Ariel, el tiburón que nació fuera del agua

Desde el momento en que llegó al mundo, se trata de un ser realmente especial por su modo de hacerlo. Y es que Ariel es un tiburón que nació fuera del agua cuando los cuidadores del auario en que se encuentra (Blue Planet de Cheshire en la Barrera de Coral) estaban moviendo el huevo.

La sorpresa que se llevó la cuidadora fue enorme cuando al transportar el huevo entre sus manos vio como nacía el tiburón que midió tan sólo 10 centímetros.


Según explica su cuidadora Kelly Timmins, que también aseguró que Ariel es "único" por haber nacido fuera del agua, estos tiburones (son muy comunes en zonas de Indonesia, India, Arabia, China, Japón y Filipinas) pasan sus primeras semana alimentándose del huevo para luego empezar a alimentarse con sólido.

Historia leída en Informativos Telecinco.

Hallada una posible causa de la desaparición de las abejas

Desde 2006, un fenómeno conocido como desorden de colapso de colonias (CCD por sus siglas en inglés) ocasionó la pérdida catastrófica de colmenas en Estados Unidos y está implicado en las muertes de abejas en otras partes del mundo. Diferentes teorías hablaban entonces el envenenamiento por pesticidas hasta las infecciones y la infestación de ácaros como posibles causas del fenómeno.

Ahora, un equipo de científicos en Estados Unidos dice haber encontrado la clave que podría descifrar el misterio de la desaparición de abejas productoras de miel en todo el mundo: la muerte masiva de los enjambres se puede deber a varios tipos de virus que interrumpe la expresión genética.


Para llegar a sus conclusiones, los científicos de la Universidad de Illinois realizaron análisis genéticos de los intestinos de las abejas, aunque estos no revelaron expresiones elevadas en los genes que responden a pesticidas ni tampoco que los genes vinculados a la respuesta inmune mostrasen un patrón de expresión claro, a pesar del aumento en la presencia de virus y otros patógenos en las colonias con CCD.

Lo que sí observaron en los intestinos de las abejas de estas colonias fue una abundancia de fragmentos del ribosoma, la estructura que fabrica proteína dentro de la célula y que pudiera estar comprometida en las abejas con CCD.

Los microbios responsables de esto se conocen como virus tipo "picorna". Lo que hacen es llegar hasta el ribosoma y, en lugar de producir proteínas de abeja, producen proteínas de virus. Así, lo que parece suceder es que el ribosoma se desgasta, dando lugar a la problemática anteriormente mencioda.

Ahora toca seguir investigando para ver cómo solucionar la preocupante situación de estos seres , claves en la polinización de la agricultura.

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Foto: Google imágenes.

Juegos de colores

Una pareja de guacamayos juega en el zoo de Munster, en el oeste de Alemania.

Estos animales proceden de México, América Central y América del Sur, la mayoría vive en la selva tropical aunque algunos prefieren los bosques y la sabana.

Foto: AFP.
Vista en BBC Mundo el pasado 15 de julio de 2009.

Sólo tres genes controlan el pelaje en los perros

Las variaciones de sólo tres genes, de los miles que tienen los perros, son responsables de la amplia variedad de pelaje que muestran estos animales domesticados: no del color del pelo sino de que sea largo, corto, ondulado, más rizado o menos rizado.

Las razas puras de perros, fruto de lo que puede considerarse un experimento de selección natural y artificial de 15.000 años de duración, se corresponden con siete tipos básicos de pelaje, que son los que están gobernados por estos tres genes.


El trabajo, que fue financiado por los Institutos Nacionales de la Salud de EE UU, es de gran utilidad para comprender mejor las enfermedades humanas causadas por variaciones en más de un gen (poligénicas).

Esa es de hecho, según K. Gordon Lark (uno de los 20 autores del estudio) la parte más importante de este acontecimiento: el hecho de avanzar en la comprensión de cómo interactúan los genes reguladores más importantes con otros genes para cambiar el funcionamiento del organismo de un animal de forma que no lo mate pero que puede llevar a afectar a su salud y su longevidad.

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Aprendiendo a respirar

Una cría de ballena jorobada llamada Tanatabiddi expulsa agua de sus orificios mientras aprende el arte de respirar.

Este es un momento importante en la vida de estos animales y es considerado casi mágico por los amantes de esta clase de cetacéos.

Foto: AFP
Vista en BBC Mundo el pasado 24 de julio de 2009.

Hallan un 'fósil' viviente en una cueva de Lanzarote

Los tubos volcánicos inundados por el mar son una de las atracciones de Lanzarote. En la entrada de uno de ellos, el artista César Manrique levantó una de sus geniales intervenciones en el paisaje, un recinto conocido como los Jameos del Agua que recibe a miles de visitantes.

Ahora, un grupo de científicos acaba de añadir nuevas evidencias para apreciar la riqueza de tan singulares espacios, al dar a conocer otras especies exclusivas. Son un pequeño crustáceo de la clase Remipedia y dos gusanos anélidos de la clase Poliquetos.

La nueva especie de Remipedia ha sido llamada Speleonectes atlantida, en honor a la cueva en la que fue hallado, un tubo volcánico que nace en el cráter de la Corona. El crustáceo, que no llega a los cuatro centímetros, es ciego y usa las antenas para orientarse en las aguas oscuras mientras filtra el agua en busca de comida o depreda sobre otros organismos.


El nuevo ser es muy parecido morfológicamente a Speleonectes ondinae, otro pariente encontrado en el mismo lugar en 1985. Sin embargo, las pruebas de ADN llevadas a cabo por el equipo de Stefan Koenemann en la Universidad de Hannover han demostrado que el ejemplar constituye en sí mismo una nueva especie. Los investigadores creen que la divergencia entre ellas comenzó hace unos 20.000 años, cuando se formó el túnel que habitan.

