora un nuevo estudio, llevado a cabo por investigadores australianos, afirma que estos animales consiguen recorrer grandes distancias 'surfeando': utilizan las olas para superar las corrientes oceánicas y recorrer así grandes distancias mar adentro.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores colocaron transmisores por satélite y receptores acuáticos en 27 cocodrilos marinos adultos durante un año.
Durante esos doce meses, comprobaron que tanto las hembras como los machos se embarcaban en largos viajes desde su lugar de residencia a la boca del río o mar adentro. La mayor parte de las veces viajaron más de 50 kilómetros aunque algunos de ellos recorrieron distancias mucho más largas.A la hora de comenzar su viaje, que siempre sucedía en el remoto río Kennedy, en el norte de Queensland (Australia), los cocodrilos esperaban a la hora en que cambiaba la marea, de forma que pudieran ser arrastrados por la corriente. Del mismo modo, concluían su viaje cuando el oleaje era más propicio.
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