Los hallazgos son fruto de una expedición de buceo realizada en el Túnel de la Atlántida, al norte de Lanzarote, por biólogos y espeleólogos de las universidades Pennsylvania State (EEUU); Hamburgo y Hannover (Alemania) y La Laguna.

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Un bebé de dos metros de altura

Atenea, un bebé de dos metros de altura y ochenta kilos de peso, ha nacido en el parque Selwo Aventura de la localidad malagueña de Estepona.

Foto: Parque Selwo Aventura / EFE | Vista en 20 Minutos.

La recién llegada al mundo tras quince meses de gestación se ha convertido en la primera hembra de jirafa angolensis nacida en España, una subespecie de la que sólo existen ejemplares en tres zoos de Europa.

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Extrayendo el veneno

Un trabajador extrae veneno de una cobra en una granja de serpientes en el Instituto Reina Saovabha de Bangkok (Tailandia).

Tailandia cuenta con más de 180 variedades de serpientes, de las cuales 56 son mortales.

Foto: Barbara Walton / EFE
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Encuentran otro lince atropellado en Doñana

Menos de una semana después de que mueriese un lince a causa de un atropello en una vía secundaria que discurre por el término municipal de Andújar, ha aparecido el cadáver de otro ejemplar, también con evidencias de haber sido atropellado.

En esta ocasión el cadáver de una hembra de un año ha sido hallado en la mañana del jueves en la carretera de Almonte a El Rocío, convirtiéndose en el segundo ejemplar de esta especie en peligro de extinción que fallece atropellado este año en carreteras de Doñana (la primera causa de muerte no natural del lince ibérico en el espacio protegido) después de la hembra encontrada el pasado marzo en el camino rural de Algodonera la Laguna de San Lázaro, en el municipio de Villamanrique de la Condesa (Sevilla), que gestaba dos cachorros y había sido tiroteada.

Con hechos como este se destaca que la población de lince ibérico en Doñana está cada vez más amenazada y se pone de manifiesto la necesidad de ejecutar los acuerdos adoptados en el marco del programa Life para salvar esta especie en este territorio.

Es paa ello necesario ordenar la corona forestal de Doñana y los cultivos agrícolas de la zona, controlar las infraestructuras viarias para evitar futuros atropellos y dar una solución al problema del conejo, principal alimento de la especie.

También se ha de subrayar la necesidad de afrontar la construcción de corredores ecológicos para vertebrar los territorios para que la fauna pueda moverse libremente y sin peligro, ya que utilizarían los cauces de ríos y arroyos.

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Foto: Google Imágenes.

Los osos polares se encogen

Los osos polares llevan un siglo encogiéndose, según una investigación llevada a cabo por científicos de Dinamarca en la cual se compararon los cráneos de osos de comienzos del siglo XX con los de su segunda mitad (en total unos 300) descubriendo así cambios en el tamaño y la forma: los de los últimos años eran un 9% más pequeños.

Según sugieren los investigadores, estas transformaciones podrían estar vinculadas al aumento de la contaminación y a la reducción de la plataforma de hielo ártica, así como por el "estrés" físico causado por sustancias contaminantes en los cuerpos de estos osos o la cada vez más difícil búsqueda de alimento.


Aquí no acaba la cosa, ya que también se descubrieron diferencias en la forma (y no sólo en el tamaño) de los cráneos de distintos periodos, un hallazgo más misterioso del que no es posible determinar la causa, aunque los cambios podrían deberse al ambiente de estos animales, especialmente a los agentes contaminantes de sus cuerpos.

El estudio comparó dos grupos de animales que vivieron durante periodos de tiempo en que los niveles de hielo en el mar y la polución eran muy diferentes, escubriéndose sustancias de uso común en la industria, como disolventes, pesticidas, refrigerantes y adhesivos, en los cuerpos de los osos polares de los últimos años, algo que les podría haberles hecho más vulnerables a lesiones y enfermedades como la osteoporosis a causa reducción de la densidad ósea vinculada al fenómeno.

Estos cambios también podrían estar relacionados con la reducción de la diversidad genética de estos animales ya que la caza de osos durante el último siglo podría haber provocado la endogamia dentro de la especie, lo que pudo mermar su patrimonio genético.

Christian Sonne, un veterinario de la Universidad de Aarhus que trabajó con este equipo, concluye el atículo con una avertencia francamente preocupante: "Los osos polares son unos de los mamíferos más contaminados del planeta".

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Nace una foca vitulina en un parque de Mallorca

El parque acuático Marineland de Mallorca cuenta con un nuevo miembro después de que el pasado 7 de agosto naciese por primera vez en sus instalaciones una foca vitulina.

El parque acuático informó en un comunicado de que la foca es un macho "fuerte, sano y juguetón", cuyo nacimiento ha supuesto la culminación del trabajo desarrollado por el equipo veterinario del centro.

Imagen de la cria nacida el pasado 7 de agosto (Foto: Foto: EFE / Marineland Mallorca).

Y es que la reproducción en cautividad de esta especie, originaria de las aguas más frías del hemisferio norte, necesita la supervisión continua de los expertos, por lo que las constantes vitales de la madre y las condiciones térmicas del agua son controladas por monitores.

La foca madre, que tiene 11 años y lleva diez viviendo en las instalaciones del parque, está completamente recuperada del parto y centrada en las atenciones a su bebé, que ya mama de manera regular a pesar de que tardó cerca de 13 horas en empezar a hacerlo.

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Chippy, el perro que nunca aprendió a serlo

Chippy es un perro que comparte su vida con 40 felinos en una sociedad británica protectora de animales. Según sus cuidadores, Chippy, que tiene entre 13 y 15 años, sufre una crisis de identidad, porque "nunca ha aprendido como ser un perro".

De ahí a que apenas ladre, su juguete preferido sea un ratón de peluche y se comporte, en definitiva, como un gato.

Liz Dart, la dueña adoptiva de Chippy, cuenta las habilidades del perro que "tomó parte de numerosos rescate de gatos", en la ciudad de Cirencester. Además, es "un perro muy gentil, con una edad aproximada entre 13 y 15 años, al que todos quieren mucho". Hasta duerme con Annie, una gata negra, que cuida mucho de él.

Ahora intenta que alguien lo adopte como "gato honorario".

Para la mujer es natural lo que ha ocurrido, que el perro, un Jack Russell, viviendo siempre entre gatos, no ve la diferencia que existe, porque "nunca aprendió a ser un perro".

A ella no le importa que haya niños en la casa que lo adopten, pero exige que sea "un lugar tranquilo, apropiado para su edad". Esperemos que consiga lo que busca.

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Atropellos a caballos en una autopista de Brasil

Es habitual que un grupo de caballos coman hierba en la mediana de una autopista de Río de Janeiro, Brasil, ajenos al tráfico que circula a toda prisa junto a ellos.

Sin embargo en el momento en que los bomberos acuden para retirarlos de la calzada, un conductor no hace caso a las señales y ocurre el siniestro incidente, siendo el conductor el que termina acaparando la atención del cuerpo de bomberos para poder ser rescatado.

Vídeo: ATLAS | Visto en Público TV.

En esta ocasión, al contrario de lo que sucedió hace dos semanas con el fallecimientos de un taxista en las mismas circunstancias, el joven de 24 años, que por cierto conducía sin el cinturón de seguridad, no sufrió heridas de gravedad.

En ambos siniestros los animales sufrieron menor suerte muriendo en el acto.

Ya sabemos que conductores temerarios los hay en todas partes. Lo que yo me pregunto es qué narices harán los caballos junto a una autopiesta y a que esperan las autoridades para acondicionarles un lugar seguro tanto para ellos como para los que transitan por el lugar.

Tratando de captar su atención

Una niña trata de conseguir la atención de un perro de la pradera desde, dentro de un recinto de cristal, en el Zoo de Detroit, Michigan.

Foto: Stelios Varias / REUTERS | Vista en 20 Minutos.

Foto: Stelios Varias / REUTERS | Vista en El Mundo.

Sin embargo todos los esfuerzos son en vano: ni los gritos ni los toquecitos en el cristal consiguen que el animal se fije si quiera por unos segundos en la muchacha.

Matan y roban a Sheila, un tigre de sumatra

Un grupo de ladrones se introdujo en un zoológico de la ciudad de Jambi (Indonesia) para matar a Sheila, una tigresa de sumatra, y llevarse la mayoría de sus partes (tan sólo dejaron en el lugar del robo los intestinos del animal).

Parece ser que en la jaula del animal se encontró carne adulterada, lo que sugiere que Sheila primero fue drogada y luego descuartizada bajo el amparo de la oscuridad.

El incidente, catalogado como uno de los ataques más extremos contra un tigre en cautiverio jamás registrado, no hace otra cosa sino resaltar la continua amenaza a la que se enfrenta esta extraña especie.

Y es que a pesar de que (en teoría) el comercio de estos animales o de alguna de sus partes está prohibido, grupos defensores de la vida silvestre dicen que los tigres continúan siendo víctimas de la caza debido a la popularidad de sus partes, que son particularmente utilizadas en la medicina tradicional china.

De hecho, un informe de 2008 indica que se encontraron huesos, garras, pieles y bigotes de tigre que estaban siendo vendidos abiertamente en las ciudades de la isla de Sumatra hasta hace unos años. Se calculó que unos 23 tigres fueron sacrificados para proveer artículos de recuerdo para el turismo, la medicina china y la joyería.

Actualmente se estima que quedan menos de 400 tigres de Sumatra en libertad sy a pesar de ello continua siendo, según el Fondo Mundial para los Animales (WWF), la única especie de tigre que sobrevive en toda Indonesia.

Todo apunta que, de seguir el mismo camino, el tigre de sumatra obtendrá el mismo fin que las otras dos especies de tigres con las que convivía hasta el pasado siglo (el tigre de Bali y el tigre de Java): la extinción.

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Aparecen más de 300 leones marinos muertos en Chile

En la costa norte de Chile se cuentan por centenares los leones marinos muertos: son más de 300 los ejemplares que han perdido la vida el fin de semana.

Los científicos no saben explicar el por qué de la muerte. También para ellos es un misterio.

Video: ATLAs | Visto en Público TV.

Entrenados para hacer la compra

Dos perros empujan un carro de la compra en miniatura en Shenyang (China).

Tras años de entrenamiento, su dueña, la señora Wang, ha conseguido que sean capaces de llevar un carro de la compra y portar un bolso.

Foto: Mark / EFE
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Una vecina de Barcelona cuida a más de 60 gatos

Los gatos son su vida.

Herme ya tiene más de 60 que ha recogido de la calle. Viven en un recinto que ella misma ha construido en el huerto de su casa, un espacio que en el último año ha tenido que ampliar porque se había quedado pequeño.

A algunos de sus vecinos no les importa que esta mujer tenga todo en regla, incluyendo el permiso del ayutamiento o los controles veterinarios de rigor: siguen sin entender que se permita una instalación de este tipo en un barrio residencial. Tanto es así que uno de ellos incluso le ha amenazado con matar a los gatos si no quita la gatera.

El ayuntamiento por su parte dice que si sigue recogiendo gatos se plantearán trasladar la instalación.

¿Y tú, qué opinas al respecto?

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A las aves les importa el tamaño... del cerebro

Una investigación llevada a cabo por la Universidad de Maryland (Estados Unidos) pretendía averiguar si el rendimiento cognitivo influía en el comportamiento sexual de las aves para lo cual un equipo de científicos norteamericanos, liderado por el profesor Jason Keagy, preparó una serie de test de inteligencia con el objetivo de medir la capacidad intelectual de los pájaros y separarlos por niveles.

La especie elegida para la realización del análisis fue una clase de ave del paraíso satinada, Ptilonorhynchus violaceus, que habita en los bosques del sur de Brisbane (Australia), famosos por la compleja forma que tienen de cortejar a las hembras, con sofisticados rituales y bailes, y por sus técnicas habilidosas en la construcción de nidos, que decoran con flores y otros objetos coloridos.

Un ave del paraíso satinada, la especie utilizada para el estudio.

Lo resultados fueron bastante claros: el tamaño del cerebro determina el "nivel de atractivo sexual que desprenden los machos en el mundo aviar".

Y es que sus autores han llegado a la conclusión de que los pájaros inteligentes, que demuestran tener más facilidad para enfrentarse a las dificultades, conseguir alimento y cuidar de sus crías, "atraen más a las hembras de su especie, que evalúan su comportamiento durante el cortejo".

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Besitos felinos

La cuidadora de animales Nadja Radovic besa un cachorro de león criado en cautividad en el zoo de Belgrado, Serbia.

Foto: Srdjan Ilic / AP
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Los 'bombarderos verdes'

Las profundidades marinas son una fuente de misterios que el ser humano va desvelando poco a poco.

El último secreto lo ha revelado un equipo de científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California-San Diego al descubrir un llamativo género de gusanos cuya característica más sorprendente es que producen esferas de color verde fluorescente, de ahí que se refieran a él con el curioso nombre de 'bombarderos verdes'.

Pincha sobre la imagen para acceder al video.

Dichas esferas o bombas empiezan a brillar en cuanto se desprenden del cuerpo del gusano, por lo que los científicos piensan que podría tratarse de un mecanismo de defensa para distraer a los depredadores y poder escapar, de manera muy parecida a como lo hacen los calamares con su tinta, sólo que esta vez 'cegando' al adversario.

Los gusanos se caracterizan porque tienen una longitud de 18 a 93 milímetros, y nadan gracias a una serie de palas localizadas por todo el cuerpo salvo en la cabeza. De lejos pueden parecer espinas, pero nada más lejos de la realidad.

El bombardero verde (Foto: MBARI).

Según la propia directora del estudio, Karen Osborn, son especies muy abundantes en su medio. De hecho el equipo encontró, a pesar de las dificultades técnicas, siete especies diferentes (y afirman estar seguros de poer encontrar más), cinco de las cuales segregan este tipo de burbujas.

Según los investigadores, este hallazgo supone un paso más a la hora de conocer cómo han evolucionado los organismos que viven en la columna del agua.

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Muere un lince tras ser atropellado

Técnicos de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía han hallado el cadáver de un lince ibérico atropellado en la carretera La Parrilla, una vía secundaria que discurre por el término municipal de Andújar, en Jaén.

Un lince camina por Doñana (Foto: José Luis Perea / CENEAM).

Según informó la Consejería a Europa Press, el ejemplar, un macho de entre cuatro y cinco meses de edad, se ha encontrado en una zona de olivares alejada de la población de linces de la sierra de Andújar. El cadáver del felino ha sido trasladado al Centro de Análisis y Diagnóstico de la Fauna Silvestre, donde se le realizará la necropsia.

Asimismo, explicó que la población de lince ibérico en la comarca de Andújar "ha experimentado un crecimiento positivo en los últimos años, convirtiéndose en la más numerosa de Andalucía". Por lo que también genera "un mayor porcentaje estadístico de mortandad natural" y que los movimientos de los ejemplares, especialmente en época de celo o por motivos territoriales, provocan estos accidentes en las carreteras.

Se da la circunstancia de que a las 9:30 de la mañana el SEPRONA recuperó otro ejemplar de lince en el gallinero de una finca ubicada también en Andújar. Una persona avisó a la Guardia Civil después de localizar al animal en el interior de un gallinero. La finca está situada en el kilómetro 0,500 de la misma carretera en la que por la tarde se produciría el atropello de otro lince.

Miembros del SEPRONA capturaron al felino y comprobaron que se trataba de un ejemplar joven. Según el comunicado de la Guardia Civil, el animal se entregará a la Delegación Provincial de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía en Jaén para su traslado al Centro de Recuperación de Especies.

La Guardia Civil de Jaén recordó que cualquier persona que se encuentre un animal o ave silvestre protegido, puede avisar o hacer entrega del mismo al SEPRONA o a cualquier puesto de la Guardia Civil.

Fuente de la noticia: El Mundo.

Para atraer a la buena suerte

Varios peces loro tatuados nadan en una pecera de una tienda de animales en la localidad china de Xiamen, en la provincia de Fujian.


Los dueños de estos establecimientos realizan las inscripciones con mensajes positivos o florales para incrementar el valor de los ejemplares, una práctica que comenzó en el año 2005, aunque no es muy popular entre los consumidores.

Foto: Zhou Chao / EFE
Vista en 20 Minutos.

Tiempo de ocio

Un pingüino africano de pies negros juega con una manguera en su jaula del zoo de Stuttgart, Alemania.

Foto: Thomas Kienzle / AP
Vista en El Mundo.

Siguiendo al alimoche

El Gobierno de Castilla-La Mancha, en colaboración con la Universidad de Alicante, desarrolla un proyecto de investigación del alimoche, especie catalogada en peligro de extinción, en el Parque Natural del Alto Tajo (Guadalajara) y su entorno, que consiste en su seguimiento vía satélite enfocado a mantener su conservación.

Entre las amenazas a las que se enfrenta la especie destaca la escasez de alimento por el cierre de numerosos muladares, así como el envenenamiento o la electrocución en apoyos de tendidos eléctricos mal aislados.


El hecho de que se haya puesto en marcha el programa de seguimiento de esta especie en el Alto Tajo se debe a que este parque atesora una de las poblaciones más abundantes y mejor conservadas de alimoche común de la Europa Occidental, según ha informado hoy la Delegación de la Junta en Guadalajara.

La técnica que se aplica para el seguimiento de esta especie es la telemetría por GPS, a través de la cual se pretende obtener información que permita "una mejor gestión y conservación" del alimoche.

La investigación se lleva a cabo con seis ejemplares, y el fin que se persigue es el de conocer el uso del territorio y la biología de esta especie.

Los ejemplares de alimoche -cinco adultos y un pollo- fueron marcados en el ámbito del Parque Natural del Alto Tajo y la Sierra de Caldereros, y el seguimiento se realiza a través de emisores GPS colocados mediante un arnés en el dorso del animal.

Estos emisores, de apenas 45 gramos, funcionan almacenando localizaciones obtenidas por GPS que se emiten vía satélite hasta los centros de recepción de datos, desde donde son enviados a través de Internet a los investigadores.

De este modo, se obtiene la localización de los alimoches cada dos horas, lo cual aporta valiosa información para la gestión y conservación de la especie, desvelando aspectos hasta ahora desconocidos.

También se cuenta con la supervisión veterinaria de personal del Centro de Estudio de Rapaces Ibéricas.

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Bea y Wilma: una peculiar amistad

En las imágenes observamos a Bea, una jirafa de tres años, y a Wilma, una avestruz, compartiendo un momento lleno de mimos en el parque temático Busch Gardens Africa de Florida (Estados Unidos).

Foto: AP/Jardines Busch | Visto en El Diario.

Foto: RADIALPRESS | Vista en Muy Interesante

Al igual que hacen en áfrica, la mayoría de los animales se relacionan con miembros de su especie, sin embargo, sus gestos de afecto sorprendieron hace unos días a los propios cuidadores del parque.

Según cuentan ellos mismos, la extraña pareja de amigos parece no poder separarse ni un momento.

Gay: Un elefante con zapatillas

Gay, un elefante de 40 años, utiliza un par de zapatillas rojas de 500 libras para mantener sus pies delanteros cómodos y es que lleva sufriendo desde hace meses una enfermedad en sus extremidades.

El pobre animal también recibe pedicuras regulares y baños para disminuir el hinchazón de sus patas.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Kenia: sin leones en 20 años

Kenia tiene en peligro una de sus especies animales más preciadas: el país africano podría perder toda su población de leones en los próximos 20 años a causa del cambio climático, la destrucción del hábitat natural, las enfermedades y los ataques del hombre, según ha advertido el Servicio de Fauna y Flora de Kenia (KWS, por sus siglas en inglés).

La tendencia a la baja en la población de los leones es alarmante y se necesita hacer cualquier esfuerzo para garantizar que Kenia estabiliza su población de leones o hace incrementar los números a un nivel ecológico aceptable.

Un léon en la reserva de Tsavo, en Kenia (Foto: Wikimedia Commons).

El KWS explicó que ha instalado dispositivos de seguimiento a cinco ejemplares para analizar sus movimientos y aprender más sobre sus contactos con los hombres en el Parque Nacional de Amboseli. Junto con los elefantes, los búfalos, los leopardos y los rinocerontes, los leones forman parte de los llamados 'Cinco Grandes', los animales más demandados por los turistas en las reservas naturales kenianas.

El país, cuya economía depende en buena parte del sector turístico, ha perdido una media de cien leones al año desde 2002, cuando contaba con 2.749 de estos felinos frente a los 2.000 que viven en la actualidad.

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Atracción de un zoo de Inglaterra

La cría de jirafa nació hace una semana y es la última atracción del zoo de Chester.

La pequeña ha cautivado la atención de los más pequeños y también de los mayores. Aún no tiene nombre aunque les han dicho a los visitantes que serán ellos quienes lo pongan.

Vieo: ATLAS | Visto en Público TV.

Implantan una pata ortopédica a una elefanta

La frontera entre Tailandia, Camboya y Birmania está sembrada de minas terrestres sin explotar, consecuencia de décadas de conflicto armado.

Motola, una elefanta de 48 años, fue herida al pisar uno de estos artefactos en 1999 mientras trabajaba en una explotación maderera en la zona. Como consecuencia del accidente, su pata izquierda delantera quedó gravemente dañada y tuvo que ser amputada.

La elefanta llevó una especie de zapato temporal durante años para reforzar los músculos y los tendones de la pierna y para prepararla para una prótesis permanente. Sin embargo, el pasado domingo, gracias a la labor de un hospital de elefantes creado por el grupo Amigos del Elefante Asiático y dirigido por Soraida Salwala, pudo dar sus primeros pasos con una nueva pata artificial.

Como dato curioso quisiera añadir que para poder operar a Motola e implantarle la pata artificial, fabricada por la Fundación Prótesis (que también diseña extremidades artificiales para personas que han sufrido amputaciones), los médicos usaron tanta anestesia como para dormir a 70 personas, una cantidad que fue anotada en el libro Guiness de los Récords.

DCuentan también que durante su primer paseo con la prótesis, el paquidermo de 48 años caminó fuera de su recinto del hospital para elefantes en el norte de Tailandia durante unos 10 minutos. Fue entonces cuando la elefanta agarró un poco de arena con su trompa y la esparció en el aire. Parece, de hecho, que lo estuviera celebrando.


Cabe destacar, por supuesto, la impresionante labor de este centro que, desde 1993, además de ser el primer hospital de este tipo en el mundo, ha atendido a miles de elefantes, curándolos por infecciones en los ojos, heridas de bala y muchos otros problemas.

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Una rara mutación

En la imagen observamos a una serpiente Habu japonesa (Trimeresurus flavoviridis), un ejemplar raro de color rosáceo y muy venenosa, exhibida en un museo de la ciudad de Nanjo, en la isla de Okinawa (Japón).

La mutación rosa aparece en una de cada 100.000 ejemplares, por lo que los jóvenes de la isla creen que esta serpiente de 150 centímetros de longitud da buena suerte y trae felicidad a las parejas de enamorados.

Foto: Hitoshi Maeshiro / EFE
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Prohibido subir con mascotas en el ascensor

El Ayuntamiento de Maçanet de la Selva ha aprobado una ordenanza municipal reguladora de la tenencia de animales con la principal intención de proteger a los animales y garantizar la higiene y seguridad de los vecinos.

Entre otros factores, se prohíbe mantener a un animal encerrado en un vehículo más de tres horas, organizar o participar en peleas, donar animales a modo de premios, hacerlos participar en espectáculos o matanzas públicas, así como practicar el 'tiro al pichón'.

A partir de aqui llama la atención la prohibición de subir al ascensor con animales, aunque les acompañe su dueño y tanto en ascensores públicos como en los de una comunidad de propietarios, llegándose a imponer sanciones de entre 60 y 30.000 euros por su incumplimiento.

La normativa pretende regular también el número de animales que pueden vivir en un piso: dos gatos, tres perros y dos hurones. Se considera que puede conllevar riesgo sanitario el hecho de tener más de seis animales de una misma especie, por lo que habrá que solicitar la creación de un nucleo zoológico si se quieren tener más animales.

Parece ser que algunos puntos de la ordenanza, elaborada por el gobierno de CiU y PSC, tienen el beneplácito de todos, sin embargo, como era de preveer, existen puntos realmente conflictivos los cuales han llevado a muchos a tildar este plan como "ridícula", por considerarla "represiva y muy difícil de cumplir" (entre estos se halla la propia oposición).

¿Y tú qué opinas al respecto?

Los monos compensan con amistad a quienes les imitan

Al realizar varios experimentos con capuchinos, una especie de mono muy sociable, un grupo de investigadores estadounidense descubrió que los animales preferían a los humanos que imitaban sus acciones de forma inmediata antes que a aquellos que realizaban acciones similares pero no simultáneamente.

Parece ser que los monos miraban más tiempo a sus imitadores humanos, pasaban más tiempo cerca de ellos y también interactuaban más con ellos en un intercambio de objetos por comida en comparación a cómo respondían ante humanos que no los estaban imitando de forma directa.

Dos monos capuchinos descansan en una rama (Foto: Elisabetta Visalberghi).

Los investigadores también confirmaron que era el acto humano de imitación lo que conseguía el afecto de los capuchinos y no simplemente la mayor familiaridad o atención percibida por los monos.

El estudio parecería incluso absurdo si no fuera porque esa tendencia de los monos capuchinos es igual a la de los seres humanos que prefieren el comportamiento de otras personas que sutilmente repiten sus gestos y esta observación de la forma en que la imitación promueve la amistad en los primates podría ayudar, según Duane Alexander -director del Instituto Eunice Kennedy para la Salud Infantil y el Desarrollo Humano (NICHD)- a conocer problemas de imitación y relación social de las personas, como algunas formas de autismo.

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¿Por qué los flamencos se posan sobre una sola pata?

Aunque hay muchas teorías, ninguna ha dado con la respuesta definitiva. Lo cierto es que se trata de uno de los misterios más simples pero al mismo tiempo más enigmáticos de la naturaleza. Después de un estudio exhaustivo de flamencos del Caribe en cautiverio, dos científicos creen haber dado con la respuesta.

La investigación de Matthew Anderson y Sarah Williams, psicólogos de la Universidad Saint Joseph de Filadelfia, comenzó con el estudio de lateralidad de los flamencos. Es decir, ver si mostraban ninguna preferencia sobre qué parte de su cuerpo utilizan para diversas tareas, al igual que un humano puede ser diestro o zurdo.

Observaron que los flamencos preferían descansar con la cabeza hacia un lado más que el otro, y que el lado hacia el que los flamencos inclinaban su cabeza determinaba cómo eran de agresivos hacia sus compañeros de grupo.

Esto condujo a los investigadores a analizar si los flamencos también prefieren apoyarse sobre una pata más que sobre la otra, y de ahí a ver por qué es que se paran sobre una pata, realizando una prueba empírica sobre la cuestión por primera vez.

Así, en primer lugar, se examinó si el pararse sobre una pata les ayudaba a reducir la fatiga o a escapar de los depredadores más rápido, acortando el tiempo necesario para remontar vuelo (dos de las razones que comúnmente se esgrimen para explicar el porqué de esta posición).

Las aves no mostraron ninguna preferencia por mantenerse sobre una pata o la otra y la posición tampoco les ayuda a mantener el equilibrio cuando hay viento, otra de las ideas que se barajaban, así que se descartaron ambas teorías, junto con otras más más extravagantes, como la que sugiere que descansar sobre una pata ayuda a circular la sangre de los flamencos al limitar los efectos de la gravedad en su sistema circulatorio.

Sin embargo, los investigadores advirtieron que los flamencos preferían pararse en una pata mucho más a menudo cuando estaban en el agua que sobre la tierra, concluyendo que, como el agua indefectiblemente ayuda a liberar el calor corporal, esto respalda la hipótesis de la termorregulación.

Dicho de otro modo, las aves se posan en una sola pata para conservar el calor del cuerpo. Si, en cambio, se pararan sobre las dos patas, perderían más calor de lo conveniente, en especial al pasar tanto tiempo sobre el agua.

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Los tucanes utilizan sus picos para regular su temperatura

La estrella del batallón

Brigitte Ratzlaff, juega con Cpl. Clay, un perro que detecta bombas, mientras espera a salir de patrulla en la provincia Helmand de Afganistán.

Foto: Julia Jacobson / AP
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Sueltan 240 ejemplares de tortuga boba en Almería

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con la Junta de Andalucía, liberarán a lo largo del verano 240 ejemplares de tortuga boba (Caretta caretta) en playas del Parque Natural de Cabo de Gata (Almería).


Con esta campaña se cumplen tres años de este proyecto de investigación que estudia la viabilidad de reintroducir esta especie amenazada, en costas españolas, donde anidaba tradicionalmente.

Los ejemplares liberados proceden de los 400 huevos que los investigadores del CSIC trasladaron desde Cabo Verde en septiembre de 2008, cuando enterraron la mayor parte en las mismas playas en las que ahora se desarrolla la suelta.

Además, el equipo ha reforzado este proyecto de conservación con el traslado de 500 huevos desde la isla de Boavista, en Cabo Verde, de los cuales, 350 serán enterrados de nuevo en cinco nidos ubicados en playas de Cabo de Gata y el resto se incubará de forma controlada en las instalaciones experimentales de la Estación Biológica de Doñana.

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Veneno de abeja contra ciertos tipos de cáncer

Hace un tiempo señalábamos el supuesto efecto que podría llegar a tener el veneno de abeja a la hora de paliar algunos de los efectos más negativos de la artitris.

Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad de Washington, en Saint Louis (EEUU) propone ina serie de nanoabejas (esferas de un diámetro de pocas millonésimas de milímetro, llenas del veneno de las abejas) para acabar con ciertos tumores.


Según parece, la melitina, una de las toxinas presentes en el líquido inyectado por las abejas, mata cualquier tipo de célula al unirse a su superficie y formar poros en la membrana celular.

Si esta sustancia se inyectase directamente en sangre, acabaría con los glóbulos rojos. Sin embargo, al envolverla en el interior de nanopartículas, los científicos se aseguran de que el veneno no afecta a las células sanas, sino sólo a las cancerosas, ya que también incorporan otros elementos que las dirigen específicamente a los tumores.

Esta terapia se mostró efectiva en ratones, donde fue capaz de reducir los tumores de mama en un 25% y los melanomas en un 88%.

Ahora suponemos que tocará probarla en el ser humano.

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Detectado el primer cruce entre los dos grupos de oso cantábrico

En julio leíamos una buena noticia: la población de oso pardo en la Cordillera Cantábrica continuaba ascendiendo en relación a otros años. Sin embargo, se destacaba también la necesidad de conseguir la conexión de los miembros de las poblaciones occidental y oriental (entre las provincia de Palencia y la Comunidad cántabra) para poder asegurar la supervivencia de la especie.

Al fin un oso pardo ha conseguido lo que parecía imposible.

Desde su refugio en la llamada población occidental, el animal recorrió unos 50 kilómetros, sorteando la carretera nacional N-630, la autopista del Huerna y la vía férrea de Pajares, y consiguió conectar con la población oriental, compuesta por apenas 30 ejemplares. Hasta aquí, una hazaña meritoria, pero ya lograda por tres individuos con anterioridad.

Sin embargo, este oso consiguió lo que no sus predecesores: tras haber superado la maraña de infraestructuras, el oso burló a los machos dominantes del grupo y copuló con una hembra.

Todo un valiente. Todo un seductor.

Un oso aislado transita por la cordillera cantábrica (Foto: FOP).

Un equipo de biólogos de la Universidad de Oviedo ha certificado el contacto. El análisis de dos muestras de heces recogidas el 18 de noviembre de 2008 en la cuenca alta del río Nalón ha revelado que pertenecían a dos oseznos, hijos de una madre oriental y un padre occidental. El esperado intercambio genético ya es real.

La noticia del intercambio genético no es buena, es excelente. Pero desde luego no hay que bajar la guardia, por lo que se continua adelante con la creación del pasillo verde, apoyado por el Ministerio de Medio Ambiente, que pretende conectar las dos poblaciones, un proyecto, dirigido por la Fundación Oso Pardo, cuyos resultados llegarán, si todo va bien, en una década.

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En el regazo de mamá

La bebé gorila Kibibi, de siete meses, juega sentada en el regazo de su madre, llamada Mandara, una gorila occidental de llanura, en un zoo de Washington (Estados Unidos).

Foto: AFP.
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Detienen el tráfico de 300 ranas de ojos rojos

La policía de Nicaragua ha decomisado 300 ranas de ojos rojos que unos indivíduos pretendían transportar de forma ilegal.

Al parecer, los pequeños anuros que habían sido sustraídas de los bosques del refugio de Vida Silvestre de Chacocente, eran trasladados en un bus que se dirigía hacia Managua, y al llegar al puesto de control del puente de Ochomogo, oficiales de la Policía las encontraron dentro de un balde al realizar una insección rutinaria del interior del vehículo.


El responsable de la hazaña será procesado en libertad por el delito de tráfico ilícito de especies.

En Nicaragua, la veda de estos animales va desde el 1 de enero hasta el 30 de abril. En este caso las 300 ranas tendrán una nueva oportunidad de reproducirse, ya que después de ser incautadas, las autoridades del Marena, procedieron a devolverlas al entorno de donde fueron sustraídas.

Cabe destacar que esta clase de ranas se encuentra amenazada por el calentamiento global, la contaminación y la deforestación, ya que causan daño en su hábitat.

Foto: Mario López / EFE | Vista en El Mundo.

Por si eso fuera poco, su rasgo más distintivo (sus enormes ojos rojos, que están adaptados a la visión nocturna) las convierte en seres muy codiciados que se comercializan de manera ilegal en Europa y en Estados Unidos a un precio de 80 dólares (unos 55 €) cada una.

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Más mascotas en residencias durante las vacaciones

Los inconvenientes con los contamos muchas veces para llevar de vacaciones con nosotros a nuestras mascotas van perdiendo peso, poco a poco, como motivo de abandono. Y es que, tal como ya hemos concluido en alguna ocasión, siempre hay una alternativa adecuada.

Sin ir más lejos, las residencias para animales son una de ellas. Y, afortunadamente, parece ser que cada año son más las personas que optan por deja en estos espacios a sus más fieles compañeros.

Cualquier opción es buena siempre que se busque con ella, sobre todo, el bienestar del animal.

Video: ATLAS | Visto en Público TV.

Después de la tempestad...

Macacos japoneses rompen un bloque de hielo en el zoológico Ueno en Tokio.

Los cuidadores ofrecieron el hielo para que los animales se refrescaran en un día caluroso, después del paso del poderoso tifón "Morakot".

Foto: YOSHIKAZU TSUNO/AFP/Getty Images.

Vista en BBC Mundo.

Un centro temático dedicado al lobo

El lobo tradicionalmente ha sido enemigo del hombre por los ataques a la ganadería. Sin embargo ahora, en Zamora, pretenden convertirlo en un atractivo para captar turistas: va a tener su propio centro temático, que con el tiempo esperan convertir en un espacio de referencia europea para esta especie en peligro de extinción.

Este centro será un recurso turístico para una de las zonas con mayor cantidad de lobos de la UE. Además, servirá para concienciar sobre la importancia del lobo en la biodiversidad.

Un lobo descansa en Picos de Europa (Foto: Luis Montoto / CENEAM).

Para poder llevarlo a cabo, se han destinado al proyecto más de seis hectáreas dentro de la reserva de caza de la Sierra de la Culebra, un espacio de más de 65.000 hectáreas en la que el lobo convive con ciervos, corzos, jabalíes y otras especies cinegéticas.

Las instalaciones del centro del lobo, que está previsto que entren en funcionamiento en 2011, tendrán un coste de más de cuatro millones de euros, que se financiarán con la implicación tanto de la Unión Europa (UE), como del Ministerio de Medio Ambiente y de la Junta de Castilla y León.

El proyecto, que comenzó a gestarse en 1998, se ha inspirado en centros ya existentes en Francia, Alemania y Portugal.

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Bebé elefante en apuros

Un joven elefante se quedó atrapado en una zanja en la provincia Rayong, Tailandia.

Afortunadamente fue rescatado ileso, aunque para ello fue necesario el uso de una excavadora para ensanchar el agujero, lo que llevo tres horas de trabajo.

Foto: The Nation / AP
Vista en El Mundo.

8 días de vida

Darwin es una jirafa cría de 8 días que vive en Safari Park en Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, Israel.

La cría recibe cuatro comidas al día, ayudada por los empleados del parque, ya que nació con cierta minusvalía y siendo incapaz de amamantar.

Foto: AP
Vista en BBC Mundo.

Los perros entienden más de 150 palabras y pueden contar hasta cinco

Coren, autor de libros sobre perros y su comportamiento, ha revisado numerosos estudios para concluir que el mejor amigo del hombre tiene capacidad para resolver problema complejos y es más parecido a los hombres y otros grandes primates de lo que se pensaba.

Concretamente ha indicado que, según diversas medidas conductuales, las capacidades mentales del perro están cercanas a las de un niño de dos a dos años y medio.


Este hombre asegura que que la inteligencia varía según el tipo de perro y que la raza determina algunas de las diferencias entre animales. Al mismo tiempo, señala que hay tres tipos de inteligencia canina: instintiva, adaptativa (la capacidad de aprender del entorno para resolver problemas) y de trabajo y obediencia (el equivalente al "aprendizaje escolar").

El experto además asegura que un perro normal puede aprender unas 165 palabras, incluidas señales, y los más inteligentes, unas 250.

Por si fuera poco, estos animales de cuatro patas también saben de números, aunque sólo pues pueden "contar" hasta cuatro ó cinco, y sólo tienen una comprensión básica de la aritmética, aunque son capaces de detectar errores como 1+1-1 o 1+1-3.

Durante el juego, los perros son capaces de intentar engañar, de manera deliberada, tanto a otros canes como a los humanos para lograr una recompensa y, según Coren, "tiene casi tanto éxito engañando a humanos como los humanos a engañando perros".

Creibles o o, las ideas de este señor reultan, cuando menos, curiosas.

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Foto: Google Imágenes.